暮色漫进江南小巷时，李莲花提着食盒敲开了方多病暂住的客栈房门。食盒里摆着三菜一汤，酱色浓郁的东坡肉、翠绿爽口的炒时蔬，还有一碗飘着葱花的鲫鱼汤，热气裹着香气散开，瞬间填满了小小的房间。

“今日多谢少侠相救，没什么好报答的，就请你吃顿便饭。”李莲花笑着将菜摆上桌，又从药箱侧袋里摸出一小坛米酒，“这是巷口陈酿的米酒，度数不高，解腻正好。”

方多病本就对这位“普通大夫”多了几分好感，见他如此热情，立刻爽快坐下，拿起筷子就夹了块东坡肉：“客气什么，路见不平拔刀相助，本就是应该的！”

两人边吃边聊，方多病絮絮说着四顾门的趣事，李莲花偶尔应和几句，指尖却悄悄在方多病的酒杯沿上抹过——那里沾着一点无色无味的迷药，是他用薄荷与曼陀罗花特制的，只会让人昏睡两个时辰，不伤分毫。

果然，不过半盏茶的功夫，方多病就打了个哈欠，眼神渐渐涣散，“砰”的一声趴在桌上，彻底没了动静。

李莲花放下筷子，看着他的背影轻笑了声：“真是傻得可爱。”

他起身走到客栈角落——那里赫然放着白天那副漆黑的棺材。

李莲花掀开棺盖，指尖在妙手空空的颈动脉处轻轻一按，又翻开他的眼皮，确认瞳孔没有完全涣散，才从药箱里取出一个小巧的白瓷瓶，倒出一粒朱红色的丹药。

丹药通体莹润，还带着淡淡的草药香，是他特制的“还魂丹”，专门解龟息功带来的假死状态。

他撬开妙手空空的嘴，将丹药喂了进去，又从药箱里拿出银针，指尖捏着针尾，手腕轻轻一扬，银针“咻”地扎进妙手空空的百会穴，紧接着是人中、涌泉……手法精准利落，快得几乎留下残影，与白天那副“连把脉都要琢磨半天”的憨厚模样判若两人。

银针扎入最后一个穴位的瞬间，妙手空空的手指突然轻轻动了一下，喉结也跟着滚了滚。

李莲花伸手飞快地拔下银针，静静候在一旁。

不过片刻，原本僵硬冰冷的“尸体”突然深吸一口气，胸口剧烈起伏起来，眼皮颤了颤，下一瞬，那双本该失去神采的眼睛猛地睁开，带着几分惊魂未定的慌乱，看向李莲花时，语气里满是抱怨：“你怎么这么慢！你知不知道这龟息功最多只能撑三天？再晚来半个时辰，我真要憋死在棺材里了！”

李莲花将银针收回药箱，扣上搭扣，语气平静：“急什么？方少侠在这儿，总得等他睡熟了。走。”

妙手空空挣扎着从棺材里坐起来，揉了揉僵硬的脖子，还不忘吐槽：“早知道当初就不贪那珠子了，差点把命搭进去……”话虽这么说，还是麻利地从棺材里跳出来，跟着李莲花往客栈后门走。

两人绕着小巷七拐八绕，确认身后没有烽火堂的人跟踪后，才在一处僻静的石桥下停下。

晚风带着河水的凉意吹过来，李莲花靠在桥柱上，语气淡了几分：“烽火堂的人已经被甩开了，你安全了。当年你救我那回的人情，今日算换完了。”

妙手空空却没走，他搓了搓手，眼神里带着几分试探：“人情是换完了，可你这本事，浪费在摆摊看病上太可惜了！你要不要和我长期合作？我负责找‘好东西’，你负责帮我解决麻烦，拿到的好处我们五五分，比你卖膏药赚得多百倍！”

李莲花抬眼瞥了他一眼，语气没有丝毫犹豫：“没兴趣。我现在的日子挺好，不用提着脑袋过日子。你要是想安稳，就把‘赤焰珠’交出去，别再惹麻烦；要是还想接着折腾，就别拉上我。”

说完，他转身就走，背在肩上的药箱轻轻晃动，很快便消失在夜色里，只留下妙手空空站在原地，看着他的背影，一脸不甘心却又无可奈何。