陆凛留下的“缰绳”无形却牢固。接下来的两天，陆烬的病房成了密不透风的堡垒。除了必要的医护，连只多余的苍蝇都飞不进来。他那个常用的加密手机信号被严格过滤，只能被动接收陆凛允许他看的信息。
陆凛每天出现两次，清晨带着熨帖胃袋的温粥，深夜携着室外凛冽的寒气。他检查伤口的动作精准得像手术，盯着他吞下药片的眼神不容置疑，在他试图用言语撩起火星时，一个冷静无波的眼神便能将一切按捺下去。
他像一位掌控一切的驯兽师，将躁动不安的野兽圈禁在安全区内。
陆烬表现出惊人的顺从。不再追问R国进展，不再提及“先生”，连那惯常的、带着钩子的眼神也收敛得干干净净。他多数时间闭目养神，或翻阅手边无关痛痒的杂志，安静得近乎乖巧。
只有陆凛能感知到这平静湖面下的暗涌。每次转身离开，背上都仿佛黏着一道执拗的、混合着不甘与蛰伏的视线，如影随形。
陆烬在等待。他在等「暗影」的消息，那条指向父亲陆正宏的暗线，是他此刻唯一能动的棋子。
第三天下午，转机乍现。
陆凛有一个至关重要的跨国并购签约，必须亲自出席。离开前，他在病房停留了许久，目光如同实质，将陆烬从头到脚细细梳理了好几遍，最终只沉声留下一句：“等我回来。”
门扉合拢的轻响还未消散，陆烬脸上那层温顺的假面便瞬间剥落。他迅速从枕下隐秘的夹层中，取出一枚更小巧、信号完全独立的备用通讯器——这是他埋藏多年的后手，连陆凛也未曾察觉。
屏幕亮起，幽光映亮他骤然锐利的眼眸。「暗影」的信息简洁而致命。
「目标（陆正宏）近日频繁接触退休元老赵岐山（海湾项目后引咎辞职，隐居城郊）。昨日密访赵宅两小时。随后截获赵家固话拨出境外号码，归属R国，关联‘隐士会’外围空壳公司。」
下方附着赵岐山的详细住址与那个境外号码。
陆烬的呼吸几不可察地一滞。
老爷子果然与“先生”存在勾连！赵岐山是中间人？亦或……老爷子本身就知道“先生”是谁，甚至……
一个更悚然的猜测浮出水面：父亲在这场针对陆氏的阴谋中，扮演的究竟是什么角色？被迫的合作者？还是……主动的参与者？
心脏在胸腔里剧烈搏动，并非源于恐惧，而是一种接近真相时混合着愤怒与亢奋的战栗。他感觉自己触摸到了那巨大冰山隐藏在水下最肮脏的基底。
他必须去见赵岐山，亲自撬开他的嘴！
念头一旦滋生，便如野火燎原，无法遏制。他瞥了一眼时间，下午三点。陆凛的签约仪式至少持续到傍晚。时间窗口足够。
他利落下床，动作牵扯到未愈的伤口，尖锐的疼痛被他强行压下。走到衣柜前，里面挂着陆凛为他准备的病号服和一套宽松休闲装。他毫不犹豫地换上后者，尺寸稍大，更显清瘦，却也便于行动。
行至窗边，三楼之下是医院相对僻静的后花园。他冷静扫视，确认无人注意此处。深吸一口气，单手撑住窗台，身影如猎豹般敏捷翻出，利用外墙的凸起与管道，几个利落的起落，悄无声息地踏足草地，迅速隐入浓密树影。
一小时后，一辆不起眼的黑色轿车停在城郊老旧小区外。陆烬压低压低的帽檐，忍着伤口因动作传来的阵阵抽痛，按照地址，找到了那栋灰扑扑的居民楼。
他没有选择正门，而是绕至楼后，顺着斑驳的外墙水管，如暗夜中的灵猫，悄无声息地攀至三楼那扇亮着灯的窗户旁。窗扉虚掩，室内电视声隐约传出。
陆烬无声地拉开窗户，翻身潜入。
