东部沿海的战火，从未因某一处的惨胜或陷落而停歇。当高原的血色刚刚渗入冻土，南方的硝烟仍在哀嚎中升腾，一支规模空前的虫族混合部队，如同嗅到血腥味的庞大鲨群，再次对几处关键的沿海城区发动了潮水般的猛攻。
这一次，它们似乎汲取了教训，不再仅仅依靠数量蛮干，而是夹杂了大量适应海洋环境、擅长从水下或滩头发起突袭的特化兵种，攻势更加刁钻，防线的压力陡然倍增。
紧急求援的信号，如同雪片般飞向景枢重城的指挥中心。然而，经历了平归陷落、高原血战、以及各处防线同时吃紧的消耗，可机动调遣的高阶战力已捉襟见肘。
尤其是面对这种需要大面积控场、阻断海面敌军的特殊战况，常规的火力覆盖与阵地防御显得力不从心。
“北海方向，黑、吉、辽所部已完成对‘深寒巢穴’的清剿任务，正在返航休整。”
作战参谋迅速调出北境防线的最新动态，向面色沉凝的京汇报，
“他们的位置，是距离遭受攻击的‘临海堡’、‘望潮城’、‘汐止区’三个沿海重镇最近、且能力最为契合的机动力量。”
京的目光扫过沙盘上那三个被猩红标记重重包围的沿海节点，又看向代表北境部队返航路线的蓝色箭头。赤色的瞳孔中，数据流无声闪烁，进行着毫秒级的计算与权衡。
黑，纯粹冰系，极端环境下战力倍增，大面积海域冻结与控制是其专长。
吉，冰风双系，与黑配合多年，默契无间，既能辅助扩大冰冻范围，又能以狂风扰乱敌阵，清扫空中威胁。
辽，水、土、意识三系，虽然单项纯度不及纯粹，但能力全面，尤其意识系在反制虫族精神干扰、预警偷袭方面不可或缺，水土双系也能在沿海地形提供强大的防御与地形改变支持。
这三人组合，几乎是应对眼下这种“海量虫族抢滩登陆+特化兵种混合突击”局面的最优解，甚至可以说是唯一能在短时间内稳定战局的选项。
“命令。”
京的声音冰冷而决断，斩断了指挥中心内最后一丝犹豫，
“黑、吉、辽所部，取消返航休整，立即转向，全速驰援临海堡、望潮城、汐止区。作战目标：不惜代价，冻结相关海域，阻断虫族海上增援与登陆路径，协助当地守军肃清已登陆敌军，稳定防线。授权黑，必要时可使用‘广域冰封’协议。”
“广域冰封”……听到这个词，几个知晓内情的参谋脸色都微微一变。
那是需要以消耗黑自身眷属本源为代价、对大范围海域进行长时间、超低温冻结的禁忌手段，副作用极大，非到万不得已绝不会启用。
京将此权限下放，足见形势之危殆。
命令通过最高权限的加密频道，瞬间抵达正在云层之上高速巡航的北境部队旗舰。
通讯频道内，沉默了片刻。随即，响起三个沉稳的回应。
“启明星——黑，收到。”
“启明星——吉，明白。”
“启明星——辽，了解。”
没有质疑，没有抱怨。只有一种深植于启明星骨子里的、对守护职责的坦然。
当北境部队抵达战区上空时，看到的景象，比战报中的文字描述更加触目惊心。
临海堡外围的沙滩与礁石区，早已被黑压压的虫族覆盖，如同涌动的、散发着恶臭的黑色潮水，不断拍击、侵蚀着人类仓促构筑的最后一道岸防工事。
海面上更是骇人，无数奇形怪状的海洋虫族翻腾涌动，一些体型庞大的、如同移动岛屿般的“深海巨噬”正在缓缓靠近，它们每一次吸气，都能在海上形成恐怖的漩涡，将人类的轻型舰艇连同士兵一起吞噬。
空中，则飞舞着密密麻麻的“飞翼螟”和“爆刺水母”，不断投下酸液炸弹或发射着带有麻痹效果的毒刺。
人类的防线，在这立体而狂猛的攻势下，如同暴风雨中的小舟，摇摇欲坠，爆炸的火光与绝望的呐喊在各处响起。
“按计划，分头行动。”
旗舰指挥室内，黑的声音透过通讯频道传来，平静无波，却带着一种令人心安的冰冷力量，
“吉，配合我，清扫空域，压制滩头。辽，建立前沿指挥节点，意识扫描全开，重点防范水下和地下偷袭，尤其是那些‘掘地者’和‘拟态刺杀者’。”
“收到/明白！”
