萧策住进养心殿偏殿的第三日，玄珩收到了一封来自北境的密信——萧策拉拢兵权的动作愈发明显，京中暗流涌动。
玄珩得知他暗中派人前往蛮族旧地，似在寻找当年萧父遗留的兵符，当即决定亲自前往拦截。
白扶疏点头：“我与你同去。”
“不行。”玄珩立刻反对，“萧策在京城布下了天罗地网，你若离开，微竹和砚秋怕是会有危险。留在这里，稳住局面。”
白扶疏知道他说的是实情，只能压下心头的担忧：“万事小心。”
玄珩深深看了她一眼，转身拍了拍玄砚秋的肩：“跟我走。”
少年虽稚气未脱，却已懂得肩负责任，用力点头：“哥，我听你的。”
两人换上商旅的装扮，连夜出了京城，快马加鞭赶往北境。
蛮族故地荒草丛生，残垣断壁在风中呜咽，当年的战火痕迹仍清晰可见。朔风卷着雪粒，刀子似的刮在人脸上。玄珩与玄砚秋伪装成药材商人，混入靠近蛮族部落的小镇，打探消息。
这日傍晚，两人刚住进客栈，就听到隔壁房间传来压低的谈话声，其中一个声音，赫然是萧策！
玄珩做了个噤声的手势，示意玄砚秋留在房内，自己则悄无声息地摸至隔壁窗下，想听得更清楚些。
就在这时，房门突然被推开，萧策带着两名亲卫站在门口，眼中闪烁着阴鸷的光：“摄政王倒是好兴致，千里迢迢来北境听墙角？”
玄珩心头一沉，知道已被发现，反手抽出藏在腰间的短剑：“萧策，你已经是罪人了，休要挣扎！”
“罪人？”萧策冷笑，“等我成了这天下的主，这罪名不过是我一句话的事。”他挥了挥手，“拿下！”
亲卫立刻拔刀上前，招式狠辣。玄珩不得恋战，一边格挡一边后退，朝着玄砚秋的房间大喊：“砚秋，走！”
玄砚秋早已握紧长剑，听到喊声立刻冲了出来，与玄珩背靠背站在一起。少年剑法虽不及兄长精湛，却也利落，一时间竟逼得亲卫后退了几步。
“倒是忘了，八皇子也学过几招。”萧策眼中闪过一丝嘲讽，亲自拔出银枪，“今日，就让你们兄弟俩死在这蛮荒之地。”
银枪如毒蛇出洞，直刺玄珩心口。玄珩举剑格挡，“铛”的一声，震得手臂发麻。萧策的武功本就与他不相上下，如今他带着玄砚秋，处处受制，很快便落入下风。
“哥！”玄砚秋见玄珩肩头被枪尖划开一道口子，鲜血瞬间染红了衣衫，急得双目赤红，不顾一切地挥剑砍向萧策。
萧策侧身避开，反手一枪扫向玄砚秋的腰侧。玄珩瞳孔骤缩，想也没想便扑过去，用后背挡住了这一击。
“噗嗤——”
枪尖深深刺入玄珩的后背，他闷哼一声，脸色瞬间惨白，他反手一剑逼退萧策：“砚秋，离开！”
“哥！”玄砚秋目眦欲裂，泪水夺眶而出，却不肯离去，反而挥剑更加疯狂地攻击萧策，“我不走！要走一起走！”
萧策抽出银枪，带出一串血珠，看着倒在地上的玄珩，嘴角勾起一抹残忍的笑：“既然这么想一起，那我便成全你们。”
他举起银枪，瞄准了玄砚秋的后心。少年正扶着玄珩，毫无防备。
就在这千钧一发之际，一道白影如闪电般掠过，折扇“啪”地打在银枪上，将枪尖荡开。
“萧将军，带着这么多人，欺负两个，未免太失风度了。”
卫栖鹤不知何时出现在客栈院中，依旧是那身白衣，手里摇着折扇，仿佛只是路过看热闹。
萧策皱眉：“卫栖鹤？你怎么会在这里？”
“江湖之大，我想去哪就去哪。”卫栖鹤轻笑，目光扫过地上的玄珩，又看了看一脸惊惶的玄砚秋，“这两个，我带走了。”
“你想与我为敌？”萧策眼中杀意更盛。
