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窗外一道惨白的闪电撕裂夜幕，紧随其后的滚雷如同巨兽咆哮，震得窗户玻璃嗡嗡作响。

江澈猛地从浅眠中惊醒，心脏狂跳，几乎要冲破胸腔。他从小就怕打雷，这种恐惧深植于七岁那年被遗弃在雨夜的记忆里。往常这种时候，他要么会偷偷溜到二哥江槐安的房间，要么……在更小的时候，也曾壮着胆子想去寻求大哥江歧谚那一点微薄的庇护，尽管通常只会得到冰冷的拒绝。

可今夜，巨大的雷声带来的恐惧，却奇异地被另一种更深沉、更无措的恐慌压了过去。

他蜷缩在宽大的床上，紧紧抱着被子，身体因为雷声和心底的寒意而微微发抖。空荡荡的房间在闪电的映照下明明灭灭，阴影幢幢，仿佛潜藏着无数噬人的怪兽。

他想去找哥哥。

这个念头刚一升起，就被强烈的羞耻和恐惧淹没。去找谁？二哥吗？那个用温柔假象将他推入深渊的帮凶？还是大哥？那个用冰冷言语和行动将他彻底标记的掠夺者？

可是……雷声好可怕。房间好黑。他一个人好冷。

身体的记忆比理智更诚实。在被那样粗暴地对待过后，潜意识里却依然将他们视为唯一的依靠和庇护所。这种矛盾撕扯着他，几乎要将他逼疯。

又一道惊雷炸响，仿佛就在屋顶上方。

江澈吓得惊叫一声，猛地用被子蒙住了头，身体抖得像风中的落叶。眼泪不受控制地涌出，混合着恐惧、委屈和一种深刻的自我厌弃。

他不想一个人待在这里。

最终，求生的本能和对黑暗与雷鸣的原始恐惧压倒了一切。他颤抖着爬下床，赤着脚，踩在冰凉的地板上，像一只受惊的小动物，小心翼翼地打开了房门。

走廊里只亮着几盏昏黄的壁灯，空旷而寂静。雷声间歇性地轰鸣着，每一次都让他的脚步为之踉跄。

他先走到了江槐安的房门外。里面静悄悄的，门缝下没有透出灯光。他抬起手，想要敲门，指尖却在触碰到冰凉门板的前一刻，猛地缩了回来。脑海中浮现的是二哥靠近时那温柔却不容拒绝的气息，是那句“只要你乖乖的”如同诅咒般的话语。

他不敢。

他转身，像游魂一样，飘到了走廊另一头，江歧谚的卧室门外。

这里更是死寂。大哥喜静，房间的隔音极好，连雷声似乎都变得遥远了些。他站在门口，如同站在深渊的边缘。大哥比二哥更可怕，那种冰冷的、不带任何掩饰的占有和掌控，让他从灵魂深处感到战栗。

可是……或许正是因为大哥的直接和冰冷，反而让他觉得……有一丝诡异的“安全”？至少大哥从不掩饰他的意图。

又是一道闪电划过，映亮了他苍白失措的小脸。

他闭上眼睛，用尽全身力气，极其轻微地、如同蚊蚋般敲了敲门。

里面没有任何回应。

恐惧和寒冷让他几乎站立不稳。他靠着门板滑坐下来，抱住膝盖，将脸埋了进去，无声地啜泣起来。他觉得自己像个被全世界抛弃的傻瓜，明明知道眼前是陷阱，却还是忍不住想要靠近那一点点虚假的温暖。

就在他几乎要被绝望吞噬时，身后的门，突然无声地向内打开了。

江澈猝不及防，身体向后倒去，跌入了一个带着冷冽木质香和体温的怀抱。

他惊恐地抬头，对上了一双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的浅色瞳孔。

江歧谚穿着深色的睡袍，领口微敞，似乎也是被雷声吵醒，或者根本就没睡。他低头看着跌入自己怀里、哭得眼睛红肿、浑身发抖的江澈，脸上没有任何表情，只有眼底深处掠过一丝极难察觉的波动。

“我……我怕打雷……”江澈的声音带着浓重的哭腔和羞愧，语无伦次地解释着，挣扎着想从他怀里出来。

江歧谚没有说话，只是收紧了手臂，将他冰凉发抖的身体更紧地按向自己温热的胸膛。他的手臂如同铁箍，带着不容置疑的力道。

然后，他弯腰，轻而易举地将轻飘飘的江澈打横抱了起来，转身走回房间，用脚后跟带上了门。

“砰”的轻响，隔绝了外面肆虐的雷雨，也仿佛隔绝了江澈最后一丝退路。

江歧谚的卧室和他的人一样，冷硬、简洁、色调深沉，充满了压迫感。他没有开大灯，只有床头一盏昏暗的阅读灯散发着幽微的光。

他将江澈放在那张宽大冰冷的床上，自己也随之躺了上来，伸手将抖个不停的小家伙整个捞进怀里，用厚重的被子裹紧。

江澈僵硬地被他抱着，脸贴着他结实温热的胸膛，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声。冷冽的木质香混合着强烈的Alpha气息，如同无形的牢笼，将他紧紧包裹。这气息让他恐惧，却也奇异地带来了一丝……安定？仿佛外面的狂风暴雨再也无法伤害到他。

“睡。”江歧谚只吐出一个简单的字眼，手臂环住他的腰，将他往怀里又按了按，下巴抵着他的发顶，闭上了眼睛。

他的动作算不上温柔，甚至带着惯有的强势和掌控，但在这雷雨交加的夜晚，在这充满他气息的怀抱里，江澈一直紧绷到极致的神经，竟然一点点松弛下来。

身体的疲惫和惊吓过后，浓重的困意席卷而来。他听着耳边沉稳的心跳，感受着包裹全身的温热和那虽然可怕却无比真实的存在感，眼皮越来越重。

在彻底陷入沉睡的前一刻，他模糊地想，也许……就这样沉沦下去，也不错……

至少，不用再一个人面对可怕的雷声了。

而在他呼吸变得均匀绵长之后，原本闭着眼的江歧谚缓缓睁开了眼睛。他低头，看着怀里少年恬静的睡颜，眼角还挂着未干的泪痕，脆弱得不堪一击。他伸出手指，极其轻柔地拭去那点湿意，指腹在那细腻的皮肤上流连了片刻。

黑暗中，他的眼神幽深如古井，翻涌着无人能懂的复杂情绪。

与此同时，走廊另一端，江槐安的房门悄无声息地打开了一条缝。他站在那里，看着江歧谚紧闭的房门，听着里面隐约传来的、归于平静的呼吸声，脸上那惯常的温柔笑容早已消失不见，只剩下一种深沉的、混合着不悦和某种了然的光芒。

他当然听到了江澈那细微的敲门声和啜泣。

他也知道，江澈最终选择了谁。

这场无声的争夺，似乎在这一刻，暂时分出了微妙的胜负。

但游戏，还远未结束。

江槐安轻轻关上了门，唇角重新勾起一抹温柔的弧度，只是那笑意，未达眼底。

（第九章完）