秘密如同精心保管的瓷器，终究在一次意外中碎裂。
那是一个雾气弥漫的清晨，利威尔因前夜处理突发事件几乎未眠，提前结束了原本的巡逻路线，打算回宿舍稍作休整。他选择了穿过那片废弃的、靠近围墙边缘的训练场，一条平时几乎无人行走的近路。
然后，他看到了那个绝不该在此时此地出现的身影。
埃洛伊丝。
她穿着便于活动的简装，而非医护兵制服，银色的头发被汗水濡湿，紧贴在额角。她正背对着他，双手紧握训练用的刀，对着一个破烂的草人，一次又一次地、姿势笨拙却异常专注地练习着突刺。她的动作依旧生涩，手臂明显在颤抖，但那份坚持和努力，在晨雾中清晰得刺眼。
更重要的是，她旁边站着的那个人——利威尔认得，是兵团里一个以严厉和沉默著称的老兵，据说是埃尔文的直系。
一瞬间，所有的线索串联起来：她近期偶尔的疲惫，身上难以解释的细微擦伤，眼底深处那丝不易察觉的紧绷……还有，她与埃尔文之间那些看似寻常的接触。
背叛感，混杂着被隐瞒的怒火，以及一种更深层的、被她擅自涉足危险领域所激起的恐慌，如同岩浆般瞬间冲垮了利威尔的理智。
“埃洛伊丝。”
他的声音不高，却冰冷刺骨，像淬了毒的冰棱，瞬间划破了训练场的寂静。
埃洛伊丝猛地回头，看到站在雾气中、脸色阴沉得可怕的利威尔时，她的心脏骤然沉了下去，手中的训练刀“哐当”一声掉在地上。
“利威尔？我……”
“解释。”他打断她，一步步走近，灰色的眼眸里翻涌着风暴，“这是什么？嗯？背着我在这种地方，做这种愚蠢又危险的事情？谁允许的？”
他的目光锐利如刀，扫过旁边那位沉默的老兵，最终死死钉在埃洛伊丝苍白的脸上。
“埃尔文？是他安排的，对不对？”
埃洛伊丝张了张嘴，想解释，想告诉他她的初衷，但在看到他眼中那几乎要焚毁一切的怒火时，所有的话语都哽在了喉咙里。她无法否认，这确实是埃尔文默许的安排。
她的沉默，在利威尔看来，等同于默认。
“呵。”他发出一声短促而冰冷的笑，那笑声里充满了失望和难以言喻的愤怒，“很好。看来你已经找到了更值得效忠和信任的对象。既然你这么想找死，我成全你。”
他说完，甚至没再看她一眼，转身就走，背影决绝，仿佛多停留一秒都会让他失控。
冷战
前所未有的冷战开始了。
利威尔彻底无视了埃洛伊丝的存在。在走廊相遇，他视而不见；她送来的干净绷带或药品，他会直接扔进垃圾桶，让其他医护兵重新准备；她试图开口解释，只会换来他更加冰冷的侧脸和一句“滚开，垃圾”。
他的怒火并非仅仅源于她的隐瞒和“擅自”行动，更深层的原因，连他自己都不愿深究——
他害怕。
害怕她那双本该处理伤患、整理文书的手拿起刀剑，害怕她踏入他深知其残酷的战场，害怕某一天，他会失去她。这种恐惧，化作了最尖锐的愤怒，指向了她和默许这一切的埃尔文。他甚至罕见地在任务中对埃尔文的指令流露出一丝不易察觉的抵触。
埃洛伊丝深知自己理亏。她的隐瞒是事实。她看着利威尔周身散发的生人勿近的气息，心中充满了懊悔和无力感。她尝试过几次沟通，都无功而返。
破冰的钥匙，显然在她手中。
破冰
转机发生在一场突如其来的寒流之后。利威尔因为之前的任务和连日的心绪不宁，加上寒气侵袭，染上了重感冒。他强撑着处理完军务，回到宿舍时，已经头重脚轻，咳嗽不止。
他厌恶生病时的虚弱，更厌恶此时需要别人照顾。他把自己关在房间里，拒绝了所有医护兵的探视。
夜深人静，高烧让他意识模糊。就在他感到口干舌燥，浑身冰冷之际，宿舍的门被轻轻推开了。
是埃洛伊丝。
她端着一碗冒着热气的、散发着草药清香的汤药，手里还拿着干净的毛巾和温水。她显然是从其他士兵那里听说了他的情况。
利威尔想让她滚，但高烧剥夺了他的力气，只能狠狠地瞪着她。
埃洛伊丝没有在意他的目光，她走到床边，将药碗放在床头，然后自然地伸手探向他的额头。
她的手微凉，触碰到他滚烫的皮肤时，利威尔几不可查地颤了一下，想躲开，却被她另一只手轻轻按住。
“别动。”她的声音很轻，带着不容拒绝的温柔，“你发烧了。”
她拧干毛巾，细致地为他擦拭额头的汗水和脖颈的冷汗，动作熟练而轻柔，一如这么多年她为他处理各种伤口时一样。然后，她扶起他，将温热的药碗递到他唇边。
“喝掉，会舒服点。”
利威尔瞪着她，最终还是就着她的手，一口一口地将苦涩的药汁喝了下去。药效和疲惫袭来，他的意识逐渐模糊。
在陷入沉睡的前一刻，他感觉到埃洛伊丝为他掖好了被角，然后，一个极轻的、带着无尽歉意的声音在他耳边响起：
“对不起，利威尔。我只是……不想永远只能看着你的背影。”
这句话，像一片轻柔的雪花，落在他因愤怒和恐惧而冰封的心湖上，虽然未能立刻融化所有坚冰，却清晰地留下了一道痕迹。
第二天清晨，利威尔醒来时，烧已经退了大半。床头放着温热的清水和一份清淡的早餐。房间里已经没有埃洛伊丝的身影，但空气中似乎还残留着一丝淡淡的草药香。
他没有说话，只是默默地吃掉了早餐。
冷战，似乎在这一刻，悄然画上了休止符。有些心结尚未完全解开，但至少，沟通的桥梁，重新搭建了起来。
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