夜深人静，偏殿内只有一盏孤灯如豆。萧静昀蜷缩在锦被里，单薄的身躯随着压抑的咳嗽微微颤抖。白日里与宇文靖的针锋相对，柳青澜的刻意挑衅，都化作无形的重压，沉沉地碾在他胸口，让本就缠绵的低烧又添了几分热度，变本加厉地反扑回来。
忽然，殿门被极轻地推开，几乎没有发出声响。月光如水，勾勒出一个熟悉的高大轮廓——宇文靖。
萧静昀的身体在瞬间绷紧，所有咳声被他强行压抑下去，闭紧了双眼，将脸更深地埋进被褥里，只留下一个僵硬的、拒绝的背影。
脚步声停在榻前，他感觉到有人轻轻拉高滑落的锦被，随后，微凉的指尖拂过他仍然微烫的额角，那触碰温柔得不像话，与白日里冷厉的帝王简直判若两人。
"...何苦..."一声几不可闻的叹息飘散在夜色中。萧静昀几乎要沉溺在这虚幻的温柔里，却强忍着不敢有丝毫动作。
待脚步声远去，萧静昀才缓缓睁开眼。枕边多了一个小巧的玉盒，里面是润喉的蜜炼枇杷膏。他望着那玉盒，忽然低笑出声，那笑声起初很轻，带着自嘲，渐渐变得有些压抑，伴随着咳声在寂静的殿内回荡，显得格外凄凉。笑着笑着，有什么滚烫的东西毫无征兆地涌出眼眶，顺着苍白的脸颊无声滑落，洇湿了枕畔冰凉的丝缎。
窗外，梨花如雪，纷纷扬扬。
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次日清晨，萧静昀强撑着起身，唤来小太监："去御书房，向陛下请旨。就说臣在宫中久住于礼不合，请准回相府养病。"
小太监领命而去。御书房内，宇文靖刚下朝，正沉着脸批阅奏折，朱笔在纸上划出凌厉的痕迹，显然心绪不佳。
王德全轻手轻脚地进来，低声禀报了萧静昀的请求。
“随他！”宇文靖头也不抬，声音冷硬。
王德全欲言又止："可是萧相的身子..."
"啪！"朱笔被重重拍在案上，"朕说了，随他！"
王德全吓得连忙退下。不多时，一顶青布小轿悄无声息地离开了宫门。
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翌日早朝，太极殿内气氛微妙。
当那袭白色官袍出现在殿门时，朝臣们的窃窃私语戛然而止。萧静昀面色比雪还白，眼下泛着淡淡的青影，却依旧步履从容，却透着让人无法忽视的虚浮，一步一步缓缓地走到文官首位——然后像是耗尽了所有的力气，闭着眼靠在了那根盘龙金柱上。
这根柱子，几乎成了他的专属之物。
宇文靖踏入大殿时，目光第一时间锁定了柱边那抹身影。他眉心几不可察地皱了一下，随即恢复帝王威仪。
"北境赈灾进展如何？"宇文靖开门见山。
户部尚书李敬忠连忙出列，躬身禀报：“回陛下，第一批粮草已按萧相方略调拨至三郡，灾情初步得控。只是后续钱粮耗资巨大，各州府库……”
话未说完，御史王肃便迫不及待地出列打断：“陛下！臣以为丞相的方略中，赈灾银两拨付过于宽裕，地方官吏难免懈怠，恐滋生贪腐！当严加核查，削减冗余！”
若是往日，萧静昀早已出言讥讽，据理力争。可今日，他只是静静靠着龙柱，眼神放空，仿佛朝堂纷争与他无关。
"萧相怎么看？"宇文靖突然点名。
萧静昀缓缓抬眼，声音平静得没有一丝波澜："陛下圣明，自有决断。"
这回答中规中矩到近乎敷衍。宇文靖眯起眼睛："朕在问你的意见。"
"臣以为..."萧静昀轻咳一声，"王大人所虑不无道理。"
满朝哗然。这竟是萧静昀第一次附和王肃的意见。
宇文靖指节在龙椅扶手上敲了敲，声音冷了下来："萧卿病了一场，倒是转了性子。"
"臣惶恐。"萧静昀微微低头，露出一截雪白的后颈。
朝议继续，每当宇文靖询问萧静昀意见，得到的都是简短到近乎冷淡的回应。没有往日的锋芒毕露，没有犀利的辩驳，甚至没有一丝情绪波动。
就像一具抽空了灵魂的躯壳。
宇文靖的脸色越来越沉。当王肃再次挑衅时，他几乎是期待地看着萧静昀——期待那个舌绽莲花的丞相回来，哪怕是与自己作对。
可萧静昀只是拢了拢衣袖，轻声道："王大人所言极是。"
"砰！"
宇文靖一掌拍在龙案上，震得茶盏叮当作响。朝臣们齐刷刷跪倒，只有萧静昀依旧靠着龙柱，只是身子几不可查的晃了一晃。
"退朝！"皇帝冷喝一声，起身就走。
百官战战兢兢地退出大殿，萧静昀走得极慢。而他刚迈出殿门，就被一个小太监拦住："萧相留步，陛下召您御书房觐见。"
萧静昀睫毛颤了颤，轻声道："臣...身子不适，请告假一日。"
说罢，不等小太监反应，他已转身向宫门外走去，背影挺直如竹，唯有扶轿时微微发颤的手指泄露了真实状况。
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御书房内，宇文靖听完小太监禀报，手中朱笔"咔嚓"一声折断。
"他说什么？"
"萧、萧相说身子不适..."
"好，很好。"宇文靖冷笑连连，"昨日与朕顶嘴，今日就敢抗旨。朕倒要看看，他明日还能翻出什么花样来！"
一旁的总管太监壮着胆子道："陛下，老奴瞧着萧相脸色确实不好..."
"用不着你多嘴！"宇文靖厉声喝止，顿了片刻，突然又道，"...他…咳得厉害吗？"
王德全一愣："倒是不曾咳，就是看着没什么精神气儿..."
宇文靖沉默片刻，突然起身："备马，朕要出宫。"
"陛下要去..."
"相府。"
总管大惊："这不合规矩！陛下万金之躯..."
宇文靖冷笑一声，不予理会，径直朝外走去，眼底却闪过一丝难以察觉的焦灼。
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