命令下达的瞬间，一道高大挺拔的身影，已然从旗舰腹部弹射而出，如同坠落的寒星，朝着下方翻腾最剧烈的海域中心，直坠而下！正是黑！
他没有使用任何飞行载具，纯粹以冰系异能操控气流与温度，在身后拖出一道长长的、带着冰晶轨迹的尾焰。在即将触及海面的刹那，他双臂猛地张开！
“极寒·降临！”
以他坠落点为中心，一圈肉眼可见的、冰蓝色的低温波纹，如同投入水面的石子激起的涟漪，骤然扩散！只是这“涟漪”所过之处，万物冻结！
“咔嚓嚓——！！！”
令人牙酸的、密集到极致的冻结声，瞬间响彻整片海域！翻滚的浪花在跃起的最高点被定格，化作狰狞的冰雕；
扑腾的海洋虫族，无论是体型细小的“蚀骨鱼”还是堪比小艇的“锤头鲨虫”，动作瞬间僵直，体表以恐怖的速度凝结出厚厚的、闪烁着幽蓝光泽的冰层，随即生命气息彻底熄灭，化作一具具姿态各异的冰封尸体，沉入骤然变得粘稠、继而彻底凝固的海面之下！
仅仅数秒，黑身下方圆数公里的海面，连同其中不计其数的虫族，被彻底冻结成了一片闪烁着寒光的、死寂的冰原。而且，冻结的范围，还在以他为中心，如同瘟疫般，向着更远处的海域，疯狂蔓延！
这就是纯粹冰系的恐怖威力！在能量充沛、且无顾忌施展的环境下，他就是移动的天灾，是生命的禁区！
“狂风·雪葬！”
吉的身影出现在冰原上空，他双手虚握，周身气流狂涌！凛冽的寒风被他以风系异能千百倍地放大、加速，卷起冰原上被冻结的虫族尸骸碎屑，化作一场混合着冰刃与死亡的风暴，向着正在冲击临海堡滩头的虫族主力席卷而去！
风暴所过之处，虫族甲壳被冰刃切割出无数细密伤口，动作因极寒而变得迟缓，阵型大乱。吉精准地控制着风暴的轨迹，完美地避开了人类防线的薄弱处，将杀伤力最大化地倾泻在敌人头上。
与此同时，辽已经降落在临海堡一处尚未被完全摧毁的岸防炮塔顶部。他半跪在地，双手按在冰冷的、布满弹痕的混凝土上，双目微闭。
水土双系的能量温和而坚定地注入脚下的大地，感知着地层之下的每一丝异动，迅速锁定了几处正在悄悄掘进、企图从地下突破防线的“掘地虫”通道。
他毫不犹豫，意识系异能发动，数道凝练如针的精神冲击，顺着大地传导的微弱震动，精准地刺入那些“掘地虫”相对脆弱的大脑！
“吱——！”
地底传来几声短促而凄厉的嘶鸣，随即，那几处异常的掘进震动，彻底停止了。
“地下一号、三号、七号通道威胁清除。注意，十点钟方向，滩涂淤泥区，有高能拟态反应，疑似‘拟态刺杀者’，数量三，正在向三号堡垒侧翼迂回。”
辽冷静的声音在战术频道响起，为前线指挥官提供了至关重要的预警。
有了这三人的加入，尤其是黑那堪称恐怖的冰封能力，临海堡的战局，几乎在瞬间被扭转！
海上的威胁被暂时阻断，滩头的压力因吉的冰风暴和辽的精准预警支援而大减，人类守军士气大振，开始组织起有效的反击。
黑的身影在冰原上缓缓行走，所过之处，冰层自动加厚、蔓延，将更远处的海域也纳入冻结范围。
他脸色依旧冷硬，浅灰色的眼眸如同万载寒冰，看不到丝毫情绪的波动，只有精确到极致的能量操控。
偶尔有漏网的、从冰层缝隙或水下更深处冒出的虫族企图偷袭，还未近身，便会被他周身自然散发的、足以冻结灵魂的低温力场直接冻成冰坨，然后被他一脚踩碎。
“黑！右侧，两点钟方向，冰层下有大型热源快速上浮！是‘熔岩掘地虫’的变种！它想融穿冰层！”
吉的警告从空中传来。
黑甚至没有转头，只是向着那个方向，抬起了右手，五指虚空一握。
“绝对零度·穿刺。”
“噗——！！”
下方厚重的冰层骤然炸裂！无数根尖锐无比、长达数十米、散发着森森寒气的巨大冰刺，如同来自地狱的獠牙，从冰层之下向上暴刺而出！
精准无比地，将一只刚刚撞碎冰层、探出半个燃烧着暗红色岩浆般身躯的巨型“熔渊虫”，贯穿、钉死在了半融化的冰窟之中！
