夜色渐浓，定远侯府各处的灯火依次暗了下去，只余下廊下几盏守夜的风灯，在夜风中微微摇晃。
书房里，叶羽依旧坐在那张宽大的书案后。
案上凌乱地堆着一些刚被送还、尚未整理的书册和公文，烛台上的蜡烛已燃了大半，烛泪层层堆积，将他沉默的身影投在身后的墙壁上，显得格外孤峭。
叶羽手里捏着一枚镇纸，无意识地在指间转动，目光却落在虚空中，显然心思不在此处。
百里洛陈那句“我打算走了”，还有后面那番沉甸甸的分析，像烙铁一样烫在他心头。
离开天启。
这四个字，重若千钧。
“吱呀”一声轻响，书房的门被推开。姜素走了进来，手里还端着一碗冒着热气的莲子羹。
姜素“羽哥，”
姜素将莲子羹轻轻放在书案一角，柔声道，
姜素“夜深了，怎么还不歇息？喝碗羹暖暖胃吧。”
叶羽回过神，看着妻子在烛光下温润的脸庞，心头那股沉郁稍散。
叶羽接过碗，触手温烫，却让他冰凉的手指感到了些许慰藉。
叶羽“素素，你怎么也没睡？”
叶羽舀了一勺羹，却没立刻送入口中。
姜素在他旁边的椅子上坐下，拢了拢披风，目光扫过他眉宇间化不开的愁绪，轻叹一声：
姜素“你在这儿坐着，我哪里睡得着。”
姜素顿了顿，直接问道，
姜素“百里大哥……是不是说了什么要紧事？我看你从送走他之后，就一直心事重重。”
叶羽放下勺子，碗与桌面发出轻微的磕碰声。
叶羽沉默片刻，才缓缓开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，也格外沉重：
叶羽“洛陈兄……他打算离开天启了。”
姜素闻言，呼吸几不可察地一滞，随即眉头也微微蹙起。
姜素“是因为……我们家这次的事？”
叶羽“是，也不全是。”
叶羽将百里洛陈的话，拣要紧的复述了一遍——功高震主的忧虑，天启已成是非之地的判断，以及那直言不讳的警示：叶羽之后，未必不会轮到百里家。
姜素静静地听着，脸上没有太多惊讶，只有一种“果然如此”的了然与更深沉的忧虑。待叶羽说完，书房里又是一阵长久的沉默，只有烛火偶尔的噼啪声。
姜素“羽哥，”
良久，姜素才开口，声音很轻，却字字清晰，
姜素“百里大哥的意思……我明白了。他是在给你指路。”
姜素抬起眼，看向丈夫，眼中是多年夫妻相伴养成的默契，
姜素“那……你是怎么想的？顾虑是什么？”
叶羽揉了揉发胀的额角，将碗推到一边，手指在案面上无意识地敲了敲，最终化作一声长长的叹息：
叶羽“我最放不下的……是皎皎，还有她和若风那孩子的事。”
叶羽“若风是个好孩子。这次咱们家出事，他前前后后奔忙，殿前跪谏，四处打点，甚至不惜触怒陛下，这份心意，这份担当，我看在眼里。”
叶羽“若风对皎皎，也是真心的。两个孩子从小一起长大，情分不同。如果我们举家离京，皎皎怎么办？让她跟着我们一起离开吗？那她和若风……”
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