转眼到了下月初，梅雨季早已收尾，北淮市的夏天热得直白又透亮，风里裹着晒透的草木焦香，混着隐约的青梅甜，飘满了整条青梅巷。巷口天刚亮就闹哄哄的，陈阿婆支起一张八仙桌，桌上排着几口沉甸甸的大陶坛，红布一掀，清冽的酒香瞬间裹着青梅的酸甜漫开，勾得路过的人都忍不住停脚探头。
祁美年刚走到巷口，就看见宋喜旭斜倚在巷边的老墙上等她。黑色短袖衬衫松垮地搭在身上，领口微敞，露出一点锁骨，清秀的眉眼间带着股漫不经心的痞气，却又透着少年独有的干净利落。他手里拎着两个洗得发亮的空陶坛，指尖随意地搭在坛沿上转了转，见她来，只抬了抬下颌，尾音轻扬：“来了？阿婆的头道酒刚开，给你外婆留了坛甜口的，老人家爱喝。”
她快步走过去，巷口早已聚了不少邻里——提着竹篮来换腌青梅的大妈，扛着粗陶酒壶来打酒的大爷，还有几个半大的孩子围着桌边打转，盯着玻璃罐里琥珀色的青梅酱直咽口水。陈阿婆忙得手脚不停，见祁美年来了，隔着人群笑着喊：“丫头可算来了！头道酒给你留着呢，特意兑了老冰糖，润得很，你外婆准喜欢！”
宋喜旭递过来一块凉湿的帕子，指尖不经意间擦过她的手背，带着点凉意：“擦把汗，这天热得能烤人。”说着转向陈阿婆，语气利落又带着点熟稔的调侃：“阿婆，来两坛酒，一罐腌青梅，一瓶梅酱，记我账上——回头让我妈给你送鸡蛋来。”
祁美年接过帕子，轻轻擦了擦额头的汗，目光落在陈阿婆掀开的坛口。清透的酒液顺着竹勺缓缓流进陶坛，细密的气泡往上冒，酒香越发浓郁，还带着老井水独有的甘冽。她笑着夸赞，声音柔得像风：“阿婆，这酒闻着就香！您的手艺也太好了。”
“那可不！”陈阿婆笑得眼角皱纹都堆了起来，手里的竹勺不停：“凌晨天不亮我就去挑了井水，那水凉丝丝的，酿出来的酒才不燥，喝着清润。”
宋喜旭接过灌满酒的陶坛，指尖熟练地系紧坛口的红绳，把其中一个塞给她，指腹不经意间蹭到她的手指：“这坛给你外婆，我跟阿婆说多放了两颗冰糖，老人家喝着不烈。”他抬眼扫了扫巷尾的树荫，语气放轻却带着不容置疑的笃定：“等这儿忙完，我带你去个地方？”
祁美年点点头，指尖触到陶坛，温温的暖意顺着指尖蔓延开来。她自然地帮着陈阿婆给邻里递腌青梅、装梅酱，动作轻柔又麻利。宋喜旭则在一旁搭手称重、算钱，动作干脆利落，偶尔有人打趣他“小伙子越来越能干，以后谁嫁你有福气”，他也只是勾着唇角挑眉笑一声：“借您吉言”，眼底却溢出几分柔和的笑意。
等巷口的人渐渐散去，宋喜旭拎起自己的酒坛，朝祁美年偏了偏头，语气带着点随性：“走吧。”
两人踩着被阳光晒得发烫的青石板路往巷尾踱去，老槐树倚着老井静静伫立，枝繁叶茂的树冠如撑开的巨伞，将炎炎日头滤成细碎的光斑，在地上投下大片沁人的清凉。青石雕琢的井台被岁月摩挲得光滑温润，井绳上深浅不一的勒痕，是时光刻下的烟火印记，藏着无数寻常日子的细碎暖意。两人并肩在树下坐下，风携着槐花香轻轻拂过，蝉鸣与远处的市井声交织成韵，惬意的时光便在这静谧中缓缓流淌。
祁美年弯腰拾起片落在青石板上的槐花瓣，指尖轻轻捻着那层薄如蝉翼的粉白，抬眼望向身旁的少年，声音柔得像风：“果然还是这儿舒服，城里哪有这种清净惬意。”
宋喜旭斜倚着老槐树，闻言掀了掀眼皮，目光在她脸上扫过，嘴角勾着抹漫不经心的笑：“那可得抓紧享受，这种好光景可不多见。”他身形挺拔，清秀的眉眼间带着点漫不经心的痞气，说话时尾音微微上扬，透着股少年人的张扬。
祁美年转头看他，阳光透过槐树叶的缝隙落在他白净的脸上，竟生出几分耀眼的错觉。她抿了抿唇，语气带着点好奇：“你最近总在巷里忙活？我这几天见你的次数都快赶上在学校了。”
“邻里街坊的，搭把手而已。”宋喜旭挑眉笑了笑，手指随意地叩了叩井台，“总不能看着长辈们忙不过来。”
祁美年轻轻点了点头，眼神里掠过一丝怅然，声音低了些：“可惜我也只能在这儿待一阵子了……”
“开学就得回城里当你的大学霸了？”宋喜旭没等她说完就接了话，转头望向头顶浓密的树荫，光影在他脸上晃了晃。
“嗯。”祁美年应了一声，指尖无意识地捏着槐花瓣。
“怕什么，以后有的是机会来。”宋喜旭转头看她，眼底带着点笃定的笑意，语气里藏着点不易察觉的认真。
祁美年被他看得心头一跳，忍不住笑了：“这么有把握我会来？”
“猜的。”宋喜旭耸耸肩，语气又恢复了之前的痞气，“毕竟这儿有我这么个‘活雷锋’，你舍得不来？”
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