恢复了公主身份的赵璇，卸下戎装，换上了久违的宫装裙袄，在宫人的引导下，前往慈宁宫向太后请安。
慈宁宫依旧是她记忆中的模样，只是比往日更添了几分静谧。庭院中的寒梅已落，新叶未发，显得有些寂寥。她走在熟悉的宫道上，心情却与离家时截然不同，充满了近乡情怯的忐忑。
殿内，墨兰正坐在暖榻上，手中拿着一卷书，却并未看进去多少。秋纹低声通报：“娘娘，公主殿下回来了，在外求见。”
墨兰执书的手几不可查地微微一颤，她放下书卷，脸上看不出什么表情，只淡淡道：“让她进来。”
赵璇深吸一口气，迈步走入殿内。她看着端坐在上、面容沉静的母亲，一年来的思念、委屈、骄傲、愧疚瞬间涌上心头，鼻子一酸，快步上前，跪倒在墨兰面前，声音哽咽：“母后……不孝女宁宁，回来了……”
墨兰垂眸看着跪在眼前的女儿。她瘦了，黑了，眉眼间的稚气褪去，取而代之的是一种经历过风霜的坚毅。那身华美的宫装穿在她身上，似乎都有些不太习惯了。
殿内一片寂静，只有赵璇低低的啜泣声。
良久，墨兰才轻轻叹了口气，那叹息声轻得像一片羽毛，却重重地落在赵璇心上。
“起来吧。”墨兰的声音听不出喜怒，“地上凉。”
赵璇抬起头，泪眼婆娑地看着母亲：“母后，您……您不骂宁宁吗？”
墨兰看着她，目光深邃，仿佛要透过她的皮囊，看清她这一年来经历的种种。“骂你？”她语气平淡，“骂你什么？骂你胆大包天，视宫规如无物？骂你让母后日夜悬心，寝食难安？还是骂你……在边关差点丢了性命？”
她每说一句，赵璇的头就垂得更低一分。
“你可知，当黑水河战报传来，提及‘石雁’负伤血战时，母后心中是何等滋味？”墨兰的声音终于有了一丝不易察觉的颤抖，“你可知，当你皇兄拿着你立功的奏报，跑来告诉母后，我大宋出了个少年英雄时，母后又是何等心情？”
赵璇的泪水涌得更凶，她扑到墨兰膝前，抱住母亲：“母后，宁宁知错了……宁宁让您担心了……可是……可是宁宁不后悔！宁宁想让您看看，您的女儿，不是只能依靠父兄家族的菟丝花，她也可以像男孩子一样，建功立业，守护您和皇兄打下的江山！”
墨兰感受着女儿身体的温热和那不容置疑的决心，心中那片因担忧和怒气而冰封的角落，终于开始融化。她伸出手，轻轻抚摸着赵璇的头发，动作有些生疏，却充满了怜爱。
“傻孩子……”墨兰的声音柔和了下来，“母后从未觉得你是菟丝花。只是……刀剑无眼，战场凶险，母后只是……怕失去你。”这是她第一次如此直白地表露作为一个母亲的恐惧。
赵璇抬起头，看着母亲眼中那深藏的担忧与后怕，心中充满了愧疚与感动：“母后，宁宁以后不会再让您这样担心了。宁宁向您保证！”
墨兰看着她坚定的眼神，知道经过战火洗礼的女儿，是真的长大了。她拉起赵璇，让她坐在自己身边，仔细端详着她的脸，手指轻轻拂过她脸颊上那道已经淡去的疤痕：“还疼吗？”
“早就不疼了。”赵璇摇摇头，抓住母亲的手，“母后，边关的将士们真的很不容易，他们……”
她开始滔滔不绝地讲述起在军中的见闻，讲述那些普通士卒的英勇与质朴，讲述顾士端如何治军严谨，如何身先士卒……她的话语中充满了激情与一种前所未有的视野。
墨兰静静地听着，没有打断。她看着女儿眉飞色舞的样子，心中最后那点芥蒂也烟消云散。或许，让宁宁走出去，见识更广阔的天地，对她而言，并非坏事。她的女儿，注定与众不同。
“你皇兄封你为镇北将军，你可明白他的用意？”待赵璇说完，墨兰才缓缓开口。
赵璇正色道：“宁宁明白。皇兄和母后是给了宁宁一个名正言顺参与军务的身份，也是给了天下人一个交代。宁宁绝不会辜负这份信任，定会恪尽职守，为我大宋边防尽一份力。”
墨兰满意地点点头：“你能明白就好。既然选择了这条路，就要走得堂堂正正，用实绩说话，让那些质疑你的人，无话可说。”
“是！母后！”赵璇用力点头。
母女二人之间的隔阂，在这一番坦诚的交谈中，彻底冰释。阳光透过窗棂照进殿内，温暖而明亮。墨兰看着身边英姿飒爽的女儿，心中充满了欣慰与骄傲。她的宁宁，终于找到了属于自己的那片天空。
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