“小心左侧！”刘小豆的预警在脑中炸响。
吴羽闻声猛地向右侧扑倒，一条藤蔓擦着他的头盔掠过。他顺势翻滚起身，左手的砍刀狠狠劈向另一条袭来的藤蔓！
“锵！”刀锋砍在藤蔓上，竟发出金铁交击般的声音，只砍入一半就被坚韧的纤维卡住。更麻烦的是，刀身上立刻沾染了藤蔓断裂处喷溅出的暗红汁液，发出“滋滋”的腐蚀声。
“妈的，真硬！”吴羽弃刀后撤，避开了蔓延过来的粘液边缘。几名守备军士兵已经冲了上来，用枪托和工兵铲奋力劈砍、推挡袭来的藤蔓，其中一人将准备好的简易燃烧瓶砸向藤蔓障碍主体。
“轰！”燃烧瓶爆开更大的火焰，暂时压制了藤蔓的蠕动。
“不要纠缠！”王磊的命令斩钉截铁，“吴羽，配合燃烧瓶，在障碍上打开缺口！其他人掩护，车辆准备快速通过！”
吴羽喘着粗气，再次抬起右臂，弩槽弹出。这一次，他换上了穿透力更强的破甲箭，瞄准被燃烧瓶烧得相对脆弱的藤蔓连接处。
“咻！咻！咻！”三箭连发，精准地射在同一位置。
“咔嚓……”被反复灼烧和撞击的藤蔓终于断裂开一道缝隙。
“就是现在！车冲过去！”老陈在头车里大吼。
打头的油车轰鸣着，不顾颠簸，朝着那道缝隙冲去。车身刮蹭着焦黑冒烟的藤蔓残骸，侧面不可避免地溅上了粘液，金属外壳顿时冒出白烟。接着是第二辆、第三辆……整个车队以一种狼狈却坚决的姿态，强行突破。
就在所有人注意力都集中在正面突破时，侧后方那栋被藤蔓半包裹的废弃厂房楼顶，那个与环境融为一体的身影，正通过一副手工改造的望远镜静静观察。
他看到了吴羽机械臂的变形与射击，看到了守备军士兵使用冷兵器和燃烧瓶的配合，也看到了车队在困境中展现出的秩序与韧性。
“机械义肢改造…特别的序列…训练有素。”观察者用几乎听不见的沙哑声音低语，“不是普通流民…有点意思，值得继续跟。”
他没有其他动作，只是默默记下车队的构成、突破方式，以及那辆格外坚固的武装车的位置。直到车队最后一辆车颠簸着驶离这片区域，他才像融入背景的阴影，悄无声息地缩回楼顶深处。
车队付出了车辆侧面腐蚀、多人轻伤、消耗部分宝贵燃烧物资的代价，穿过了这片“血藤”障碍。前方，污水处理厂庞大的、如同巨兽残骸般的阴影轮廓，在昏沉的天色下愈发迫近。
污水区的核心近在咫尺。而他们身后，那片蠕动的、分泌着粘液的藤蔓丛林，似乎将刚才激烈挣扎的痕迹缓缓吞没，只留下腐蚀的酸味和更深的警惕，弥漫在车队之中。
车队最终在一栋与污水处理厂隔路相望的、相对独立的五层旧办公楼前停了下来。
选择这里，王磊和老陈是仔细权衡过的。办公楼位于一片地势稍高的硬化空地上，建筑本身是坚固的老式框架结构，所有窗户虽已破碎，但入口窄小，易于防守。最关键的是，它周围十数米内，那种暗红色的“血藤”覆盖密度明显稀疏了许多，只有零星几根攀附在墙壁低处，像是畏惧着什么，不敢过分靠近。
“快！所有人，按分组进入大楼！一至三层安置，四层警戒，五层瞭望！”王磊的命令简洁有力，“吴羽，带人清理楼体附近的藤蔓，建立隔离带！其他人，优先检查建筑内部结构安全！”
疲惫不堪的队伍再次爆发出最后的行动力。吴羽右臂轻响，机械手切换为刀模式，锋利的特殊金属刀刃弹出。他带头上前，与几名守备军一起，精准而快速地斩断、挑开附着在楼体上的藤蔓。他们不敢用火烧，生怕火焰和气味引来更麻烦的东西，只用最朴素的物理方式，清理出了一圈数米宽的安全区域。
幸存者们互相搀扶着涌入大楼。楼内同样弥漫着灰尘和陈旧的气息，但奇迹般地，内部结构基本完好，没有大规模的血藤入侵痕迹，只有一些普通藤蔓从破碎的窗户探入。
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