客厅里，一位头发花白、戴着老花镜的老人正窝在沙发里看新闻。突如其来的动静让他骇然回头，看到幽灵般出现在客厅的陆烬，惊得遥控器脱手坠地。
“你……你是什么人？！”赵岐山声音发颤，面露骇然。
陆烬摘下帽子，露出那张苍白却极具侵略性的俊美面孔。他踱步到老人对面的单人沙发坐下，姿态闲适，仿佛他才是此间主人。
“赵老，不必惊慌。”陆烬唇角微勾，笑意却未达眼底，“陆烬，陆正宏的儿子。特来拜访，请教些关于‘海湾项目’的旧闻。”
听到“海湾项目”四字，赵岐山脸色骤变，血色尽褪，眼神慌乱躲闪：“什……什么项目？我不知道！早退休了，什么都不知道！你快走，不然我喊人了！”
“喊人？”陆烬像是听到极好笑的事，低低笑了起来，笑声在寂静客厅里显得格外森然，“赵老，您觉得来人了，是先请走我，还是先查查您刚才拨往R国‘隐士会’的那个秘密号码？”
赵岐山浑身剧震，难以置信地瞪着他，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
陆烬倾身向前，手肘支在膝上，目光如冰锥，牢牢锁住赵岐山惊惶的双眼：“我父亲昨日来访，所为何事？‘先生’究竟是谁？海湾项目背后，到底藏着怎样龌龊的真相，值得你们惦记二十年，甚至不惜引狼入室，要来‘清算’我们陆家？”
他的问题一个比一个尖锐，如同手术刀，层层剥离着老人试图掩盖的脓疮。
赵岐山冷汗淋漓，身体抖如筛糠。“不……不能说……说了就没命了……”
“不说？”陆烬眼神一厉，骤然出手，快若闪电般扼住赵岐山的咽喉，力道狠戾，瞬间让老人呼吸滞涩，面色涨红。“不说，现在就让您尝尝没命的滋味。”
他眼底翻涌着真实的杀机，那是历经生死与黑暗淬炼出的、毫不掩饰的戾气。“说！‘先生’是谁！海湾项目的真相！”
赵岐山被掐得眼球外凸，死亡的恐惧碾碎了一切意志，他徒劳地拍打着陆烬的手臂，从喉咙里挤出破碎的音节：“是……是……合……合作……当……当年……”
就在关键词语即将脱口而出的电光石火间——
“砰！”
客厅门被人从外猛力踹开，发出巨响！
陆凛如同裹挟着极地寒流，矗立在门口。他面色阴沉得能拧出水来，眼神是两柄淬冰的利刃，直刺仍扼着赵岐山咽喉的陆烬。身后，数名面色冷硬的保镖肃立。
陆烬动作一滞，扼住赵岐山的手下意识微松。
赵岐山如蒙大赦，瘫在沙发上剧烈呛咳喘息。
陆凛一步步踏入，脚步声在死寂的客厅里敲击出令人心悸的节奏。他走至陆烬面前，目光先掠过他因用力而骨节泛白的手，扫过他虽换常服却难掩病弱苍白的脸，最终，沉入他那双写满叛逆与疯狂的眼眸深处。
“陆烬。”陆凛的声音压得极低，却带着摧毁一切的风暴前兆，“我有没有说过，安分待着？”
陆烬迎着他哥冰冷彻骨的目光，心底那点因接近真相而燃起的亢奋，非但没有熄灭，反而被一种更强烈的、混合着忤逆与毁灭欲的快感取代。他非但没有松手，反而挑衅般地收紧了指尖，对着陆凛，扯出一个艳丽而病态的笑容：
“哥，你来晚了。正好，一起听听我们父亲……是如何与虎谋皮的？”
规矩？
他今天偏要当着陆凛的面，把这冠冕堂皇之下的肮脏，砸个粉碎！
陆凛的眼神，在听到这句话的瞬间，沉入了不见天日的万丈寒渊。
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