傍晚，太阳渐渐西落
官头骑着那匹瘦骨嶙峋的马走在最前面，甩着鞭子，呵斥着流犯们。
"都快点！磨蹭什么！天黑前找不到落脚地，谁也别想歇着！"
谢尧拄着根磨得溜光的木棍跟在刘彻三人身边，脚下的碎石子硌得脚底生疼。
他喘着气看向领路的那个本地汉子，"我说大哥......这小路靠谱吗，别走到天黑还没到地方，咱们可就真要在山里喂狼了。"
汉子停下脚步，抬头看了看天色，指了指前方那道低矮的山梁："翻过那道梁，应该就能看到个村落。前几年我去那边换过粮，村里有口老井，就是不知道这大旱天还有没有水。"
刘彻突然"啧"了一声，猛地侧过耳朵，像是被什么蛰了一下。谢尧被他这反应弄得心里一紧，攥着木棍的手紧了紧："彻哥，怎么了？又有情况？"
"不是人。"刘彻眉头皱成个疙瘩，目光扫过周围的密林，"是动物叫声。"
“动物叫声？”谢尧和赶上来的官头都愣了一下，连忙竖起耳朵细听。果然，一阵微弱的"荷荷"声顺着风飘过来，断断续续的，在这干燥的山路上显得格外诡异，既不像狼嚎，也不像兽吼。
"动物声？莫不是又是狼！"官头眼睛一亮，催着马往前赶了几步，马蹄踏在碎石上发出"哒哒"的脆响，"快！跟上！赶紧离开！"
流放犯们听到"离开"二字，像是瞬间被注入了力气，原本拖沓的脚步都快了不少。
谢尧也精神一振，跟着大部队加快脚步。翻过那道山梁时，他被绊了一下，踉跄着抬头，果然看到山坳里卧着个小村落。村口那棵老槐树长得枝繁叶茂，树旁边隐约有口井，井边堆着几块青石板，石板缝里还长着几丛枯黄的草。
"走，去村里，今晚就在这里落脚了！"官头勒住马说道。
众人一听能休息，脸上的疲惫褪去不少，加快步伐跟着官差往村里走。
从远处眺望，村庄的土坯房错落有致，屋顶的茅草虽然枯黄，却还整齐。
然而此时已近傍晚，本该是炊烟袅袅的时候，村子里却静得连一声狗吠都没有，只有风刮过树梢的"呜呜"声。
随着逐渐靠近，那种异样的感觉越来越浓。谢尧注意到，村口的碾盘上积着厚厚的灰，旁边还倒着一个破竹筐，筐里散落着几颗干瘪的野果。
"不对劲。"朱元璋低声说，手不自觉地摸向腰间——那里别着块从黑衣人身上搜来的锋利石片。
官头也察觉到了，他勒住马，示意队伍停下，吩咐两个官差："你们俩过去看看，探探情况。"
那两个官差对视一眼，握紧腰间的佩刀，小心翼翼地往村子中央挪。离得近了，谢尧才看清，村子中央的空地上竟然围着好几十人，他们背对着这边，像是在低头交头接耳，却又听不到半点说话声。
当官差走近些时，其中一个突然"啊"地一声尖叫，浑身剧烈颤抖起来，像是看到了什么极其恐怖的东西，失声喊道："这是......这是......这他妈简直就是鬼呀！"
这声呼喊，原本安静的人群突然动了。他们像是提线木偶，身体缓缓地转向这几个外来者。
谢尧看得真切，那些人的动作极其僵硬，胳膊抬起来时像是生了锈的合页，发出"咯吱"的轻响。
"跑！快跑！"领头的官差声音都变了调，转身就往回跑，另一个官差也连滚带爬地跟着逃，两人的佩刀都跑掉了，在地上发出"哐当"的响声。
"大人，大......大人，那些村民......好恐怖！"
"大人，有鬼啊！赶紧离开！"
