京城的积雪化了又融，枝头冒出新绿时，春天已悄然而至。可白扶疏的房间里，却总弥漫着一股淡淡的药味。
她坐在窗前，指尖抵着眉心，压制着体内翻涌的寒意。岁华枯的毒性在春日里愈发猖獗，发作时浑身冰冷，关节像被无数根细针穿刺，疼得她几乎蜷缩在地。
“咳咳……”她捂住嘴，剧烈的咳嗽让肩头的旧伤也隐隐作痛。帕子上沾了点刺目的红，她却只是不动声色地将帕子收起，对着铜镜理了理衣襟，确保没人能看出异样。
窗外传来玄砚秋的声音，带着少年人的关切：“疏姐姐，你醒了吗？我炖了冰糖雪梨。”
白扶疏深吸一口气，压下喉间的腥甜，扬声道：“我没事，只是有些乏，让我再歇会儿。”
等外面的脚步声远去，她才缓缓闭上眼，任由黑暗吞噬意识。
而此时的城郊别院，萧策坐在石桌旁，指尖敲着桌面，目光落在院外抽芽的桃树上。玄宸烨一身常服，缓步走进来，依旧是那副温和模样，眼底却藏着审视：“萧将军约我来，不止是为了品这新茶吧？”
萧策抬眸，推给他一个锦盒：“四皇子看看这个。”
玄宸烨打开锦盒，里面是一枚雕刻着蛮族图腾的玉佩，玉质温润，显然是古物。他的脸色微变：“这是……”
“蛮族皇室的信物。”萧策的声音平静无波，“我母亲，是当年蛮族公主，我身上流着一半蛮族皇室的血。”
玄宸烨握着玉佩的手猛地收紧，眼中满是震惊。他无论如何也想不到，这个在朝堂上铁腕狠绝的萧将军，竟有这样的身世。
“白扶疏呢？”他忽然想起什么，声音发紧，“她不是…”
“她和我一样，”萧策淡淡道，“当年她家族卷入内斗，才隐姓埋名留在中原。”
玄宸烨沉默了，指尖摩挲着玉佩上的图腾。难怪萧策对北境如此执着，难怪他处心积虑要拿到兵符——他不仅想掌控蛮族的权柄，怕是还想染指 崇熙的江山。
“你想怎么做？”玄宸烨抬眸，眼底的温和褪去，只剩下赤裸裸的野心，“皇上病重，太子无能，这天下……该换个人坐了。”
萧策笑了，与他碰了碰茶杯：“四皇子是个聪明人。”
“合作可以，”玄宸烨放下茶杯，语气郑重，“但事成之后，崇熙，归我。”
“成交。”萧策毫不犹豫。他要的从不是那片草原，而是站在最高处，看谁还能左右他的命运。
玄宸烨起身告辞，走到院门口时，忽然回头：“白扶疏……留着是个隐患。”
“我自有安排。”萧策的目光冷了下去。
等玄宸烨的身影消失，一道白影从墙头跃下，卫栖鹤摇着折扇，似笑非笑：“没想到啊萧将军，竟是位流落在外的皇子。”
萧策瞥了他一眼，并不意外：“你偷听多久了？”
“从你拿出玉佩开始。”卫栖鹤在石凳上坐下，给自己倒了杯茶，“蛮族皇室的血脉，这身份可比崇熙的将军金贵多了。”
“你想说什么？”萧策语气冷淡。
“没什么。”卫栖鹤饮着茶，“只是觉得，你这一身的算计，原来从出生就开始了。”
他想起阿萤，那个总爱缠着他问“草原是不是有很多小黄花”的姑娘，若是知道蛮族皇室还有这样一位后裔，怕是会很惊讶吧。
萧策没接话，只是看着桃树新抽的嫩芽。
“你真要对她下手？”卫栖鹤忽然问，“白扶疏。”
“与你无关。”
“也是。”卫栖鹤站起身，“你们的事，我本就不该掺和。”他走到门口，又停下，“南汐…”
萧策握着茶杯的手猛地一紧，茶水溅出，烫在指尖，却不觉得疼。
卫栖鹤没再回头，身影很快消失在巷口。
院子里只剩下萧策一人，春风拂过，带来桃花的清香，却吹不散他眼底的阴霾。他想起白扶疏中毒时苍白的脸，想起南汐挡在她身前的决绝，心口忽然一阵抽痛。
他从袖中摸出那柄纪星燃送的匕首，寒光凛冽。或许玄宸烨说得对，白扶疏留着，始终是个隐患。
可为什么，一想到她可能会死，他竟会觉得……慌了？
远处传来更夫的梆子声，萧策收起匕首，转身走出别院。暮色四合，将他的影子拉得很长，像个无人能懂的困局。
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