雨停后的第三日，宁梨初身子稍缓，便撑着软枕坐在窗边翻医书。窗外梨枝抽了新绿，沾着雨珠的叶片映着晨光，落在她冷白的小脸上，柳叶眼微微垂着，长睫像蝶翼般轻颤，翻书的动作带着孩童特有的迟钝滞涩，可目光扫过“腐心毒”注解时，眼底的清明锐利，又透着与年龄不符的沉稳。

“吱呀”一声，房门被推开，宴无言踩着晨光走进来。玄色短袍绣着暗金苗疆图腾，额间银饰泛着冷光，尚未长开的脸庞已透着妖冶的轮廓，眉眼弯起时带着少年人特有的顽劣戏谑：“宁大小姐，伤没好就翻医书，是想学着下毒，把害你娘的人揪出来吗？”

他脚步放得极轻，走到桌边，将一个黑漆木盒推到她面前，盒里卧着只碧绿蛊虫，尾端带细银刺，正温顺蜷着。

宁梨初抬眼，柳叶眼掠过木盒，声音慢半拍，却带着清晰的警惕：“是……噬心蛊？”她跟着温安意读过苗疆医蛊典籍，知晓这蛊能追凶，却也凶险异常。

“还算不笨。”宴无言俯身，少年的脸庞凑得极近，温热气息拂过她耳畔，带着淡淡的草药腥甜，“让它沾点你娘用过的东西，就能找到下毒的人，敢试吗？”他眼底藏着阴郁的占有欲，黑眸死死锁着她，像护食的小兽，却故意装出玩世不恭的模样。

宁梨初下意识往后缩，细弱的肩头绷紧，冷白的小脸泛起抗拒：“不用，父亲在查，我……”

“你爹查得太慢！”宴无言打断她，指尖轻轻勾了勾她的发梢，语气陡然沉下来，周身气息冷得像冰，“他顾忌太多，可我不一样，谁动我的人，我就要他疼！”

门外传来轻缓的脚步声，枕戈端着药碗走进来。玄色短劲装衬得他身形单薄却挺拔，小脸冷硬如冰，可看到宁梨初时，眼底的寒意瞬间消融，只剩小狗般的温顺担忧。他将药碗轻放在桌上，警惕地扫过宴无言搭在她发梢的手，稚嫩却冷硬的声线带着敌意：“小姐该喝药了，外人别碰她。”

“外人？”宴无言挑眉，收回手，嘴角勾起嗜血的笑，妖冶的眉眼染了戾气，“枕戈，你不过是个暗卫小子，也配管我？”他袖中蛊虫微动，隐有异动。

枕戈握紧腰间短刃，指尖泛白，却往前站了半步，将宁梨初护在身后，稚嫩的声音透着坚定：“小姐不愿，你就不能逼她。”哪怕打不过，他也绝不会让小姐受委屈。

宁梨初伸手拉了拉枕戈的衣角，声音虽弱，却带着安抚：“枕戈，没事。”她抬眼看向宴无言，柳叶眼清锐依旧，语气缓慢却坚定，“我不用噬心蛊。你若帮忙，便查‘腐心毒’的药材——此毒需幽冥草为引，唯有皇家药圃和西域商户有售，顺着这条线查更快。”

宴无言盯着她的眼睛，妖冶的眉眼渐渐平复，阴郁依旧，却多了几分少年人的妥协。他直起身，踢了踢桌腿，语气带着顽劣的强硬：“行，听你的。但查到人，怎么处置，我说了算。”

宁梨初沉默片刻，点了点头。

枕戈见状，立刻从怀中掏出颗蜜饯，小心翼翼递到她面前，冷硬的小脸柔和下来，声音放得极轻：“小姐，含着就不苦了。”这是他特意去后厨寻的，知道她怕苦却不肯说。

宁梨初接过蜜饯，指尖触到他温热的掌心，微微一顿，轻声道：“谢谢。”

