药庐的雪化到露出青石板时，皇后宫里的赏赐顺着宫道滚来了——八匹云锦、一匣东珠，还有个描金的锦盒，递赏赐的太监笑得眼尾都堆起褶子：“皇后娘娘说，沈大夫治好了陛下的腿疾，是宫里的功臣，特意让奴才送些东西来，给沈大夫添件新衣裳。”
沈清辞捏着那锦盒的描金扣，指尖泛着凉。前世皇后赏她东西时，也是这样的笑脸，转头就往她的茶里下了落胎药。她将锦盒推回太监手里：“娘娘的赏赐太贵重，民女担不起，劳烦公公带回去吧。”
太监的笑僵在脸上，却还是不肯收：“皇后娘娘说了，这锦盒里是她亲手绣的帕子，特意给沈大夫的——您要是不收，奴才回去没法交差啊。”
这话像软刀子，堵得人没法退。沈清辞只好接了，指尖碰到锦盒时，忽然觉出不对——盒底比寻常的要沉些，像是藏了东西。
等太监走远，她掀开锦盒的盖子。里面果然是方绣着缠枝莲的帕子，针脚细密得挑不出错，可帕子底下，压着半张烧残的纸条，只露出“玉佩”两个字。
沈清辞的指尖猛地攥紧——皇后已经知道玉佩的事了。
“她是在试探你。”萧景珩的声音从院外传来，他刚从庄子回来，靴底还沾着泥，“我刚收到消息，三皇子府里的人，把你藏了林氏孩子的事，透给皇后了。”
沈清辞将那半张纸条捏成碎末，扔进炭炉里：“她想要玉佩，也想要那孩子的命。”
话音刚落，药庐的门被轻轻叩了两下。是个穿青布衫的小丫头，手里拎着个食篮，怯生生地说：“沈大夫，我家夫人头疼得厉害，请您去给看看方子。”
沈清辞刚要应，萧景珩忽然按住她的手腕：“哪里的夫人？”
小丫头垂着眼：“是城南巷口的张夫人，前些日子您给她看过风寒的。”
沈清辞的眉峰皱了起来——她从没给城南的张夫人看过病。
“我跟你去。”萧景珩将玄色外袍裹紧，语气没半分商量的余地，“正好我也有些闷，出去走走。”
小丫头的脸色白了白，却不敢说什么，只低着头往前走。出了城郊的林子，马车已经等在路口，车帘是厚重的黑布，连光都透不进来。萧景珩先一步掀开车帘，指尖在车壁上扫了一圈——果然，夹层里藏着迷香的药包。
“这马车，怕是坐不得。”他将药包扯出来，捏碎在手里，药粉落在地上，瞬间融出个浅坑。
小丫头吓得腿一软，跪在地上：“是、是皇后宫里的姑姑让我做的……她说只要把沈大夫骗到宫里，就给我娘治病的钱……”
沈清辞蹲下来，将碎银塞到她手里：“你娘的病，我会让医馆的人去看。以后别再替宫里的人做事了——他们给的钱，沾着人命。”
小丫头抱着碎银，连滚带爬地跑了。萧景珩看着她的背影，眼底的寒色漫上来：“皇后这是急了。她怕你把玉佩的事捅到陛下那里，想先把你扣在宫里。”
“扣住我没用。”沈清辞拍了拍手上的灰，“玉佩不在我这里。”
她顿了顿，抬头看向宫墙的方向：“当年先皇后难产，除了林氏，还有个宫女在场——那人现在在浣衣局当差，叫春桃。她手里，应该还有皇后下毒的证据。”
萧景珩的眉梢动了动：“你要去浣衣局？那里是皇后的地盘，太危险。”
“越危险的地方，越安全。”沈清辞的指尖划过袖袋里的毒针，“皇后以为我会藏着玉佩躲起来，我偏要往她眼皮子底下走——她猜不到的。”
第二日清晨，沈清辞换了身粗布衫，混在送浆洗衣裳的婆子堆里进了宫。浣衣局的院角堆着小山似的脏衣裳，皂角的味道混着霉味，呛得人嗓子疼。春桃正蹲在井边捶衣裳，头发白了大半，手指冻得像红萝卜。
沈清辞走过去，将暖手的汤婆子塞到她手里：“春桃姑姑，我是城郊药庐的医女，来给宫里的人送药。”
春桃的手颤了颤，汤婆子落在地上，滚出老远。她抬眸看沈清辞，眼底的惊恐像被惊飞的雀鸟：“你、你是谁？为什么知道我的名字？”
“我知道当年先皇后的事。”沈清辞蹲下来，声音压得极低，“林氏把半块玉佩留给我了——你手里的东西，该拿出来了。”
春桃的脸瞬间没了血色。她左右看了看，拉着沈清辞躲进堆衣裳的柴房，从怀里掏出个布包，层层打开——里面是个银簪，簪头刻着“凤”字，簪杆里藏着张极小的纸条，写着“景元三年冬，皇后以藏红花入安胎药”。
“这是先皇后当年给我的。”春桃的声音抖得像筛糠，“她说要是她出事，就让我把这簪子交给陛下……可我不敢啊！皇后的人盯着浣衣局，我要是露了风声，连骨头都剩不下！”
沈清辞将银簪收进袖袋：“现在不怕了——陛下已经疑心皇后了，只要把这簪子递上去，她就完了。”
话音刚落，柴房的门忽然被踹开。皇后宫里的掌事姑姑站在门口，手里拿着拂尘，笑得像条吐信的蛇：“沈大夫倒是好兴致，跑到浣衣局来听故事？”
春桃吓得瘫在地上，连话都说不出来。沈清辞却站得笔直，指尖扣住了袖袋里的毒针：“姑姑这是来收衣裳的？还是来抓人的？”
“自然是来请沈大夫去皇后宫里坐坐。”掌事姑姑挥了挥手，身后的太监立刻围上来，“皇后娘娘说，她新得了些好茶，想请沈大夫尝尝。”
沈清辞刚要动手，忽然听见院外传来太监的唱喏：“太子殿下到——”
萧景珩的身影出现在柴房门口时，阳光正好落在他玄色的蟒袍上，镀了层金边。他扫了眼围上来的太监，语气淡得像冰：“皇后宫里的茶，怕是比不过我东宫的。沈大夫是我的客人，今天这茶，得去东宫喝。”
掌事姑姑的脸白了白，却不敢拦。萧景珩走到沈清辞身边，将她护在身后，指尖轻轻碰了碰她的袖袋——那里藏着银簪，也藏着他们破局的筹码。
出浣衣局时，风卷着皂角的味道吹过来，沈清辞忽然回头看春桃。她蹲在井边，正将汤婆子紧紧抱在怀里，眼底的惊恐渐渐散了，露出点细碎的光。
“她会没事的。”萧景珩的声音落在耳边。
沈清辞点了点头，抬头看向宫墙上方的天——那片天被宫墙割得方方正正，可风是自由的，总会吹到没有墙的地方。
回到药庐时，夕阳正落在梅枝上，染得花瓣像浸了血。沈清辞将银簪和半块玉佩放在一起，忽然笑了：“皇后的局，该收网了。”
萧景珩坐在她身边，指尖划过那两件东西，眼底的光像燃起来的火：“等陛下寿宴那天，就是她的死期。”
梅香漫过窗棂，裹着夕阳的暖，将药庐填得满满当当。沈清辞靠在萧景珩肩上，忽然觉得，那些浸在冷宫里的过往，终于要被这光，一点点晒透了。
京公网安备11010502036362号