日子在凝香阁这方被刻意遗忘的天地里，如同沉入泥沼的枯叶，缓慢而无声地腐朽。削减的用度带来了实质的窘迫，粗糙的食物，时断时续的炭火，让卢凌风本就未曾完全康复的身体更添了几分虚弱，脸颊肉眼可见地凹陷下去，宽大的衣袍更显得空荡。但他对此不发一言，甚至当内侍送来已然微凉、带着馊气的饭食时，他也能面无表情地、缓慢而坚持地将其吃完。
他不再望向宫墙之外，那双曾经燃烧着不甘与恨意的眸子，如今像是两口枯井，深不见底，映不出任何情绪。他每日的生活规律得近乎刻板：清晨即起，对着空旷的宫殿练习早已融入骨髓的礼仪，每一个躬身，每一次叩首，都精准得如同尺量；午后，他会坐在窗边唯一的旧垫子上，望着那被窗棂分割的天空，一动不动；夜晚，则早早熄灯安歇，呼吸平稳得听不出一丝波澜。
他完美地扮演着一个被彻底驯服、认命等死的傀儡。甚至连皇帝偶尔心血来潮，在宫人簇拥下经过凝香阁外，远远瞥见那个在窗边静坐的、单薄而顺从的身影时，那锐利审视的目光中，也渐渐少了几分警惕，多了几分掌控一切的、近乎无聊的满意。
然而，在这死水般的表象之下，是另一种截然不同的“活”。
当夜幕彻底笼罩宫闱，确认连暗处的眼线也因这日复一日的“平静”而可能松懈时，卢凌风会悄然睁开眼。他没有点燃烛火，只是凭借对环境的熟悉，在黑暗中无声地活动着僵硬冰冷的四肢。那些在军中习得的、用来在恶劣环境下保持体能和敏锐度的细微法门，被他重新拾起。调整呼吸，让气息沉入丹田，感受着那被绝嗣药物侵蚀后似乎更加冰寒的经脉中，是否还有一丝微弱的气力可以调动。动作幅度极小，如同冬眠的蛇在积蓄力量，不敢发出任何可能引起怀疑的声响。
他的耳朵也变得异常敏锐。风声，更漏声，远处巡逻侍卫规律却偶尔会有细微变化的脚步声，甚至是夜枭掠过屋檐的振翅声……都成了他拼凑外界信息的碎片。他在脑中不断勾勒、修正着皇宫的地图，回忆着每一处可能的死角，每一条看似不通的隐秘路径。皇帝身边那几个固定内侍的脚步声特点，他们交接班时习惯性的低语内容，都成了他默默记下的信息。
他不再去想遥远的未来，也不再去奢望不可能的救赎。所有的精神，所有的意志，都凝聚在了一个点上——生存下去，以这具残破的躯壳，等待一个或许永远也不会出现，但必须为之做好准备的、渺茫的机会。这机会是什么，他并不知道。可能是皇帝的暴毙，可能是外敌的入侵，可能是朝局的突然剧变，也可能……只是某个侍卫一瞬间的疏忽。
他像一株在悬崖石缝中艰难求生的毒草，将所有的生命力都用于向下扎根，汲取着每一滴露水，每一缕微光，将自己淬炼得更加坚韧，也更加……危险。那定期服下的黑色药液，带来的不仅是身体的损害，更像是一种阴冷的催化剂，将他心中残存的、属于“卢凌风”的柔软与希望彻底蚀空，只留下冰冷的计算和决绝的意志。
凝香阁外，花开花落，云卷云舒，权力的盛宴与倾轧从未停歇。
而阁内，时间仿佛真的凝固了。只有那个日益形销骨立、眼神却愈发幽深如古潭的青年，在无人可见的黑暗与寂静中，将自己打磨成了一把藏在鞘中、淬了剧毒的匕首，等待着或许终将到来的，染血出鞘的那一刻。
他知道，皇帝喜欢看他这副“认命”的模样。那他，就演给他看。直到这虚假的平静，被无法预料的力量彻底打破的那一天。
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