第二十四章：矿井回音

沉重的、破损的金属足爪踩在矿井入口粗糙的水泥地面上，发出空洞而拖沓的回响。身后，堡垒外围的喧嚣——尸潮的嘶吼、零星的爆炸、以及畸变体吞噬地噬兽残骸发出的粘腻声响——被厚重的岩层和几道匆忙关闭、甚至来不及完全锁死的沉重金属防爆门隔绝，变得沉闷而遥远。

门内，是另一种压抑。

空气混浊，弥漫着汗水、血腥、排泄物、机油和浓重霉味的混合气息。有限的应急照明灯在岩壁和生锈的支架上投下摇曳不定的、昏黄的光晕，将长长的主巷道切割成一段段明暗交替的囚笼。巷道两侧，挤满了惊恐、疲惫、伤痕累累的幸存者。他们裹着脏污的毯子或破旧衣物，眼神呆滞或充满惊惧，蜷缩在简陋的铺位或冰冷的地面上。孩子压抑的哭泣、伤者痛苦的呻吟、以及人们压低的、充满绝望的交谈声，在相对封闭的空间里形成一种持续不断的、令人心烦意乱的背景噪音。

我的出现，如同在滚油中滴入了冰水。

“怪物！”

“它进来了！！”

“警戒！拿起武器！”

恐慌瞬间炸开！靠近入口的幸存者连滚爬地向后缩去，撞倒了堆放的物资，引发更多尖叫。几个还算镇定的、手持武器的守卫（他们的装备比外围守军稍好，有人甚至穿着拼接的金属护甲）立刻抬起枪口，指向我，手指扣在扳机上，微微发抖。他们的眼神充满了毫不掩饰的敌意、恐惧，以及一种濒临崩溃的决绝。

我停下脚步，没有继续前进，也没有做出任何攻击姿态。破损的躯体微微佝偻着，左臂钻头低垂，黯淡无光。我甚至缓缓举起了相对完好的右爪，掌心朝外——一个笨拙的、非人的、试图表示“无害”或“停战”的姿态。

但这姿态在可怖的外形面前显得如此苍白可笑。

“退后！退出去！否则我们开枪了！”一个脸上有烧伤疤痕、似乎是守卫头目的男人厉声喝道，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。他手中的突击步枪枪口死死锁定着我的头部（如果那还能算头部）。

我尝试再次发出声音，但受损的胸腔共鸣腔只发出一连串漏气般的、意义不明的嘶哑杂音。

这似乎更印证了他们的恐惧——“它在准备攻击！”

就在气氛紧绷到极点，可能下一秒就会走火时，一个苍老但异常沉稳的声音从人群后方传来：

“等等！先别开枪！”

人群分开一条缝隙，一个头发花白、戴着破裂眼镜、穿着沾满油污白大褂的老人，在一个年轻女护士的搀扶下，艰难地走了过来。他看起来虚弱，但眼神锐利，目光扫过我破损的甲壳、异常的肢体，最后停留在我的“面部”区域。

“刘博士！危险！” 守卫头目急道。

被称为刘博士的老人摆了摆手，目光没有离开我：“刚才外面的爆炸……还有那些丧尸的混乱，是它造成的？” 他问的是守卫，但眼睛依然盯着我，“我们的人都撤回来了吗？有没有人看到具体情况？”

一个脸上带血污的女人（正是之前在外围防线第一个喊出支援我的那个）挤上前来，快速而清晰地报告：“博士，大部分撤回来了，损失……很大。东侧缺口差点被突破，是那个……那个东西冲出去，吸引了大部分火力，还……还钻进了那头从地下钻出来的超级怪物肚子里，把它从里面炸了！”

她的话让周围的人群发出一片压抑的惊呼和窃窃私语。看向我的目光中，敌意未消，但多了一丝难以置信的震惊和复杂的审视。

刘博士镜片后的眼睛眯了眯，看向我的目光更加专注，甚至带上了一丝科学家面对奇异标本般的探究欲。“钻进地噬兽体内……引爆？”他喃喃自语，然后提高了声音，是对所有人，也是对我说：“放下枪！至少现在！它如果真想杀进来，这几道破门和你们几条枪，拦得住吗？”

