玄铁护腕卸去布条后，那份沉甸甸的冰凉便无时无刻不在提醒着凌墨现实的重量。他适应得很快，手腕的力量在持续的负重下稳步增长，内息的运转也似乎因此变得更加凝练，胸口的旧伤在宫廷伤药的滋养和内力温养下，已几乎感觉不到异样。
楚烬交予他的那本陈旧账册，像一块磁石，牢牢吸附着他的注意力。他利用一切轮休和值守间隙，反复研读、推敲，将那错综复杂的资金流向图不断完善、细化。那些隐藏在古玩交易背后的江南绸缎庄、盐号，以及最终指向的漕运与军需脉络，逐渐在他脑海中勾勒出一张庞大的、贪婪的利益网络。这张网的几个关键节点，隐隐指向了朝中几位位高权重、素来与逸王府不睦的官员，甚至……隐约触及了东宫的边缘。
他没有立刻将自己的全部发现禀报楚烬，只是将整理好的图表悄然放在楚烬书案一角。有些事，点到即止，过犹不及。他相信以楚烬的敏锐，自能看出其中的关窍。
楚烬的反应果然印证了他的猜测。在看到那份更加详尽的图表后，楚烬什么也没说，只是将其锁入了书案下的一个暗格。但接下来几日，凌墨注意到，几位掌管漕运和部分军需采买的官员被频繁召见，而楚烬书案上关于弹劾这几人的奏折也莫名多了起来，其中几份措辞犀利，证据看似确凿，显然是经过了精心准备。
风暴在无声地酝酿。
这日午后，天空再次阴沉下来，细密的雪粒窸窸窣窣地敲打着窗棂。严长史冒着风雪前来觐见，脸色是从未有过的凝重。他在内室与楚烬密谈了将近一个时辰，凌墨守在外间，只能隐约听到几句压抑的、带着怒意的低语。
“……南疆……确认了……柳氏……脱不了干系……”
“……‘相思烬’……果然……”
“……人已控制……但背后……”
凌墨的心渐渐沉了下去。严长史亲自出马，查到了南疆，查到了“相思烬”，甚至可能已经控制了柳盈盈母族的关键人物。这意味着，下毒事件的真相正在被揭开，但也意味着，对方狗急跳墙的可能性大大增加。
严长史离开时，脸色依旧难看，对着凌墨微微颔首，便匆匆消失在风雪中。
内室里，楚烬独自一人站在窗前，背影僵硬，周身散发着一种近乎实质的冰冷杀意。窗外的雪光映在他侧脸上，勾勒出紧绷的线条。
凌墨默默换了一盏热茶，放在他身后的矮几上。
楚烬没有回头，沉默了许久，才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种极力压抑的暴怒：“他们……当真以为，本王是泥塑木雕，可以任由他们拿捏搓扁？”
凌墨垂首不语。他知道，此刻的楚烬不需要安慰，也不需要建议，他需要的只是一个宣泄的出口。
“柳家……好一个柳家！”楚烬猛地转过身，眼底赤红隐现，那是“相思烬”毒性被剧烈情绪引动的征兆，“拿着本王母妃那点微末的情分，竟敢将这等阴毒之物用在本王身上！他们是想让本王死？还是想让本王变成一个彻头彻尾的疯子？！”
他一把抓起矮几上的茶盏，狠狠掼在地上！
“砰——！”
瓷片四溅，温热的茶汤泼洒在昂贵的地毯上，洇开一片深色污渍。
凌墨站在原地，没有躲避飞溅的瓷片，任由几点滚烫的茶水溅在他的衣摆上。他只是静静地看着楚烬，看着他因愤怒和痛苦而微微颤抖的身体，看着他眼底那挣扎的狂乱与清醒。
“王爷，”凌墨的声音平静无波，在一片狼藉中显得格外清晰，“怒伤肝，亦会引动毒性。”
这句话像是一盆冰水，兜头浇下。楚烬剧烈起伏的胸口慢慢平复，眼底的赤红也一点点褪去，只剩下蚀骨的冰冷。他盯着地上的碎片，良久，才发出一声极轻的、带着自嘲的冷笑。