宴无言看着这一幕，眼底阴郁更浓，故意伸手拍开枕戈的手，语气带着酸意：“一颗破蜜饯，瞧你殷勤的，跟条小狗似的。”

枕戈脸色沉下来，瞪着他却不反驳——在小姐面前，做听话的小狗也愿意。

宁梨初皱了皱眉，语气带着几分愠怒：“宴无言，不许欺负他。”

宴无言愣了愣，随即低笑出声，眉眼弯成月牙，带着得逞的狡黠：“好，不欺负。但你得答应，查案只能带我们俩，不许单独去。”他要牢牢看着她，谁也不能抢。

几日后，宴无言带回线索。他倚在门框上，短袍沾了尘土，少年的眉眼染着戾气，手里把玩着噬心蛊，语气冷冽：“查到了，幽冥草是西域商户卖的，经手人是御史府管家，那小子背后有人撑腰。”

枕戈站在宁梨初身侧，眼底闪过杀意，握着短刃的手紧了紧：“小姐，我去把管家抓来！”

“急什么。”宴无言嗤笑，走进屋将蛊虫放回盒，“那管家昨儿被灭口了，我顺着蛊息追到城南破庙，有个暗桩在那儿。”他眼底阴郁浓重，“敢害我护着的人，哪怕是小喽啰，也要让他疼个够。”

宁梨初放下医书，缓缓起身，柳叶眼透着坚定，单薄的身子带着韧劲：“我跟你们一起去。”

“不行！”两人异口同声反驳。

“我必须去。”宁梨初看着他们，声音缓慢却清晰，“我能问线索，还能防他自尽。我不会逞强。”

宴无言盯着她，半晌妥协，语气强硬：“你只能待在我身后，敢往前凑，我就把你锁在府里！”

枕戈也点头，语气带着担忧：“小姐，我寸步不离护着你。”

三人趁着暮色出发，城南破庙荒芜不堪，断壁残垣间长满杂草，晚风穿过窗棂，呜呜作响。宴无言走在最前，额间银饰在夜色中泛冷光，蛊虫蛰伏；枕戈护在宁梨初身侧，目光警惕，短刃出鞘；宁梨初攥着药囊，柳叶眼在夜色中愈发清锐，仔细感知周遭气息。

“谁？”破庙深处传来低喝，一道黑影窜出，手持短刀，目光凶狠。

宴无言嘴角勾起妖冶的笑，指尖微动，噬心蛊悄然射出，落在黑影脖颈。黑影只觉脖颈一麻，心口传来剧痛，像有虫子啃噬，疼得蜷缩在地，短刀脱手。

“说，谁派你下毒？”宴无言缓步走近，语气轻佻却带着寒意，“老实说就少受苦，不然让你疼三天三夜！”

黑影咬牙不肯开口，眼底满是决绝。宁梨初上前，柳叶眼扫过他面色，轻声道：“他嘴里有毒囊。”说着取出银针，指尖虽慢，却精准刺入他下颌穴位，黑影浑身瘫软，再也无法咬碎毒囊。

枕戈立刻按住黑影，稚嫩的声线带着威慑：“快说！”

黑影终究撑不住，断断续续开口：“是……户部侍郎……他与相爷不和，想逼相爷乱了方寸……”

话音未落，破庙外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴着少女清脆的娇喝：“里面有人吗？本公主寻个地方避避晚风！”

话音刚落，十岁的华琬公主提着裙摆跑了进来，粉裙衬得她娇俏明艳，头上的珠钗随着动作轻轻晃动，看到屋内的情形，不由愣了一下，随即目光落在宁梨初身上，眼睛一亮：“你就是宁宰相家的小女儿宁梨初？果然生得好看，这柳叶眼，比画里的小仙子还灵动！”

她毫无公主架子，径直走到宁梨初身边，全然不顾宴无言和枕戈警惕的目光，拉起她冰凉的小手，热络地说：“我早就听说你啦，八岁就能救你娘，医术超厉害的！往后咱们做朋友好不好？我宫里有好多好玩的，还有补身子的药膳方子，都给你！”

