远安城的晨光，并未给城北官衙深处的大牢带来多少暖意。

石壁沁着阴冷的水珠，空气里混杂着霉腐与绝望的气息。

伊蕾娜黑色袍角拂过潮湿的地面，发出轻微的沙沙声，在这片死寂中格外清晰。

她琉璃色的眼眸平静无波，心中却萦绕着昨日莉迪娅带来的噩耗，以及那本古籍上诡异“祭品”图案带来的不安。

狱卒打开第一间牢房的铁门，锁链哗啦作响。

维尔洛雅蜷缩在铺着薄草的角落，昔日精致的紫边魔女袍沾满污渍，褐发凌乱地贴在苍白的脸颊上。

听到动静，她猛地抬头，绿色眼眸红肿，在看到伊蕾娜的瞬间，泪水再次盈眶。

维尔洛雅“伊蕾娜小姐！”

她挣扎着想站起，却因虚弱而踉跄了一下，双手紧紧抓住冰冷的铁栏。

维尔洛雅“您来了！您相信我的，对不对？

维尔洛雅我的酒绝对没有问题！‘月光佳酿’是我用故乡古法，精心挑选最饱满的露珠葡萄酿制。

维尔洛雅每一道工序都倾注了魔力滋养，怎么可能有毒？！”

她的声音因激动而尖锐，带着哭腔。

维尔洛雅“是陷害！一定是徐大娘！

维尔洛雅她嫉妒我的酒更受欢迎，用这种卑劣的手段……”

伊蕾娜静静地看着她，递过一方干净的手帕。

伊蕾娜“维尔洛雅小姐冷静点。我正是想弄清真相才来这儿的。”

她想起自己也曾细细品尝过那深紫色的酒液，口感醇厚，余味绵长，并无丝毫异样。

若真有毒……她心底悄然掠过一丝寒意，但此刻并非显露之时。

维尔洛雅“冷静？我怎么冷静！”

维尔洛雅接过手帕，却紧紧攥在手里，指节发白。

维尔洛雅“我的酒庄完了！积蓄赔光了，名声扫地！

维尔洛雅徐大娘那个老顽固，她懂什么酿酒？

维尔洛雅她的‘魂仙酿’不过是靠蛮横法门强行催谷酒性，喝多了伤人根基！

维尔洛雅定是她自己技艺不精，酿出了祸端，反来污蔑我！”

委屈、愤怒、恐惧交织在她脸上，这位“紫月魔女”此刻显得如此脆弱。

伊蕾娜“我会查出事情真相，你就放心好了。”

伊蕾娜没有立即反驳或安慰，她转身走向通道另一头更阴暗的牢房。

徐大娘的待遇显然更差，牢房更小，气味更刺鼻。

她盘腿坐在草垫上，背脊挺得笔直，黑发一丝不苟地挽着，尽管囚衣破旧，却依旧保持着一种武者的尊严。听到脚步声，她睁开眼，目光如电，直射伊蕾娜。

徐大娘“哼，灵姬，你来做什么？看老娘我的笑话吗？”

她的声音沙哑却沉浑，带着毫不掩饰的敌意。

徐大娘“还是替那个异邦妖女来做说客？”

伊蕾娜站在牢门外，语气平淡。

伊蕾娜“我只是个旅人，想听听两方的说法。

徐庄主，你的‘魂仙酿’……”

徐大娘“老身的酒没问题！”

徐大娘斩钉截铁地打断，眼中燃着怒火。

徐大娘“魂仙酿传了百年，用的是玉泉谷灵泉，辅以祖传练气法门，化五谷精气为酒劲。

徐大娘虽烈性，却最能滋养筋骨、驱寒辟邪！怎会毒死人？

徐大娘定是维尔洛雅那个妖女，不知从哪学来的邪术，在她的葡萄酒里动了手脚，嫁祸于我！

徐大娘她那酒，甜腻腻的，像娘们喝的玩意儿，喝多了只会软了骨头！”

她越说越激动，猛地一拍地面，震起些许尘土。

徐大娘“官府的人也是瞎了眼！搜出的那点毒粉，天知道是不是她派人偷偷放进我酒窖的！”