暗红色的高温体液还未喷溅，就被冰刺上附着的极致低温瞬间冻结，连同那只巨虫不甘的嘶吼，一起被封在了厚重的冰棺里。
冷酷，高效，如同最精密的杀戮机器。
“干得漂亮！”
吉忍不住赞了一声，继续操控狂风，将试图从空中逼近的“飞翼螟”群吹得七零八落，卷进黑制造的冰原寒流中，冻成冰雹坠落。
辽则在不断切换着扫描与预警模式，他的意识如同最精密的雷达，扫过战场每一个角落，将潜在的威胁一一标注、清除。汗水，开始从他额角渗出。
水土双系与意识系的高强度交替使用，对他的精力和能量都是巨大的消耗。但他不敢有丝毫松懈，他知道，自己就是黑和吉的“眼睛”和“盾牌”，尤其是在这种混乱的战场上，任何一点疏忽，都可能被阴险的敌人抓住，造成无法挽回的后果。
战斗，在冰与火的碰撞中，持续了数个小时。黑以一人之力，几乎冻结了临海堡、望潮城、汐止区三处海域的大半，彻底瘫痪了虫族的海上增援通道。
吉的冰风暴将滩头的虫族清扫了一遍又一遍。辽的预警和反制，让多次异种的偷袭与虫族的渗透化为泡影。三处沿海重镇的防线，终于重新稳固下来，甚至开始组织小规模的反推。
胜利的天平，似乎正在向着人类倾斜。
然而，极致的辉煌之下，往往是透支的阴影。
长时间、大范围的“极寒降临”与“绝对零度”技能的施展，即便是对黑这样强大的纯粹冰系启明星而言，也是沉重的负担。他周身散发的低温力场已经开始有些不稳定地波动，脸色比平时更加苍白，呼吸间都带出了细小的冰晶。但他依旧如同冰原上的磐石，沉默地支撑着这片庞大的冰冻领域。
吉的状态稍好，但持续操控大范围风暴同样消耗不菲，他需要不时回到舰队稍作休整和能量补充。
而消耗最大的，其实是辽。
他不仅要维持对战场全方位的意识扫描，防范神出鬼没的异种刺客和擅长潜伏的虫族，还要时刻关注黑和吉的状态，为他们提供预警和侧翼掩护，同时还要分心以水土异能稳固几处关键地段的防御工事，处理一些黑和吉无暇顾及的零星威胁。
三系异能轮换使用，看似降低了单一眷属的负荷，但对精神力的消耗是几何级数增加的。他的意识，如同同时处理着成千上万条信息的超级计算机，早已处于过载的边缘。
汗水早已湿透了他的作战服，紧贴在身上。太阳穴处传来一阵阵针扎似的胀痛，眼前偶尔会闪过短暂的黑视。
他知道自己快到极限了，但看着正在冰原上缓步前行、巩固冻结线的黑，看着空中仍在盘旋、清扫残敌的吉，看着防线后那些因为他们的到来而重新燃起希望、奋力搏杀的同胞……
他咬了咬牙，从贴身的口袋里摸出最后两枚高浓缩的精神力补充药剂，看也不看，直接拍进自己颈侧的注射口。
冰凉的药液涌入血管，带来短暂的清明和更加剧烈的心跳。他深吸一口气，强迫自己重新集中精神，意识如同无形的网，再次撒向战场。
就在这时，他“看”到了。
在望潮城侧翼，一处因激烈交战而形成的、堆满虫族与人类残骸的废墟下方，一股极其隐晦、几乎与周围死亡气息完美融为一体的能量波动，微微动了一下。那波动非常微弱，一闪而逝，仿佛只是尸堆中某个尚未死透的虫族最后的抽搐。
但辽的意识扫描何其敏锐？尤其是在他如此高强度、不计代价维持的情况下。
他瞬间捕捉到了那一丝异常——那不是虫族！那种能量的“质感”，更加内敛，更加阴毒，带着异种特有的、令人不适的“光滑”感。
是拟态者，而且是等级极高的那种！它一直潜伏在那里，如同最有耐心的毒蛇，等待着……等待着什么？
辽的视线，下意识地，顺着那拟态者“注视”的方向看去。
是黑。
黑刚刚完成对一处冰层薄弱点的加固，正背对着那片废墟，朝着下一个需要巩固的冰裂区域走去。
他的步伐依旧稳定，但辽能“感觉”到，黑周身的能量波动，出现了一个极其短暂、几乎无法察觉的回落期——那是高强度技能释放后的自然间隙，是任何异能者都无法完全避免的、哪怕只有0.1秒的“换气”时间。
而就是这0.1秒！
