魔宫之巅的刺目光芒终于消散，仿佛将凌霜与那段以血与魂铺就的过往一同吞噬殆尽。聚魂坛中央，江临原本苍白如纸的面颊，竟真的渐渐泛起一丝极淡的血色，冰冷僵硬的胸膛开始微不可察地起伏。

生机，如涓涓细流，重新注入这具沉寂已久的躯体。

……

意识，如同沉溺在深海中许久的人终于浮出水面。江临猛地睁开双眼，急促地吸入一口久违的空气。映入眼帘的，并非预想中的幽冥地府，也不是熟悉的临风阁床幔，而是一片陌生的、弥漫着淡淡魔气与血腥味的虚空。身下是冰冷坚硬的坛沿，四周是死一般的寂静。

他……没死？

不，他清楚地记得，自己以禁术强提修为，与魔君殊死一战，神魂崩碎，绝无生还可能。那此刻……

他挣扎着坐起身，环顾四周。这是一座宏伟却阴森的大殿之巅，脚下是望不到尽头的漆黑长阶，阶石上，隐约可见斑驳的暗红色痕迹，如同干涸的血迹，一直延伸至视线尽头。空气中，除了魔气，似乎还残留着一丝……一种让他心口莫名揪紧的、极淡的冷香。

这是何处？他为何会在这里重生？

“江长老！您……您真的醒了？！” 一道带着难以置信的惊诧声音响起。江临循声望去，只见几位身着青云门服饰的弟子正小心翼翼地靠近，脸上混杂着惊喜与一种难以言喻的复杂情绪。

“这里是……”江临开口，声音沙哑干涩。

“此乃昔日魔宫幽冥殿之巅，”一位年长些的弟子上前解释道，语气恭敬却难掩异样，“是魔尊凌霜……以性命为代价，启动逆天阵法，将您……从寂灭中唤回。”

魔尊？凌霜？

江临眉头紧锁。这个名字对他而言，全然陌生。他一生斩妖除魔，与魔道势不两立，怎会与一位魔尊有此等牵扯，竟能让对方为自己舍命？

“凌霜……是谁？与我……有何渊源？”他问出了心中的困惑。

几位弟子面面相觑，最终那年长弟子低声道：“无人知晓其确切来历。她仿佛是凭空出现，以铁腕一统魔道，却在您……陨落后不久，便在此地散尽一身魔元，力竭而逝。至于渊源……”他顿了顿，声音更低，“她临终前只留下一句，‘故人所托，今日债清’。”

故人？债清？

这两个词在江临心中盘旋，却如同投入深潭的石子，激不起任何记忆的涟漪。一切都显得如此不合逻辑。一位强大的魔尊，为了“故人所托”和所谓的“债”，甘愿为一位正道领袖牺牲？这背后，究竟隐藏着怎样的故事？那个“故人”，又是谁？

他带着满腹疑云，在弟子们的护送下，回到了青云门，回到了他昔日居住的临风阁。

阁内一尘不染，陈设依旧，书架上的典籍，案几上的剑谱，都保持着他离开时的模样。熟悉的环境带来一丝心安，但很快，一种更深的陌生感攫住了他。

在这份熟悉的背景里，突兀地掺杂了一些不属于他的痕迹。

窗台上，多了一盆长势极好的灵草，叶片呈现出罕见的霜色，并非他惯常喜爱的品种。墙角矮几上，摆着一套素雅的青瓷茶具，款式与他常用的紫砂器截然不同。他甚至在自己最惯用的那个紫砂茶杯杯底，发现了一个极细微的、新修补过的痕迹，手法精巧绝伦，若非他指尖抚过时感受到那细微的凸起，几乎无法察觉。

这些微不足道的细节，像无声的谜题，遍布在他熟悉的空间里，指向一个看不见的、曾经存在过、并细心介入过他生活的人。

是那个叫“凌霜”的魔尊吗？她曾来过这里？在他“死后”？

心底那股莫名的空茫与细微的抽痛，再次浮现。

他信步走到后山，那棵桃花树依旧繁盛，落英缤纷。然而，在纷飞的桃花中，他的目光被树下一样东西吸引——一块小小的、不起眼的木牌。

他走近，弯腰拾起。木牌纹理粗糙，上面却有一行清秀中带着决绝力道的刻字：

“三千台阶血未尽，十年暗藏一朝明。”

指尖摩挲着那冰冷的字痕，一种尖锐的、完全陌生的疼痛猛地刺入他空茫的心口！来得汹涌而剧烈，几乎让他喘不过气。

“凌霜……”他不由自主地低喃出这个名字，试图在那空白的记忆废墟中搜寻哪怕一丝熟悉的影子。可回应他的，只有桃枝在风中的簌簌声响，以及心头那片愈发扩大的、带着刺痛的空洞。

他目光一转，又在木牌旁发现了一枚已被摩挲得光滑温润的普通玉坠，是外门弟子常有的那种。玉坠上，似乎还残留着一丝极淡的、若有若无的冷香，与魔宫之巅闻到的那丝气息，隐隐重合。

这香气……

“江长老，您果然在此处。” 掌门玄诚真人的声音自身后响起，带着几分如释重负的欣慰，“见你气色大好，我等也就放心了。”

江临转身，执礼，悄然将玉坠握入掌心。他神色已恢复平静，仿佛方才那阵心悸从未发生过。

“有劳掌门挂心。只是……关于那位凌霜尊者，可还有更多线索？”

玄诚真人轻叹一声，摇了摇头：“她如同谜一般出现，又如同晨露般消散。只留下这复生之奇迹，和一个无人能解的结。”他顿了顿，意味深长地看着江临，“或许，这个结，唯有你能解开。”

江临默然，望向掌心那枚普通的玉坠。

凌霜……你究竟是谁？而我，又忘了什么？

桃花无声飘落，覆满空庭，无人应答。唯有那句“三千台阶血未尽，十年暗藏一朝明”，如同烙印，深深刻入了他的心底，再也无法抹去。

第4章：《空庭 》

第4章：《空庭》