第十五章

江焰不再每天都出现在地下二层。

那种刻意的、带着某种焦灼的“顺路”和“顺便”消失了。他像是终于接受了那条被沈郁无声划下的界限，退回到了纯粹的工作伙伴位置。送下来的物证和报告，通过内勤民警交接；必要的沟通，大多通过电话或内部通讯软件，言简意赅，不带任何多余的字眼。

沈郁获得了渴望已久的清静。

实验室里只剩下仪器运转的声音，和他自己规律的呼吸。他重新被冰冷而纯粹的理性包裹，像一艘潜入深海的潜艇，隔绝了海面上所有的光线与风波。他将全部精力投入到对那特殊化学混合物残留的溯源中，比对数据库，演算可能配方，试图从浩瀚的数据海洋里捞出那根决定性的针。

工作效率似乎恢复了，甚至更高。但只有他自己知道，某些东西不一样了。

敲击键盘的间隙，他会下意识瞥向门口，那里空无一人。喝水的時候，会注意到桌角再也没有出现过温热的牛奶或清淡的食物。深夜独自面对复杂数据感到疲惫时，身后也不再有一个沉默而温暖的存在。

一种前所未有的空落感，像悄无声息的霉菌，在绝对寂静的角落里滋生。比他习惯了的、那种背负着沉重秘密的孤寂，更让人难以忍受。

一次，他需要调用刑警队那边一份早期的现场勘查记录附件，电话打过去，接听的是小李。

“沈法医啊，稍等，我找找……哦，这个可能得问江队，他之前专门整理过这部分。”小李的声音隔着电话线传来，“江队他出去排查了，要不您等会儿再打来？”

“不必了。”沈郁飞快地说，声音有些生硬，“找到电子版发我就行。”

挂断电话，他盯着电脑屏幕，数据却仿佛失去了意义。他意识到，他在害怕。害怕听到江焰的声音，害怕那声音里可能带着的、他无法回应的东西，或者更糟——毫无波澜的公事公办。

他用力闭了闭眼，指尖掐进掌心。疼痛让他清醒。

***

江焰并非真的放弃了。

他只是换了一种方式。他将那份说不清道不明的关切与焦躁，全部转化成了破案的动力。他带着队员，没日没夜地扑在沈郁提供的“化工废料混合物”这条线上，排查范围不断缩小，目标逐渐清晰。

压力巨大，进展缓慢。每次遇到瓶颈，他都会想起沈郁苍白着脸、却眼神灼亮地分析药剂成分的样子。那不是为了任何人，只是为了真相，为了给无声者讨回公道。

他不能辜负这份近乎偏执的专注。

在一次对城郊结合部一个废弃仓库的突击检查中，他们发现了疑似用于混合化学药剂的简陋设备和少量残留物。痕迹被刻意清理过，但逃不过刑警的眼睛。技术科连夜进行比对。

第二天清晨，结果出来了。与抛尸现场提取的残留物成分高度吻合。

抓捕行动立即部署。江焰亲自带队，冲进了嫌疑人在城中村的租住处。激烈的反抗，扭打，最终，手铐扣上了那双沾满罪恶的手。

嫌疑人，张伟，一个曾在化工厂工作、后因违规操作被开除，性格孤僻偏激的男人。面对确凿证据，他对自己利用化工废料混合特殊药剂处理尸体、企图干扰侦查的罪行供认不讳。

案子，破了。

***

消息传到法医中心时，沈郁正在写结案报告的最后部分。敲下最后一个句号，他靠在椅背上，长久紧绷的神经骤然松弛，带来的不是喜悦，而是一种深不见底的疲惫，和……空虚。

外面传来隐约的喧闹声，是楼上刑警队在庆祝。欢呼声，笑声，桌椅挪动的声音，隔着层层楼板，模糊地传下来，更反衬出地下二层的死寂。

他没有动，也没有上去参与那份喜悦的欲望。

不知过了多久，实验室的门被轻轻敲响。

沈郁身体几不可查地绷紧了一瞬。他没有回应。

门还是被推开了。江焰站在门口，他没有穿警服，只穿着一件普通的深色T恤，身上还带着外面奔波后的风尘和一丝淡淡的汗味。他脸上带着连续作战后的疲惫，但眼神很亮，是案件告破后的如释重负，以及一些……沈郁看不懂的复杂情绪。

他没有走进来，就站在门口，隔着一段距离。

“案子结了。”江焰的声音有些沙哑，却很平静。

“嗯。”沈郁应了一声，目光落在自己面前的报告上，没有看他。

“你的分析很关键。”江焰继续说，语气是纯粹的陈述，不带任何刻意的讨好或拉近距离的意味，“没有那条线索，我们找不到他。”

沈郁沉默着。他应该回一句“分内之事”，或者类似的、符合他身份的话。但他张不开嘴。

空气凝固着，只有楼上隐约的喧闹作为背景音。

江焰看着他低垂的头，看着他紧抿的、没什么血色的嘴唇，看着他搭在桌上、指节微微泛白的手。他看到了他刻意维持的冷漠，也看到了那冷漠之下，无法完全掩饰的、细微的颤抖。

他忽然明白了沈郁的逃避。那不是厌恶，不是排斥，而是一种更深层次的、源于恐惧的自我保护。他害怕的，或许正是此刻这种——在一切尘埃落定后，无处遁形的、真实的自己，以及可能随之而来的、无法掌控的情感连接。

江焰的心软了下来，那点因为被刻意疏远而产生的失落和涩意，在这一刻烟消云散。

他没有再试图靠近，也没有再说任何可能带来压力的话。

他只是静静地站在门口，像一尊沉默的守护石像，陪着实验室里那个同样沉默的人，一起消化着案件终结后的复杂余韵。

过了很久，久到楼上的喧闹声渐渐平息。

江焰才再次开口，声音很轻，像是怕惊扰了什么：

“我走了。”

说完，他转身，轻轻带上了门。

没有追问，没有试探，没有要求。

只是告知，和离开。

沈郁依旧维持着原来的姿势，一动不动。直到门合上的轻响彻底消失在空气里，他才极其缓慢地、脱力般地向后靠进椅背。

实验室里重新只剩下他一个人，和满室的冰冷寂静。

但这一次，那寂静似乎不再那么难以忍受。

他抬起手，轻轻按在自己左胸的位置。那里，心脏正隔着肋骨，一下下，沉重而清晰地跳动着。

冰原般的沉默依旧覆盖着他，但在那冰层之下，某些被刻意冰冻的东西，似乎因为那句平静的“我走了”，而产生了细微的、几乎不可察觉的龟裂。

他没有挽留，也没有回应。

但他知道，有些东西，不一样了。