“黑！小心背后！九点钟方向废墟！高拟态！”
辽的嘶吼，混合着磅礴的精神冲击，如同惊雷般在战术频道和那片废墟上空同时炸响！
他甚至不顾自身精神已濒临崩溃，强行将大部分意识系能量，化作一道尖锐的、直刺那拟态者隐匿位置的“精神穿刺”，试图干扰对方的偷袭。
他的预警，不可谓不及时；他的反制，不可谓不果断。
然而，他还是低估了那潜伏者的实力，也高估了自己此刻的状态。
那潜伏的，并非普通拟态者，而是异种中堪称王牌的“幽影猎杀者”！它不仅拟态能力登峰造极，更拥有扭曲光线、屏蔽一定强度能量探测的诡异力场。
辽的精神穿刺，确实让它隐匿的身形出现了极其细微的、不到0.05秒的波动，动作也因此慢了那么一丝。
但，也仅仅是一丝。
就在黑因辽的预警而猛然转身、浅灰色瞳孔锁定向废墟的刹那，就在吉听到吼声、狂风骤然转向卷向那片废墟的瞬间——
一道暗淡到几乎看不见的、如同阴影本身凝结的“刃”，从尸堆的阴影中无声射出。
它的速度，快得超越了声音，超越了寻常视觉捕捉的极限，甚至……似乎隐隐超越了空间的某种束缚。目标，并非被预警的黑，也并非空中试图拦截的吉。
而是那个刚刚发出预警、精神力因强行爆发“精神穿刺”而瞬间跌入谷底、正处于极度虚弱和短暂僵直状态的—— 辽。
“噗。”
一声轻响。
很轻，很轻。
轻得在爆炸与嘶吼不断的战场上，几乎可以忽略不计。
辽的身体，猛地一震。
他缓缓地、极其缓慢地低下头。
看到自己的胸口，心口的位置，不知何时，多了一个拳头大小的、前后通透的、边缘无比光滑平整的空洞。
没有鲜血狂喷。
因为那道“阴影之刃”在穿透他身体的同时，所附带的、恐怖的湮灭性能量，已经将他伤口周围的所有组织、血管、骨骼，乃至那枚代表着启明星身份的眷属晶核所在的心脏区域，瞬间气化、湮灭了。
他甚至感觉不到痛。
只有一种……迅速的、无可挽回的、冰冷到极致的虚无感，从胸口那个空洞，向着四肢百骸，疯狂蔓延。
视线，开始飞速地变暗，变模糊。
耳边，吉那撕心裂肺的、仿佛来自遥远天边的“辽——！！！”的吼声，以及黑那骤然爆发的、如同亿万年冰盖同时炸裂的、充满毁灭性怒意的恐怖低温嗡鸣，都仿佛隔着一层厚重的水，变得模糊而不真实。
啊……
被偷袭了啊……
还是……没防住……
意识消散前的最后一瞬，辽的脑海中，闪过的不是恐惧，不是不甘，而是一种近乎荒诞的平静，以及一丝……淡淡的歉意。
抱歉啊，黑，吉……说好……要一起守到最后的……
这次……我先……失约了……
对不起了……
他最后的目光，似乎想望向临海堡的方向，望向那些他刚刚还在努力守护的人们……但终究，没能转过去……
眼中的光芒，彻底熄灭了。
身体，失去了所有支撑，向前缓缓倾倒。
如同秋日枝头，最后一片凋零的叶。
“辽——！”
吉的身影如同疯了一般从空中俯冲而下，试图接住那坠落的身影。
黑的周围，温度在瞬间降至连空间都仿佛要冻结的绝对零度，整片冰原发出不堪重负的、令人毛骨悚然的“咔嚓”碎裂声。
他浅灰色的瞳孔，死死盯着那片此刻已空无一物、只留下一丝淡淡暗紫色能量残余的废墟，里面翻涌的，是足以冻结地狱的滔天杀意。
然而，一切都晚了。
那道致命的“阴影之刃”，在完成击杀后，便如同真正的阴影般，融入了周围的光线乱流与能量余波中，消失得无影无踪。
只有辽胸口那个恐怖的空洞，和他迅速冰冷、失去生机的躯体，无声地诉说着刚才那电光石火间发生的、残酷到极致的偷袭与死亡。
雪原之上，寒风呼啸。
卷起的，不再是冰晶，而是浓得化不开的、名为死亡的悲凉。
又一颗星辰，陨落了。
在这片被他用生命最后的力量，预警守护的冰海之上。
悄无声息…… 又，震耳欲聋。
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