第52章：共建家园
“棠瑾居”的建造，并非一时兴起的大兴土木，而是一场精心规划、逐步实施的温暖工程。许南瑾深知初到任上，百事待举，不宜过度张扬，更不愿劳民伤财。他将此事托付给那位办事稳妥的老仆，又从沐家旧仆中挑选了两名老实勤快的帮手，组成一个小小的“营造班子”。自己则在处理完县衙必要的公务后，挤出时间亲自参与。
地契的办理异常顺利。那片缓坡确如老仆所查，是坡后村里几户人家共有的边缘林地，产出有限。许南瑾坚持按市价上浮两成购买，并额外支付了一笔“青苗补偿”，款项交割清楚，还由老仆出面，请了那几户人家的长者及村里德高望重的里正在县衙备案的契书上签字画押，手续完备，光明磊落。村民们得了实惠，又见这位新来的县太爷如此谦和讲理，非但没有不满，反而心生好感，几个年轻力壮的甚至主动表示，若需人手帮忙平整地基、搬运木石，他们可以出力。
许南瑾婉谢了村民们出力的好意，只道若有需要，会按市价雇佣短工，绝不白占便宜。他请来的工匠，也是老仆在本地细细寻访的，手艺扎实、口碑良好的老师傅带着徒弟，工钱给得公道，每日还管一顿扎实的午饭。
建造的图样，是许南瑾与沐雨棠一同商定的。没有飞檐斗拱的奢华，不求庭院深深的阔气，只求实用、雅致、与周遭环境相融。主体是坐北朝南的一排五间青瓦白墙的屋舍，中间是堂屋兼书房，东侧两间是他们的卧房与小起居室，西侧两间暂作客房与储物之用。屋前留出宽敞的廊檐，以原木为柱，不施朱漆，保留木纹本色，夏日可纳凉观景，雨天可听雨赏花。
沐雨棠在规划庭院时，将她这大半年所学所思，尽数用上。她没有要求移植名贵花木，而是让工匠尽量保留坡上原有的几株老棠梨和香樟，只在树荫下、屋角边，辟出几块大小不一的园圃。她亲自用石灰画线，哪里种她从沐家移来的、易于打理又清雅的兰草与萱草；哪里辟作小小的药圃，准备种植一些常用的止血、消暑草药；哪里留作将来尝试种植果蔬的菜畦；甚至还在靠近溪流的一角，规划了一处小小的石砌水池，打算引入活水，养几尾闲鱼，种几株睡莲。
最让她费心的，是屋后一块背阴通风的角落，她坚持要在这里建一个半地下的、小而稳固的酒窖。“棠梨酒每年都要酿的，”她对许南瑾说，眼睛亮晶晶的，“好的酒，需要好的地方贮藏。这里阴凉通风，最是合适。”
许南瑾看着她认真比划、测量、与工匠讨论细节的模样，心中满是柔情与骄傲。他的棠卿，不再是那个需要他时时呵护的娇弱花朵，而是正在成长为一株能与风雨共舞、更能为他人撑起一片绿荫的乔木。
建造过程并非一帆风顺。有时是连日阴雨，耽误了工期；有时是某处地基需要调整；有时是寻来的木料尺寸不合……沐雨棠起初还有些担心焦虑，但看到许南瑾总是沉稳以对，或与工匠商议解决，或宽慰她“好事多磨”，她也渐渐定下心来，甚至开始学着记录建造的进度与花销，将之作为学习理家管事的实践。
许南瑾虽公务繁忙，但每隔一两日，必会抽出时间，亲自来工地查看。他不指手画脚，只安静地看，偶尔与工匠交流几句，更多时候是默默帮忙递些轻便工具，或是给忙碌的工匠们递上一碗清凉的茶水。他的平和与尊重，让工匠们干得愈发卖力尽心。
沐雨棠不便日日亲至（毕竟尚未成婚，且工地上杂乱），便时常做了些点心，或是熬了消暑的绿豆汤，让可靠的下人送来。她还会根据许南瑾的描述，在纸上不断修改、完善庭院的布局图，甚至开始琢磨屋内陈设的清单。
一日傍晚，许南瑾从工地回来，带回一枝含苞待放的海棠，插在沐雨棠房中的瓷瓶里。“工匠说，后山有几株野海棠开得正好，我瞧着喜欢，折了一枝回来。”他看着她，眼神温柔，“等咱们的院子收拾好了，便移几株过去，种在你的窗下，可好？”
沐雨棠凑近那枝海棠，轻轻嗅了嗅那清雅的香气，脸上绽开笑容，用力点了点头。
夕阳的余晖将两人的身影拉长，映在窗棂上，交织在一起。屋外，“棠瑾居”的一砖一瓦正在垒起；屋内，关于未来的点滴构想，正在两人的低语与微笑中，逐渐变得清晰而具体。
一砖一瓦，亲手垒砌的不仅是屋舍，更是对未来生活的所有憧憬与承诺。
一草一木，精心规划的不仅是庭院，更是两颗心共同成长、彼此依偎的温暖家园。
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