第三十六章：京华余波

第36章：京华余波

许南瑾御前陈情，拒婚守诺之事，如同在平静的京华宦海中投下了一块巨石，激起的涟漪远超琼林宴本身，迅速向各个角落扩散开来。其影响之深远，反响之复杂，绝非一时可以道尽。

首先震动的，自然是柳府。

柳承翰从琼林宴归来，面色铁青，径直入了书房，挥退所有下人，连最宠爱的姬妾也不敢近前。书房内隐约传来瓷器碎裂的声响，持续了许久。他精心布局，借宗室之力，欲在御前将此事坐实，却不料许南瑾竟如此决绝，更没想到陛下非但不怪罪，反而大加赞赏！这无异于当众狠狠扇了柳家一记耳光，让他柳承翰、让整个柳家，都成了京城权贵圈中的笑柄。羞愤、恼怒，还有一丝棋差一着的挫败感，几乎将他吞噬。他必须重新评估许南瑾此人，以及……后续该如何应对。这桩“婚约”，至此已名存实亡，甚至成了柳家的负累，但如何体面地了结，还需费一番思量。

柳如丝闺阁之中，反倒是最先恢复平静的。当贴身丫鬟锦书气急败坏、语无伦次地将宴上消息告诉她时，她正在临摹一幅寒梅图。笔尖只在宣纸上顿了一瞬，留下一个稍大的墨点，随即又继续流畅地勾勒起来，仿佛只是听了一件与己无关的闲事。

“小姐！您……您不生气吗？”锦书看着她平静无波的侧脸，难以置信。

柳如丝放下笔，拿起帕子轻轻擦拭指尖，目光落在那个墨点上，淡淡道：“生气？为何要生气？”她抬起眼，望向窗外庭院中嶙峋的假山，“他不过是……选择了他认为更重要的东西。从一开始，这便不是一桩单纯的婚事，如今这般结局，倒也干净。”

她的语气里听不出喜怒，只有一种超乎年龄的透彻，以及一丝几不可察的……如释重负？或许，对于这桩被家族强加、对方心有所属的婚约，她内心深处，也早已疲惫。许南瑾的决绝，虽让她颜面有损，却也斩断了她身上的另一道无形枷锁。只是这解脱，带着屈辱的烙印，滋味复杂难言。

而在清流士林与寒门学子之中，许南瑾的形象却瞬间高大起来。他的事迹被口耳相传，不断加工渲染，成了一个重信守诺、不慕权贵、坚守风骨的典范。无数茶馆酒肆中，说书人将“探花郎御前拒婚”编成了段子，讲得唾沫横飞，听者无不拍案叫绝。许多寒门出身的官员和学子，更是将其引为楷模，认为他的行为提振了寒门士气，彰显了读书人的气节。连日来，许南瑾寄居的客栈门前，前来拜访、递帖求见的士子络绎不绝，其中不乏一些真心仰慕其品行的年轻官员。

面对这突如其来的盛名与追捧，许南瑾却保持了异常的冷静与清醒。他深知树大招风的道理，更明白这风口浪尖之上，一步行差踏错，便可能摔得粉身碎骨。对于大多数来访者，他都以“准备返乡，诸事繁忙”为由，客气地婉拒了。只接待了少数几位品性相投、真心论学的同科或同乡。

他婉拒了所有看似前景光明的馆职或京官推荐，在吏部铨选时，只填报了江南家乡临近州府的实缺官职。这一举动，再次让许多人错愕不已。新科探花，风头正劲，不留京钻营，反而主动请缨外放？这在他们看来，简直是自毁前程。

唯有许南瑾自己知道，京城虽好，非吾久恋之乡。这里的浮华与争斗，非他所愿。他渴望回到那片生他养他的土地，脚踏实地，为一方百姓做些实事。更重要的是，那里有他魂牵梦萦、苦候已久的人儿在等待。功名已就，风骨已显，他现在唯一想做的，便是尽快回到她的身边，兑现那个迟来的承诺。

他谢绝了所有饯行宴请，只默默收拾着简单的行装。那身御赐的探花袍被仔细叠好，与那些京城带来的书籍文稿放在一处。他的心，早已飞越了千山万水，落在了清河镇那座熟悉的庭院，那株或许已萌新芽的棠梨树下。

京华烟云，不过是他人生旅途中的一道风景。

而故乡的那缕棠梨清香，才是他心之所向，魂之所归。