宁梨初被她突如其来的热情弄得有些无措，柳叶眼微微睁大，反应迟钝地愣了半晌，才轻轻点了点头，声音细软：“好。”

宴无言看着落华琬拉着宁梨初的手，眼底的阴郁几乎要溢出来，少年人的脸色沉得吓人，黑眸死死盯着那只交握的小手，袖中的蛊虫蠢蠢欲动，却碍于对方是公主，只能咬牙忍着，心里早已把这打乱他计划的公主骂了千百遍，只盼着她能早点走，把他的初初还给自己。

枕戈站在一旁，看着公主拉着小姐的手，虽依旧警惕地绷紧身子，却因对方眼底满是善意、并无半分恶意，只是温顺地守在旁边，时不时看向宁梨初，眼底满是担忧，生怕她被这热情的公主闹得累着。

落华琬拉着宁梨初的手不肯松开，叽叽喳喳地说着宫里的趣事，语气清脆得像林间的小鸟：“梨初，你身子看着好弱，回头我让御膳房给你炖燕窝，还有我母后亲自调的养胃汤，喝了准能长力气……对了，你喜欢放风筝吗？等你身子好些，咱们去御花园放风筝，我有只金蝴蝶风筝，飞得可高了！”

宁梨初坐在杂草丛生的地上，柳叶眼微微垂着，听着落华琬雀跃的话语，指尖无意识地摩挲着袖中的乌木飞燕，冷白的小脸上，竟渐渐泛起一丝浅淡的暖意，像冰雪初融的梨花，透着隐秘的生机。

宴无言靠在破旧的门框上，双手抱胸，少年人的眉眼沉得能滴出水来，却终究没再发作，只是死死盯着华琬，像只护着猎物的孤狼，周身的阴郁气息几乎要凝成实质。

夜色渐深，破庙外的风声依旧带着凉意，可庙内的气氛，却因落华琬的到来，多了几分喧闹的暖意。

落华琬叽叽喳喳说得起劲，忽然瞥见地上蜷缩的黑影，还有枕戈腰间出鞘的短刃，眼睛倏地睁大，语气里带着几分孩童的好奇与警惕：“梨初，这是谁呀？你们在这儿做什么？”

宁梨初刚要开口，宴无言已抢先一步，语气带着少年人的不耐烦，眼底的阴郁未散：“公主还是少管闲事，免得惹祸上身。”他可不想让这公主掺和进来，搅乱他的计划。

华琬却不吃他这一套，皱着小眉头，叉着腰道：“我偏要管！梨初是我的朋友，她的事就是我的事！”说着，她凑近黑影，踮着脚尖打量了一番，又回头看向宁梨初，眼神里满是担忧，“是不是这个人欺负你了？我让侍卫来收拾他！”

“不是。”宁梨初摇了摇头，声音依旧缓慢，“他是下毒害我娘的帮凶，我们在查幕后主使。”

落华琬闻言，小脸瞬间沉了下来，眼底闪过一丝与年龄不符的狠厉：“竟敢害梨初的娘！太过分了！”她转头看向庙外，扬声道，“来人！”

两道黑影立刻从暗处窜出，躬身行礼：“公主。”

“把这个人押起来，严加看管，别让他跑了，也别让他自尽！”落华琬语气坚定，虽带着孩童的稚嫩，却已有了公主的威仪，“等明日，我亲自进宫禀明父皇，定要查个水落石出！”

宴无言挑眉，没想到这娇俏的公主竟有这般魄力，眼底的阴郁稍稍淡了些，却依旧没给好脸色：“不用麻烦公主，我们自己能处置。”

“什么叫麻烦？”落华琬瞪了他一眼，“梨初是我的朋友，她的事我必须管！再说，此人牵涉毒害朝廷命官家眷，本就该交由朝廷处置，你私设刑堂，若是传出去，反而会连累梨初和宁宰相！”

