蛛巢密室内，浓重的药腥与淡淡的血腥交织，弥漫在沉闷的空气里。

大家长倚在榻上，因唐怜月突袭引发旧毒复发，气息奄奄，胸膛剧烈起伏，脸色惨白如纸。

白鹤淮手持银针，指尖翻飞间不断往他穴位施针，可银针入体，却难阻毒性蔓延，只能徒劳地延缓生机流逝。

大家长枯瘦的手骤然垂落，眼神渐渐黯淡，气息微弱得几乎难以察觉。白鹤淮停针轻叹，收回银针，无奈地摇了摇头。

榻边气氛正沉，苏昌河牵着慕清弦的身影忽然出现在密室门口，玄色衣袍与素白襦裙相映，交握的手格外惹眼，腰间银铃随着脚步轻晃，“叮铃” 一声，打破了室内的沉寂。

大家长原本涣散的目光骤然亮了些，像是回光返照般，紧绷的嘴角微微松弛，语气瞬间褪去了对旁人的疏离与威严，满是难得的柔和：“清弦来啦，快过来。”

他枯瘦的手在榻边轻轻拍了拍，随即对苏暮雨与白鹤淮摆了摆手，声音微弱却带着不容置疑的意味：“你们先出去，我跟清弦说几句私房话。”

苏暮雨会意，知道大家长定有隐秘要对慕清弦说，伸手便要拉苏昌河的手臂，想让他一同出去。

可他指尖刚触到苏昌河的衣料，慕清弦忽然侧身，另一只手轻轻攥住了苏昌河的手腕。她声音很平静，没有多余的情绪，却带着不容错辨的坚持。

“你陪我。”

苏昌河的心猛地一跳，像被什么柔软的东西轻轻撞了下。他本就不放心慕清弦单独面对气息奄奄的大家长，心底早藏了留下来的念头，只是还没想好怎么开口，此刻听见她主动挽留，喉间瞬间泛起细密的暖意，连眼底都悄悄漫上笑意，止不住地开心。

他当即反手扣住她的手，指尖轻轻蹭过她的手背，像是在回应，又像是在确认。

脚步稳稳定在原地，他还抬眼看向苏暮雨与白鹤淮，将两人交握的手举了举，语气里带着点不易察觉的得意与炫耀：“没办法，大小姐要人陪，我总不能让她失望。”

大家长看着两人交握的手，眼底闪过一丝了然的笑意，不仅没反驳，反而对苏昌河点了点头，像是默认了他的留下。

苏暮雨见状，只好无奈地扯了扯白鹤淮的胳膊，示意他一起走。

两人刚踏出密室，将门轻轻合上，白鹤淮忽然脚步一顿，猛地转头看向苏暮雨，声音里带着几分惊讶与恍然：“我刚才突然想起来，大家长的本名，好像叫慕明策！”

他伸手拍了拍苏暮雨的肩膀，眼神里满是顿悟：“慕明策、慕清弦 —— 都姓慕，名字里还都带个‘明’与‘清’的意韵，相辅相成，这两个名字，一听就有关系啊！”

苏暮雨也愣了愣，回想方才大家长对慕清弦异乎寻常的温和与牵挂，眉头轻轻蹙起：“你这么一说，倒真有点蹊跷…… 他对清弦的态度，确实不像对普通晚辈。”

密室内，大家长的目光落在苏昌河身上，带着毫不掩饰的审视，语气里满是不认同：“你选这小子接大家长的位置？”

在他眼里，苏昌河心思深沉，满肚子算计，实在算不上什么可靠之人，让他执掌暗河，终究难以放心。

“我相信他可以带领暗河走向彼岸，完成母亲的愿望。” 慕清弦抬眼，目光坚定，声音清透如泉，没有丝毫犹豫。

苏昌河握着她的手猛地一紧，心头掀起惊涛骇浪，这是他第一次听到慕清弦谈论自己的母亲，原来她一路帮他、陪他，是为了完成母亲的遗愿。那瞬间，一丝说不清道不明的涩意，悄然漫上心头。