守卫们面面相觑，枪口略微放低，但依然警惕。

刘博士向前走了几步，在离我约五米远的地方停下，这个距离既保持了安全，又便于观察。他仔细看了看我甲壳上那些狰狞的伤口和裂纹，以及其中隐隐流转的、非自然的能量微光。

“你……”他斟酌着词句，试图与一个怪物沟通，“能理解我们的话，对吗？你有……智慧？”

我缓缓地、幅度极小地点了一下头。这个动作牵动了颈部的损伤，发出轻微的金属摩擦声。

人群中又是一阵骚动。

刘博士深吸一口气，眼神中闪烁着更加明亮的光芒：“你想要什么？治疗？还是……避难？”

我抬起右爪，指了指自己身上最严重的几处伤口，然后，爪尖缓缓转向巷道深处，那黑暗的、不知通往何方的矿井更深处。同时，我再次尝试发声，用尽力气，挤出几个更加清晰、但依旧怪异的音节：“……深……处……危……险……能……量……”

我的意思是：我需要修复，而矿井深处可能有关键的东西（泰拉能量）或巨大的危险，或者两者皆是。

刘博士显然理解了我的部分意思，他眉头紧锁：“矿井深处？我们的主要生活区和仓库都在中段。深处……很早就封闭了，据说有不稳定的辐射和……一些不好的传闻。”他顿了顿，死死盯着我，“你知道下面有什么？‘能量’？什么样的能量？”

我无法详细解释。但我体内那残存的、对泰拉能量的微弱共鸣，以及核心指令对“清除污染”、“确保设施”的模糊指向，都隐隐约约地从脚下的更深地层传来。这个矿井，或许本身就建立在某个泰拉设施的边缘或上方。

就在我和刘博士进行着这诡异而艰难的交流时，一阵新的、令人不安的动静从我们刚刚关闭的防爆门方向传来！

不是撞击，而是……刮擦声。细密的、持续的、仿佛无数指甲或骨片在刮擦金属门板的沙沙声！同时，门缝下方，开始渗入粘稠的、暗红色的液体——是血？还是其他什么东西？

“是丧尸！它们追到门口了！”

“不对！这声音……太多了！太密集了！”

守卫们立刻重新紧张起来，枪口再次对准大门。幸存者们也惊恐地望向入口。

刘博士脸色一变，迅速对旁边的助手说：“启动第二道隔离闸门！所有非战斗人员，立即向三号储备区转移！快！”

命令迅速被传达下去，人群开始更加慌乱地向巷道深处涌动。

但刮擦声越来越响，越来越密集，仿佛有成千上万只手在同时抓挠着门板。更可怕的是，其中还夹杂着一些更加尖锐、仿佛金属摩擦的刺耳声响，以及低沉的、如同野兽般的啃噬声！

“是‘切割者’（Cutter）！丧尸里进化出能用骨刃或硬化指甲破坏金属的品种了！” 一个见识广的老守卫惊恐地喊道。

“还有‘吞噬者’（Muncher）！它们在啃门框！”

防爆门开始微微震动，门轴发出不堪重负的呻吟！门板上甚至开始出现细小的凸起和划痕！

它们进化的速度，远超预期！血月的效应还未完全消退，尸潮在遭遇挫折后，似乎催生出了更具针对性的、擅长攻坚的变异体！

刘博士看向我，眼神急切：“你还能战斗吗？我们需要时间转移更多的人！”

我看着那摇摇欲坠的防爆门，感受着体内仅存的、不多的能量和破损的躯体。

矿井深处隐约的呼唤。

眼前即将崩溃的防线。

体内不断警告的损伤。

我缓缓转过身，面对着那扇发出恐怖声响的金属巨门，破损的左臂钻头微微抬起，残存的能量开始艰难地、不稳定地向其中汇聚，发出噼啪的、如同短路般的危险光芒。

我没有选择。

又一次。