周大度把那块黑色石头碎片递到我手里时，我没说话。风从山口吹过来，带着泥土和草根的气息。我低头看着掌心的东西，边缘不规则，表面有暗红纹路，像干涸的血迹划过漆黑的岩层。

吴明道站在我身后半步远的地方，声音低：“你脸色太白了，该歇会儿。”

我没有抬头，“再等等。”

他没再说什么。我知道他在担心。刚才那一战耗尽了所有人，我也一样。手臂上的伤口还在渗血，灵力像是被抽空的井，连呼吸都压着肋骨疼。但这个时候不能睡。闭上眼就会看到那些画面——外婆倒下的那一刻，警笛响起来的时候，碧蚕蛊第一次冲出皮肤的瞬间。

这些事不能再乱成一团了。

我靠着身后的老槐树坐下，树皮粗糙，硌着后背。深吸三口气，开始默念《蛊经》里的静心诀。一段段咒文在脑子里过，像把散乱的线一根根拉直。心跳慢慢稳下来，意识也清晰了些。

从苗寨开始算起。

外婆种下碧蚕蛊那天，我以为自己只是个回来奔丧的普通人。她死得太突然，尸体还被割开，警方把我当成嫌犯追捕。逃亡路上，我发现自己能控制蛊虫，但也因此惹上更多麻烦。那时候我不懂规矩，不知道什么叫阵法、邪术，只知道谁对我动手，我就让蛊虫还回去。

后来遇到吴明道。他嘴上说着“这小子疯了吧”，还是帮我躲过了通缉。我们一路往南，撞上了地宫的第一道门。那时我只是想活命，可事情一件接一件压上来。猎户带路进山，村民中毒，石碑浮现星图……每一次选择都不是我自己挑的，是形势逼着我走。

直到看见“月蚀之日，王门重开”。

那一刻我才意识到，我不是偶然卷进来的。我是被人引来的。我的血、我的蛊、我的身份，全都被算好了。邪教要的是耶朗国王转世，而我就是那个钥匙。

我想起在祭坛中央逆转血阵的那一秒。碧蚕蛊炸开金光，所有蛊虫跪伏，那种力量不是练出来的，是觉醒。但我控制它的时间只有七息。第八息时，它反噬我，撕开手臂的皮肉往外爬。如果不是吴明道用符镇住，我可能当场失控。

这就是问题。

我能赢一次两次，靠的是命硬，靠的是伙伴拼死掩护。但我不能每次都让他们挡在我前面。屈正生为了救我以身饲蛊，现在神智不清；周大度布阵到现在手指还在抖；吴明道的最后一张遁地符用了，飞剑灵光都没以前亮。

我不是战士，我是累赘。

这个念头一冒出来，我自己都愣了一下。但它是真的。过去我总觉得自己在守护别人，可回头看，每次都是别人在保我性命。我要是真有能力，就不该让盟友受伤，不该让邪教一次次得手，更不该到现在还不知道自己是谁。

父亲的事，我一直不敢想。

小时候他离开得很突然，一句话没留。母亲只说他去了湘西，再也没回来。家里唯一留下的东西是一块护心石，据说是祖上传的，上面也有类似的红纹。后来那石头不见了，就像他的人一样，彻底消失。

而现在，这块碎片出现在地宫出口。

我用拇指摩挲着纹路，一点一点比对。走向一致，分叉的角度也一样。这不是巧合。周大度说得没错，这东西不该在这里。地宫是邪教的老巢，他们不可能无缘无故留下和我父亲有关的东西。

除非——这是故意留给我的。

碧蚕蛊忽然动了一下。不是攻击性的躁动，是一种微弱的震动，像是感应到了什么熟悉的东西。我把它召到手边，它蜷在掌心，金光很淡，但触须轻轻碰了碰那块碎片。

有反应。

这意味着什么我不知道。但它没敌意，反而有种……亲近感。

吴明道走近两步，“你在想什么？”

“我在想，我到底是谁。”我说，“从小到大，所有事都是别人告诉我该怎么走。外婆让我学蛊，警察说我杀人，邪教说我是钥匙，你们让我当头领。可没人问过我想做什么。”

他没笑，也没打断。

“以前我不想问。只要能活下去，只要能保护你们，就够了。”我握紧石头碎片，“但现在不一样。父亲留下的东西出现在这里，说明他经历过同样的事。也许他也面对过这样的选择。如果我不弄清楚自己的根在哪里，下次战斗的时候，我还是会犹豫，还是会拖累大家。”

周大度开口：“你想去湘西？”

我点头，“那里可能是起点。”

“你知道湘西多大吗？”吴明道语气沉了，“山沟上百条，村子几十个，赶尸门、巫傩堂、阴牌师……随便一个都能让你栽进去出不来。”

“我知道。”

“那你有没有想过，这一走，万一邪教再动，我们这边没人顶得住？”

“所以我不会带人走。”我说，“你们留下休整，等我消息。我只是一个人去找答案。”

周大度沉默了一会儿，从怀里拿出那个装灰烬的陶罐，在离槐树五步远的地方挖了个坑，把罐子埋了进去。他拍实土，站起身说：“若走湘西，切记莫入子时山谷。”

说完他就走了，没再多问。

吴明道看着他的背影，又看看我，“你真打算现在出发？”

“不。”我说，“我还不能动。伤太重，蛊群没恢复，现在走是送死。”

“那你坐在这儿干什么？”

“理清思路。”我低头看着手中的碎片，“以前我做事靠本能，敌人来了就打，任务来了就冲。但现在我知道，光拼命没用。我要学会判断，学会布局，学会不让任何人因为我而死。”

他盯着我看了几秒，忽然笑了下，“你变了。”

“必须变。”

“那你告诉我，”他声音压低，“要是找到了你爸，然后呢？”

“我不知道。”我说，“也许他死了。也许他还活着，但不愿意回来。也许他当年也是被人逼着走的。这些我都猜不到。但我得亲眼看见，亲耳听见，才能决定接下来怎么走。”

风停了片刻。

远处山影叠着山影，天边泛出青灰色。新的一天快来了。

吴明道把手放在剑柄上，没拔，只是轻轻拍了两下。那是茅山弟子确认武器状态的习惯动作。他站着没动，也没说要跟我去，但也没说不跟。

我知道他已经做了选择。

我站起来，腿还有点软，但能撑住。把石头碎片收进内袋，贴着胸口放好。那里原来就有一道旧疤，是小时候摔的。现在它和这块碎片隔着衣服挨在一起，像是某种呼应。

我看向西南方向。那边山脉连绵，云雾常年不散。

“我想去一趟湘西。”我说。

吴明道点头。

没有多余的话。

我扶了下腰间的蛊袋，里面只剩下六只还能作战的蛊虫。碧蚕蛊还在昏睡，体温很低。我需要时间恢复，需要重新喂养蛊群，需要查资料确认湘西哪些地方有过类似纹路的石头。

但现在，方向已经有了。

我站在原地没动，目光落在前方一块凸起的岩石上。那上面有烧过的痕迹，是焚邪符留下的。我走过去，蹲下，手指抹过焦黑的表面。

三天前，我们以为这场战斗只是开始。

现在我知道，真正的开始，才刚刚到来。

第50章：反思