埃洛伊丝始终明白：在这个世界，绝对的安全只是幻象。即便身处后勤部队，即便有利威尔无形的庇护，巨人的威胁依旧如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
她不想，也绝不能成为利威尔在战场上分心回顾的软肋。那个总是冲在最前方，背负着“人类最强”之名的男人，不应该因为她这个“战五渣”而有一丝一毫的迟疑。
这个念头如同种子，在无数次目送调查兵团出征、迎接伤残者归来的循环中，生根发芽。
与埃尔文的交易
她再次敲响了埃尔文团长办公室的门。这一次，她的理由与后勤分析无关。
“你想接受前线士兵的训练？”埃尔文从文件中抬起头，蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的讶异，但很快恢复了平静，等待着她的解释。
“是的，团长。”埃洛伊丝站得笔直，语气冷静而坚定，“我清楚自己的体能和战斗天赋有限，不可能成为利威尔兵长那样的士兵。我的价值，依旧在后勤与医疗。但是，团长，壁外调查的变数太多，没有人能绝对保证后勤线的安全。我不想在意外发生时，只能束手无策，成为需要被保护的累赘。”
她顿了顿，目光毫不退缩地迎向埃尔文审视的视线：“至少，我希望掌握最基本的自保能力，了解前线士兵的作战模式和环境，这也能让我在后方的支援工作更加高效。
更重要的是，”她压低了声音，“此事，我希望对外保密，尤其对利威尔兵长。”
埃尔文沉默了片刻，指尖轻轻敲击着桌面。
他洞悉人心的目光在埃洛伊丝脸上停留，似乎在权衡这个请求背后的深意和价值。一个拥有特殊直觉和分析能力，并且主动寻求成长、不愿成为弱点的后勤人员，其潜在价值确实超出了单纯的医护兵。
“可以。”
最终，埃尔文做出了决断，“我会安排信得过的教官，在非公开时间对你进行基础训练。你的后勤工作照常，训练情况直接向我汇报。但是，艾弗菲医护兵，”他的语气带着一贯的冷静与压迫，“记住你的定位和极限。不必要的牺牲，同样是浪费资源。”
“我明白。感谢团长。”
埃洛伊丝郑重地行礼。这是一场交易，她用更高的忠诚和潜在价值，换取了秘密成长的机会。
汗水与秘密
从此，埃洛伊丝的生活变得更加忙碌，也更加隐秘。
在完成日常的医疗和后勤工作后，她会在夜幕降临后，或者清晨换岗前的间隙，出现在某个偏僻的训练场。
她的教官是埃尔文直接指派的一位沉默寡言的老兵，擅长潜行、陷阱布置和小规模遭遇战的应对技巧——这些，显然是为她这个“战五渣”量身定制的生存课程。
训练是艰苦的。
她的体力依旧是短板，挥舞训练用刀的手臂会酸痛到抬不起来，反复练习立体机动装置的基础挂钩动作让她身上布满淤青。她摔倒，爬起，再摔倒，汗水浸透了她金银色的发丝，与训练场的尘土混合在一起。她咬着牙，没有抱怨，只是一次次地重复着枯燥而艰难的动作。
她可能永远无法正面迎击巨人，但她至少要学会如何在巨人靠近时更快地逃离，如何利用环境隐藏自己，如何在绝境中给敌人制造一点麻烦，为自己争取哪怕多一秒的生机。
咫尺之间的隐瞒
而这一切，都在利威尔不知情的情况下进行。他们依旧维持着原有的相处模式。
利威尔会因为她眼底偶尔无法掩饰的疲惫而皱眉，嫌弃她“精力不济”，然后强硬地要求她早点休息。
埃洛伊丝则会用工作繁忙搪塞过去，同时更加小心地掩饰训练留下的痕迹——比如悄悄处理掉磨破的手掌上的水泡，或者用宽松的衣物遮盖住手臂的淤青。
有时，利威尔会敏锐地感觉到她身上似乎有哪里不一样了，一种极其细微的、难以言喻的变化，像是绷紧的弦，又像是潜藏的力量。但当他探究地看过去时，埃洛伊丝总是回以他熟悉的、带着点疲惫却依旧温暖的笑容，将那份异样轻轻揭过。
他看着她在后勤部队中愈发得到重用（他以为是埃尔文赏识她的后勤能力），虽然偶尔还是会因她与埃尔文的接触而感到莫名烦躁，但总体上，他以为她处于一个相对安全的位置。
他并不知道，他想要全力守护的这个人，正在他看不见的角落，默默挥洒汗水，试图长出属于自己的、哪怕并不强壮的翅膀，只为不成他的负累。
这份秘密的努力，是埃洛伊丝对自己的要求，也是她对他们之间关系的一种守护。
她爱他，所以更要努力站得更稳，而不是永远躲在他的羽翼之下。
京公网安备11010502036362号