期末考试的紧张随着最后一科交卷铃声响起，像潮水般退去。暑假前的空气里浮动着解脱和隐隐的躁动。惠美混在喧闹人群里走出考场，心里却没什么底。虽然有手冢那本"攻略级"笔记和他偶尔提点，但底子薄，她对结果毫无把握。
成绩公布那天，教室空气凝滞。班主任拿着成绩单进来时，每个人都屏住呼吸。惠美低头抠着课桌边缘，几乎能听见心脏撞击胸腔的声音。
她不敢直接看贴在黑板旁的长名单，直到听见班主任念她名字。
"早田惠美——"
心猛地提起，几乎要从喉咙跳出来。
"总分，年级第八。"
教室里响起压抑的抽气和窃窃私语。连班主任念这名次时语气都带着不易察觉的惊讶。
惠美完全愣住，大脑空白一瞬。年级...第八？
猛地抬头难以置信地望向成绩单。在密密麻麻名字数字里找到"早田惠美"那行，后面各科分数和总分清晰印证班主任的话。
不是幻觉。
混杂震惊狂喜的热流冲上头顶，脸颊瞬间烧起来，连耳根都烫得厉害。指尖微微发抖。
她做到了？凭自己努力，和...他不动声色的帮助，真挤进了年级前列？
周围同学投来各种目光，惊讶羡慕，几分重新审视。这个转学时因外貌身材引起轰动，后来因与手冢部长扑朔迷离关系备受关注的女生，原来不只是个花瓶？
惠美无暇顾及那些目光，还沉浸在巨大不真实感里。直到前排始终挺直的背影微动。
手冢国光侧头，目光越过几张课桌落在她因激动泛红的脸上。
眼神依旧沉静，没惊讶没赞许，平静如深潭。但在平静之下，惠美似乎捕捉到一丝极淡的、几乎难以察觉的...了然。
仿佛这结果早在他预料中。
两人视线空中短暂交汇。他没说话，连细微表情变化都没有，只那样看着她。
然而就在他转回头前一秒，惠美清晰看见他那总是紧抿的、线条冷硬的唇角，似乎几不可查地向上牵动了个极小弧度。
快如流星划夜，短暂得让她怀疑是否眼花。
但那瞬间的、几乎不存在的柔和，却像投入心湖的石子，在她因优异成绩澎湃的心潮里漾开不一样的涟漪。
他不是因她考好而高兴，更像是...对自己"投资"成功的某种确认？或是对她达到他某种隐性标准的...默认？
这感觉很微妙，却奇异地冲淡单纯喜悦，掺进一丝更复杂的、被无形标杆衡量的压力，及...一丝被他认可的隐秘悸动。
下课铃响，同学们纷纷围到成绩单前查看详情。惠美没动，还坐座位上，指尖轻抚文具盒里冰蓝发绳。
成绩带来的惊喜渐渐沉淀，更清晰的认识浮上心头。
能取得这样成绩固然有自己努力，但手冢借出的笔记，复习期间那些精准提点，无疑起了至关重要的作用。
他像沉默导师，用自己的方式将她引向他所认可的轨道。
这份"惊喜"似乎并不只属于她一个人。
抬头再次望向那个已恢复冷峻、正低头看自己成绩单的背影。
深陷的或许不止是她对他悄然滋生的依赖。
还有这份由他亲手引导、并最终由他盖章确认的，"优秀"所带来的温柔枷锁。
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