上阕：琉璃盏
腊月廿三，小年夜，京城柳府。
琉璃盏中的梅子青釉，在烛光下流转着冷冽的光泽。柳如丝端坐着，指尖抚过盏沿，听着母亲与族中几位婶娘的话，如同隔着水听岸上人声——清晰，却遥远。
“赵阁老家那位嫡孙，今年刚放了外任，虽是庶吉士出身，但听说很得上峰赏识……”
“王家三郎也不错，虽只是举人，但他姑母是宫中贤妃娘娘眼前得脸的……”
“要我说，还是李家更妥当些，到底是百年清流，门风端正。”
每一个名字，都是一枚精心打磨的棋子，等待着被摆上名为“婚姻”的棋盘。柳如丝垂眸，盏中清茶映出她无波无澜的侧脸——完美得如同画师临摹了千百遍的仕女图，每一根线条都恰到好处，却也僵冷得没有生气。
许南瑾御前拒婚的风波已过去大半年，京中茶余饭后的谈资早已换了几轮。但对柳家而言，那根刺始终扎着。父亲柳承翰的仕途虽未受明面影响，但敏锐如柳如丝，能察觉到某些微妙的变化——一些原本热络的往来淡了，一些宴饮的座次有了不易察觉的调整。
她成了棋盘上一枚有些尴尬的棋子。门当户对的人家不免思量：柳家千金是否真有隐疾？或是柳家权势已露颓势？即便不介怀，此时议亲也总像矮了一头。而父亲，是绝不肯“低就”的。
“如丝，你意下如何？”母亲的声音将她拉回。
柳如丝抬眼，唇角弯起练习过千百次的弧度：“女儿年幼无知，婚姻大事，全凭父母做主。”声音温婉柔顺，如同她身上月白色的缎子，光滑得挑不出一丝毛糙。
母亲眼中闪过一丝复杂，终究只是叹了口气：“你先回房歇着吧。”
走出花厅，廊下寒风扑面。锦书连忙将手炉递上，柳如丝却摆了摆手。她需要这点冷意，来保持清醒。
回到闺房，屏退下人。她走到书案前，案上摊开的并非《女诫》，而是一本翻旧了的《山河异志》。书页停在一幅海外仙山的版画上，烟霞缭绕，峰峦奇崛。
指尖拂过那些粗粝的线条，柳如丝忽然觉得很累。不是身累，是心累——那种日复一日扮演同一个角色，连自己都快信了的疲惫。
窗外传来隐约的梆子声，二更了。
她走到妆台前，铜镜里映出一张无可挑剔的脸。可她知道，这张脸像一副精工打造的面具，戴得太久，已经快和皮肉长在一起。
“柳如丝……”她对着镜中人无声启唇，“若不姓柳，你是谁？”
镜中人没有回答。
【育儿篇】《许县令的“学术危机”》
时间：阿沅五岁，开蒙不久
地点：棠瑾居书房
许南瑾正襟危坐，准备给女儿讲授《千字文》。阿沅趴在书案对面，小脚一晃一晃。
“今日学‘天地玄黄，宇宙洪荒’。”许南瑾指着书卷，声音温和，“天为玄，地为黄，此言天地初始之色……”
阿沅忽然举手：“爹爹！”
“何事？”
“天为什么是玄的？我看到的天空是蓝的呀！下雨前是灰的，太阳落山时是红的！”阿沅睁着大眼睛，“书上错了吗？”
许南瑾一愣：“这个……玄乃深青近黑之色，说的是天色高远深邃……”
“那为什么不说‘天蓝黄’？”阿沅继续追问，“还有地为什么是黄的？咱们家的地是黑的，后山的地是红的，河边还有绿绿的草地呢！”
许南瑾扶额，试图用《易经》解释：“玄黄者，天地之杂色也，天玄而地黄……”
“杂色？”阿沅眼睛一亮，“就像李婶染布，把蓝的和黄的泡一起，变成绿的那种吗？那天地是染缸吗？”
“……”
此时沐雨棠端茶进来，见夫君一脸语塞，忍笑解围：“阿沅，爹爹的意思是，古人用‘玄黄’来形容天地的颜色，就像我们用‘雪白’形容雪，虽然雪在阳光下还会闪闪发光呢。”
阿沅似懂非懂：“哦……那古人看见的天空，和我们现在不一样吗？”
许南瑾松了口气，正色道：“问得好。古今视角确有不同，然治学当知变通。譬如……”
“爹爹！”阿沅又举手，“那‘宇宙洪荒’的‘洪’字，和王小二他爹发洪水时说的‘洪’是一个意思吗？为什么可怕的洪水和天地放在一起？”
许南瑾：“……”
沐雨棠终于笑出声，将女儿揽过来：“这个问题呀，娘亲明天带你去河边，看水怎么从山上流下来，再跟你讲‘洪’字的好几种意思，好不好？”
阿沅欢呼：“好！娘亲讲得比爹爹清楚！”
许南瑾看着妻女相携离去的背影，低头看看手中《千字文》，摇头苦笑，提笔在书页旁批注：“童言稚问，可破千年陈说。治学当如治水，宜疏不宜堵。”
批注写完，又忍不住添上一行小字：“然教女之难，甚于治县。”
窗外传来阿沅清脆的笑声，许南瑾望向庭院，眼中满是温柔的笑意。
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