这番话条理清晰，竟让宴无言一时语塞。他虽桀骜，却也知晓其中利害，若是真因自己的私怨连累了宁梨初，他定会后悔。

宁梨初看着落华琬坚定的小脸，柳叶眼微微柔和，轻声道：“多谢你，华琬。”

“跟我客气什么！”落华琬立刻笑了起来，又拉着她的手，语气软了下来，“梨初，这里又冷又脏，你身子弱，别待太久了，我送你回府好不好？”

枕戈也连忙附和，眼底满是担忧：“小姐，公主说得对，这里不安全，我们该回去了。”

宴无言虽不情愿，却也知道宁梨初确实撑不住，只能冷哼一声，算是默认。

落华琬的侍卫立刻上前，将黑影牢牢捆住，押在身后。落华琬小心翼翼地扶着宁梨初起身，生怕碰疼了她，语气轻柔：“慢点，小心脚下。”

枕戈走在最前，警惕地探查着前路；宴无言跟在宁梨初身侧，虽依旧一脸阴郁，却下意识地挡在她外侧，防备着暗处的危险；落华琬扶着宁梨初的胳膊，叽叽喳喳地说着话，试图分散她的注意力，缓解赶路的疲惫。

夜色沉沉，四人的身影在月光下渐行渐远，破庙的荒芜被抛在身后。宁梨初靠在华琬的搀扶下，脚步虽慢，却异常平稳，冷白的小脸上，那丝浅淡的暖意愈发清晰。她忽然觉得，或许这场突如其来的阴谋，并非全是坏事——至少，她收获了真心的守护与纯粹的友谊。

回到相府时，宁清寂正焦急地在门口踱步，看到宁梨初平安归来，悬着的心才落了下来，快步上前扶住她：“初初，你去哪儿了？可急坏爹了！”

“父亲，我没事。”宁梨初轻声道，又指了指身后被押着的黑影，“我们查到了下毒的帮凶，幕后主使是户部侍郎。”

宁清寂闻言，眼底闪过一丝冷厉，随即看向罗华琬，躬身行礼：“多谢公主相助。”

“宁宰相客气啦！”落华琬摆了摆手，笑得娇俏，“梨初是我的朋友，帮她是应该的。父皇那边，我明日会亲自去说，定要为梨初和温夫人讨个公道！”

宁清寂感激不已，又吩咐下人好生招待落华琬，才带着宁梨初进屋。

宴无言站在庭院里，看着宁梨初的身影消失在房门后，额间的银饰在月光下泛着冷光。他攥了攥拳，眼底的阴郁与占有欲交织——哪怕多了公主和暗卫，他也绝不会放手，宁梨初只能是他一个人的。

枕戈则守在宁梨初的房门外，像只忠诚的小狗，挺直了单薄的脊背，目光警惕地扫视着四周，哪怕夜色已深，也不肯有半分松懈。

屋内，宁梨初靠在软枕上，温安意已醒了过来，正轻轻抚摸着她的额头，眼底满是心疼：“初初，委屈你了。”

“娘，我没事。”宁梨初摇了摇头枕戈则守在宁梨初的房门外，像只忠诚的小狗，挺直了单薄的脊背，目光警惕地扫视着四周，哪怕夜色已深，也不肯有半分松懈。

屋内，宁梨初靠在软枕上，温安意已醒了过来，正轻轻抚摸着她的额头，眼底满是心疼：“初初，委屈你了。”

“娘，我没事。”宁梨初摇了摇头，柳叶眼透着坚定，“幕后主使已经查到了，很快就能还我们一个公道。”

温安意笑了笑，眼底满是欣慰：“我的初初长大了，越来越能干了。”

窗外的月光透过窗棂，洒在屋内，温柔而静谧。宁梨初闭上眼，指尖依旧摩挲着袖中的乌木飞燕。

5.追查