“是啊……他们不就是盼着本王失控，盼着本王变成一个彻头彻尾的暴君，好让他们有足够的理由‘清君侧’吗？” 他抬起头，目光重新恢复了那种深不见底的幽寒，“本王，偏不如他们的愿。”
他的视线落在凌墨身上，那目光锐利如初，却不再有之前的暴戾，只剩下一种决绝的冷静。
“凌墨。”
“属下在。”
“严长史那边，已经拿到了部分口供。柳家在南疆的渠道，确实与‘赤焰蕈’有关。”楚烬的语气平淡得像是在说一件与己无关的事情，“但背后指使之人，藏得很深。柳家，不过是被推出来的卒子。”
凌墨心中了然。能指使动柳家，并能将手伸进王府熏香、甚至可能影响到秋狩刺杀的，绝非寻常角色。
“本王现在，动不了那条藏在深处的毒蛇。”楚烬走到书案后，摊开一张京城舆图，指尖在上面缓缓划过，最终停留在几处标记着漕运码头和官仓的位置，“但本王，可以先斩断它的爪牙，拔掉它的毒牙！”
他的指尖重重地点在舆图上：“这些依附于那张利益网络，靠着吸食民脂民膏、甚至可能通敌叛国的蛀虫，是时候清理了。”
凌墨看着舆图上那些被楚烬点过的位置，心中明镜似的。楚烬这是要借着清查“相思烬”来源的由头，对那张庞大的利益网络，进行一次精准而狠厉的“釜底抽薪”！此举既能削弱对手的势力，充盈国库，也能在一定程度上转移视线，为他追查真正的幕后黑手争取时间和空间。
“王爷需要属下做什么？”凌墨直接问道。
楚烬抬眸看他，眼神深邃：“你整理的那些账目，以及严长史查到的线索，便是最好的刀。本王会让巽风配合你，将关键证据梳理成册，三日后，本王要在大朝之上，看到那些人……血溅金銮殿！”
“属下领命！”凌墨没有丝毫犹豫。他知道，这是一场你死我活的斗争，容不得半点心慈手软。
接下来的三日，凌墨几乎不眠不休。他与巽风在王府一间密室中，将所有账册记录、资金流向图、严长史提供的口供以及暗中搜集的其他证据，分门别类，整理成一份份条理清晰、证据链完整的弹劾奏章底稿。每一笔赃款的去向，每一次利益输送的关节，都被清晰地标注出来。
巽风负责核对武力支持和部分隐秘证据的获取，而凌墨则凭借其前世处理复杂信息的经验和这一世锻炼出的细致，将那些看似杂乱无章的数字和名目，编织成了一张无可辩驳的罪证之网。
在这个过程中，凌墨对楚烬掌控的力量和决心有了更深的认识。这位看似被皇帝猜忌、被朝臣攻讦的逸王，手中掌握的暗线和积累的实力，远超外人想象。
第三日黎明，风雪初歇。凌墨将最后一份整理好的奏章底稿交到楚烬手中。
楚烬快速翻阅着，脸上没有任何表情，唯有眼底深处，寒光凛冽。
“很好。”他合上奏章，看向凌墨和巽风，声音冰冷而坚定，“按计划行事。”
辰时，景阳钟响，大朝开启。
凌墨作为逸王亲随影卫，并无资格上殿，他静立在宫门外，望着那巍峨肃穆的宫门，听着里面隐约传来的山呼万岁之声。
他知道，一场不见刀光，却同样血腥的厮杀，正在那金銮殿上上演。
寒风卷着残雪，掠过宫墙，带来刺骨的凉意。
凌墨紧了紧衣领，手腕上玄铁护腕传来熟悉的沉重与冰凉。
他抬起头，望向那被朝阳染上一层金边的、依旧阴沉的天空。
釜底已抽薪，就看这灶里的火，还能烧多久了。
他有一种预感，今日之后，这京城的天空，恐怕要彻底变了颜色。
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