伊蕾娜微微蹙眉。

两人的说辞截然相反，互相指责，情绪激动，偏见已深。

伊蕾娜“徐庄主，若都如你所说，那毒是怎么来的？死者身上的脓疮又作怎么解释？”

徐大娘（冷哼）“这就要问那些躲在阴沟里的老鼠了！

徐大娘老娘行事光明磊落，不屑于此等龌龊手段！

徐大娘或许真如你所说，有人想一石二鸟，既除掉老娘我，又扳倒了那个异乡人！”

伊蕾娜心中一动，想起“絮坯”组织。难道真如她之前的猜测，有第三只手在搅动风云？

伊蕾娜“真相未明前，还请保重。”

说完，伊蕾娜转身离开，身后传来徐大娘不甘的低吼。

走出阴暗的牢狱，重返天光之下，伊蕾娜却感觉不到丝毫暖意。

她下意识地摸了摸自己的腹部，想起在远安城这些日子，她确实数次饮用过维尔洛雅赠送的“月光佳酿”。

酒液入喉的甘醇记忆犹新，若其中真被掺入了能令人浑身溃烂生疮的剧毒……

一阵冰冷的后怕悄然攀上脊背。

她深吸一口气，压下这股不适，幸好，目前身体并无异样。

接下来的两天，伊蕾娜将自己关在协会分部的书房内，再次埋首于那些关于“絮坯”和伍连神的残卷断简之中。

她让玖十七利用他昔日为贼时构建的、见不得光的人脉网络，悄悄打探梁川的动向，然而收获寥寥，但他给伊蕾娜用来提升魔力的天材地宝倒是不少。

关于伍连神的记载，几乎全是歌功颂德之辞，称其百万年前如何奠定世间秩序，如何需要信众奉献祭品以维持平衡。

但对于祭品的具体来源、奉献仪式细节，尤其是“絮坯”组织如何运作，典籍中讳莫如深，仿佛有一只无形的手抹去了所有关键信息。

而梁川，这个曾在殷州掀起腥风血雨的魔头，竟真如人间蒸发一般，连同其党羽彻底失去了踪迹。

这种异常的平静，反而让伊蕾娜感到更大的不安，仿佛暴风雨前的死寂。

第三天夜晚，伊蕾娜坐在窗边，就着孤灯，摊开旅行日记。

羽毛笔蘸满墨水，她却久久未能落笔。

维尔洛雅的泪水、徐大娘的愤怒、古籍上诡异的图腾、梁川的消失……无数线索如同乱麻，纠缠在心头。

窗外，远安城的灯火零星点点，看似宁静，却总觉有一层无形的阴影笼罩。

就在笔尖即将触及纸面的瞬间，窗外传来熟悉的扫帚破空声。

莉迪娅的身影急促地落在窗台，金发有些散乱，绿色眼眸中充满了前所未有的惊惶。

莉迪娅“伊蕾娜！不好了！”

她甚至来不及站稳，声音带着颤抖。

莉迪娅“城南……城南爆发了大瘟疫！”

伊蕾娜心头一跳，放下笔。

伊蕾娜“瘟疫？什么样的瘟疫？”

莉迪娅“是……是脓疮！”

莉迪娅的声音带着哭音。

莉迪娅“和之前‘福顺’杂货铺那家人死时的症状……一模一样！

莉迪娅浑身长满流脓的恶疮，发病极快。

莉迪娅官府已经下令彻底封锁了整个城南区域，许进不许出！

莉迪娅听说……听说已经死了十几个人了！”

伊蕾娜霍然起身，琉璃色的眼眸瞬间缩紧。

杂货铺的惨剧还未查明，范围更大的瘟疫竟再次爆发，而且症状如此酷似！

这绝不仅仅是简单的投毒案了！维尔洛雅和徐大娘仍被关在牢中，她们的酒庄也已查封，为何瘟疫还会扩散？

难道是……“絮坯”组织并未罢手？他们的真正目的，并非仅仅搞垮两家酒庄？

那本古籍上“伍连神”需要的“祭品”……那些长着羊角、兔耳的诡异形象……与这令人浑身脓疮的瘟疫，是否有某种可怕的联系？

伊蕾娜“……”

伊蕾娜“要去城南看看吗？”

（本章完）

铁窗后的对峙