“敌不敌的，没意思。”卫栖鹤折扇一收，身形一晃已至玄珩身边，探了探他的脉搏，“啧啧，伤得不轻。”他转头对玄砚秋道，“还愣着干什么？走啊。”
玄砚秋这才回过神，连忙与卫栖鹤一起，将玄珩扶起来。
萧策看着卫栖鹤，忽然明白了什么：“那封信，你终究还是想给他们？”
卫栖鹤没回答，只是扛起玄珩，对玄砚秋道：“走。”
“拦住他们！”萧策怒吼，亲卫立刻围了上来。
卫栖鹤却丝毫不怕，左手扶着玄珩，右手折扇翻飞，招式看似随意，却招招精准，总能在间不容发之际避开攻击，顺便还能踹飞一两个亲卫。
玄砚秋紧随其后，护着兄长的另一侧，眼中虽有惧意，却死死咬着牙不肯退缩。
三人冲出客栈，卫栖鹤显然对这小镇极为熟悉，七拐八绕便甩掉了追兵，将他们带到一处废弃的破庙里。
“多谢卫先生。”玄砚秋放下玄珩，扑通一声跪在地上，“求你救救我哥！”
卫栖鹤将玄珩放在草堆上，撕开他后背的衣衫，伤口深可见骨，血肉模糊，貌似还有一点药粉，他皱了皱眉，从怀里掏出个瓷瓶，倒出几颗药丸塞进玄珩嘴里，又拿出金疮药，小心翼翼地撒在伤口上。
“能不能活，看他自己的造化。”卫栖鹤站起身“我可不是神医。”
玄砚秋看着兄长苍白如纸的脸，眼泪又掉了下来：“都怪我，如果不是我……”
“哭什么。”卫栖鹤瞥了他一眼，“你哥护着你，是因为你是他弟弟。换成是你，也会这么做。”
少年愣住了，泪眼朦胧地看着卫栖鹤。
卫栖鹤没再理他，走到破庙门口，望着外面漫天飞雪，不知在想些什么。他腰间的竹筒轻轻晃动，发出细微的声响。
其实他早就到了北境。那日从雾微竹口中听到“阿萤”的名字，心里那道冰封的伤疤就隐隐作痛。他想起阿萤曾说，蛮族的草原春天最美，遍地都是小黄花。他鬼使神差地来了，却没想到会撞见这一幕。
看到玄珩扑过去替玄砚秋挡枪的瞬间，他忽然想起很多年前，在黑风寨，他也是这样，想护住阿萤，却终究没能留住她。
原来有些东西，真的比输赢重要。比如守护，比如……不留下遗憾。
破庙里，玄砚秋正笨拙地给玄珩喂水，少年的手在抖，却异常坚定。卫栖鹤看着那兄弟俩，又摸了摸怀里的竹筒，忽然笑了。
他转身走进庙内，将竹筒扔给玄砚秋：“这个，拿着。”
玄砚秋接住竹筒，愣了愣：“这是……”
“能救你哥，也能救你们想救的人。”卫栖鹤道。
玄砚秋看着手中的竹筒，又看了看卫栖鹤，眼眶一热：“卫先生，我……”
“别谢我。”卫栖鹤摆了摆手，“我只是不想再看到有人…死得不明不白。”
他走到门口，又回头看了一眼昏迷的玄珩，道：“照顾好你哥。萧策不会善罢甘休，北境的风雪，还没停呢。”
话音落，他的身影已消失在风雪中，只留下一串浅浅的脚印，很快便被落雪覆盖。
玄砚秋握紧竹筒，看着兄长苍白的脸，心中忽然充满了力量。他知道，无论前路多险，他都要带着哥哥活下去，带着这封信，阻止萧策的阴谋。
破庙外，风雪依旧呼啸，却仿佛不再那么寒冷。因为有些东西，比风雪更有力量——是守护的决心，是未凉的热血，是那些藏在心底，从未被遗忘的牵挂。
而此时的京城，白扶疏正站在雾府的窗前，望着北境的方向，眉头紧锁。她不知道玄珩兄弟俩是否平安，只能在心里默默祈祷，等他们带着希望回来。
这场席卷了朝堂与江湖的风暴，终究要在北境的草原上，迎来最关键的对决。
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