他们一边跑一边大叫，脸上的血色褪得一干二净。官头坐在马上，看得有些茫然——他还没看清那些人到底长什么样。而周围的流放犯们已经开始窃窃私语，有人下意识地往后退，谢尧只觉得心里拔凉拔凉的，像揣了块冰。
突然，旁边的杂草丛里"簌簌"作响，几个黑影猛地窜了出来！它们身形佝偻，脸上的皮肤呈现出一种诡异的青灰色，嘴唇外翻着，露出黑黄的牙齿，张牙舞爪地朝着离得最近的几个流放犯扑去。
"啊！"一个流放犯被扑倒在地，那黑影张嘴就往他脖子上咬。
瞬间，众人惊恐万分，有的挥舞着手中的树枝，有的捡起地上的石头乱砸，大声吆喝着试图吓退这些怪物，可它们像是没有痛觉，就算被石头砸中脑袋，也只是晃了晃，依旧往前扑。
而村子中央的那群诡异人群也开始逼近，他们迈着蹒跚的步伐，一步一顿地挪过来，脚下的草鞋磨破了底，露出的脚趾甲又黑又长。那令人毛骨悚然的脚步声"啪嗒、啪嗒"地响着，仿佛就在耳边。
"MD这些是什么东西！"官头终于看清了那些人的脸——有的半边脸颊已经腐烂，露出森白的骨头；有的眼睛只剩下黑洞洞的窟窿，浑浊的液体顺着脸颊往下淌。他拔出佩刀，声音都在发抖。
"大人，我也不知，他们......好像死了......"一个官差紧握佩刀，胡乱挥舞着驱赶扑过来的"村民"，刀刃砍在对方胳膊上，竟然只留下一道浅痕，那"村民"连哼都没哼一声，依旧往前抓。
"靠，他们是死尸！大人赶紧离开！"谢尧看着一个满脸腐烂的"村民"摇摇晃晃朝自己抓过来，吓得魂飞魄散，多亏刘彻一把拉住他往后退，才躲开那只枯瘦如柴的手。那手擦着他的衣襟过去，带着一股浓烈的腐臭味，熏得他差点吐出来。
"好，赶紧离开！"官头听谢尧一说，终于反应过来，挥刀砍倒一个扑到马前的"村民"，调转马头就往山梁那边跑，"快！跟我走！"
众人早已吓得魂不附体，一听这话，立刻跟着前面的官差疯了似的往山梁那边冲。谢尧被刘彻拽着，一路跌跌撞撞，好几次差点被地上的石头绊倒。他回头看了一眼，看到有几个跑得慢的流放犯被那些"村民"扑倒在地，惨叫声此起彼伏，听得人头皮发麻。
混乱中，有几个"村民"还是冲破了人群，咬伤了两个官差和一个流放犯。被咬的地方立刻渗出黑血，那几人很快就开始抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得青灰。
"别管他们！快跑！"朱元璋大喊，一刀劈在一个试图阻拦的"村民"头上，拉着谢尧继续往前冲。
直到翻过那道山梁，看到前方出现了来时的官道，众人才像是看到了救星，毫不犹豫地朝着官道狂奔而去。
众人在官道上风驰电掣般地跑着，谁也不敢回头。大约过了一个时辰，直到再也听不到身后的动静，官头才勒住马，找了处背风的土坡让大家休息。
谢尧瘫坐在地上，浑身的衣服都被汗水湿透了，贴在身上黏糊糊的。他大口大口地喘着气，心脏"咚咚"地跳着，像是要从嗓子眼里蹦出来。
“那村子里的东西……”谢尧喉结滚动，话没说完就被刘彻按住肩膀。
“别回头。”刘彻的声音压得很低，目光扫过队伍末尾那几个被咬伤后绑在板车上的人——他们的皮肤已经泛出青灰，喉咙里不时发出嗬嗬的声音，让人毛骨悚然。
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