话音刚落，大家长忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，咳得浑身颤抖，脸色瞬间白得像纸，呼吸也变得急促而微弱。

慕清弦眼底瞬间漫上担忧，身体下意识地往前倾了倾，脚却像被钉在原地。

母亲的死曾让她与这位爷爷疏离多年，隔阂深重，她不知如何上前表达关切，只能僵在原地，握着苏昌河的手不自觉收紧，指节都泛了白，泄露了心底的慌乱。

苏昌河立刻察觉到她的紧绷与无措，指尖轻轻蹭过她的手背，一遍又一遍，试图用掌心的温度安抚她躁动的心绪。

从他们的对话来看，两人的关系定然不简单，感情也复杂难明，他没法替她消解过往的隔阂，只能沉默地陪着，让她知道自己不是一个人在面对。

“好好对她。” 大家长缓过一口气，目光转向苏昌河，语气没了之前的锐利与审视，反倒添了几分长辈对晚辈的郑重与托付，像在交付最重要的珍宝。

他心里早有盘算：当初把眠龙剑给苏烬灰，是为了借苏家之势护慕清弦周全；如今自己大限将至，知道慕清弦与苏昌河走得近，若苏家掌权，她至少能得一份庇护；后来考虑苏暮雨，也是因他心性有底线，断不会伤她。唯独苏昌河，他总疑心他在利用清弦，这份担忧，终究要亲口叮嘱。

“我会照顾好自己，爷爷。” 慕清弦轻声开口，声音里没了之前的疏离与淡漠，眼底的纠结也渐渐散去。

她终于喊出了这个藏在心底多年的称呼，过往的隔阂与遗憾，也在此刻彻底释怀。

苏昌河猛地一怔，转头看向慕清弦，又看向大家长，瞳孔微微收缩，满心震撼。

原来慕清弦，是大家长的亲孙女！这个藏了许久的身世秘密，竟在此时猝不及防地揭开，让他瞬间明白了大家长对慕清弦的特殊与牵挂。

大家长枯瘦的手颤巍巍地将榻边的眠龙剑推了推，剑身泛着冷冽的光，却没再指定归属，只轻声道：“这剑…… 你们兄弟俩自己选。”

苏暮雨率先开口，目光先扫过案上的眠龙剑，剑身冷光摄人，随即落向苏昌河，语气不容置喙：“你当大家长，我当苏家家主。”

他语气平淡，听不出太多情绪，没说出口的是，留在暗河、执掌苏家，更多是为了护着苏昌河，替他挡下身后的明枪暗箭，让他能安心带领暗河走向彼岸。

苏昌河眼底闪过一丝动容，看向苏暮雨的目光多了几分暖意与感激。

他伸手拿起眠龙剑，剑柄上的古老纹路硌着掌心，粗糙的触感却让他心里格外踏实 —— 这柄剑，不仅是暗河权力的象征，更是他与慕清弦、与苏暮雨，共同奔赴 “彼岸” 的承诺。

他刚举起剑，苏暮雨便上前一步，对着他深深鞠躬，声音洪亮如钟，响彻密室：“苏家家主苏暮雨，参见大家长！”

门外的蛛影团与彼岸众人闻声而入，见状纷纷单膝跪地，齐声附和：“参见大家长！” 整齐的声音震得殿内梁柱嗡嗡作响，场面肃穆庄重，暗河新的秩序，在此刻正式确立。

待众人起身，苏昌河握着眠龙剑，转头看向慕清弦。他眼底满是光亮，映着剑身上的冷光，也映着她的身影，嘴角还带着点不易察觉的笑意，那是卸下所有防备与算计后，最纯粹的欢喜与坚定。

慕清弦站在原地，看着他举剑的模样，忍不住弯了弯嘴角，他当了大家长，母亲你的心愿会实现嘛？

继任大家长