第十三章 浸染（上）

离开炬火圣塔的能量区后，来自风雷阔野的沉闷感顿时便压了上来，越向雷極禁区的方向迈进，那种原始而粗狂的气息便充盈整个空间。三人沉默地穿行在愈发崎岖荒凉的地带，雷極禁区向来是鲜少有人踏足的高危地带，铅云厚重如铅坠，闷雷声不再遥远，仿佛就在头顶的云层中翻滚、酝酿，而脚下的震颤也变得频繁，不再是均匀的微颤，而是一阵阵无规律的、短暂的脉动，像有什么庞大的东西在地底翻身，或是……渐渐苏醒。

“有人，在我们前面不久经过。”在获得了完整的传承后，星析瞳的感知明显的增强。伊洛停下脚步，在星析瞳的视界中，脚印不仅仅是凹陷的形状，还残留着极其微弱的信息碎片。脚印很深，间距均匀，显示负重不轻，行走速度稳定。“三个……也可能是四个。穿着硬底探险靴，其中一个人的脚印边缘有特殊的防滑纹，和我们在驿站那个卖零件的老头那里见过的、燧灰城制式工装靴的纹路很像，但又不完全一样……唔……更复杂一些。”

弋苒也蹲下查看，她用手指丈量了一下脚印的深度和间距，眼神锐利起来。“职业探路队，不是普通商队或拾荒者，方向呢？”

伊洛站起身，星析瞳微微闪烁，追踪着脚印残留信息最清晰的方向。“和我们大致同向，偏东北……指向那个汐流震颤最强烈的点。”他指向之前天空偶然闪烁着不祥暗红色的方向。

“燧灰城的人，去汐流震颤点……”希沫沉吟，快速检索着情报，“最近没有收到燧灰城官方在风雷阔野进行大规模勘探或工程的消息，逆野重工的代表刚在圣塔见过，如果是他们的队伍，没必要隐瞒行程，除非……”

“除非不是官方的。”弋苒接道，声音发冷，“或者是挂着官方名头，干私活的，风雷阔野这种三不管地带，最适合这种勾当。”

“不排除万物浸染，但也可能是其他势力，冲着汐流震颤点可能的东西去的。”希沫拍了拍手上的泥土，“不管是谁，小心为上，我们调整路线，保持距离跟踪，先确认他们的目的和规模。

为了避开可能存在的未知危险，他们选择了一条更偏僻、几乎被荒草和碎石掩埋的古道，道路两侧开始出现更多人工痕迹的残骸：半埋入土中的、巨大扭曲的金属梁架，上面覆盖着厚厚的铁锈和某种暗红色的苔藓；崩裂的、刻有无法辨认文字的混凝土基座；偶尔还能看见半截斜插入地面的、造型奇特的金属雕像，大多残破不堪，面部模糊，只剩空洞的眼窝望着永恒阴沉的天空。

“这里以前……不是这样的吧？”伊洛忍不住问，目光掠过一尊只剩下半身和一只扬起手臂的雕像。星析瞳能隐约看到这些残骸上残留的、极其稀薄但依然顽固的痕迹，那是一种有规划的、充满力量感的秩序感，与现在这片荒芜混乱的景象格格不入。

走在前面的弋苒脚步几不可察地顿了一下，她没有回头，声音在风雷声中显得有些飘忽。

“那时候还没有什么风雷阔野，这里以前叫灰原。”她说，语速很快，像在背诵一段与自己无关的记载，“炝石城还在的时候，可以说是整个空泡的军事要塞，城墙比山还高，军械库里的东西能让现在的燧灰城还是什么碎镜湾眼红到发疯。这条道，”她踢了踢脚下破碎的路基，“是当时的主力补给线之一，能并排跑四辆重型载具。”

希沫闭目安静地听着，他和遐遥聊起过炝石城的覆灭和风雷阔野的成因，在Hc.的档案馆里也只有语焉不详的记载，被视为一场灾难性的禁忌实验事故，再无多言。不过，在那段他到处游历的时间里，关于炝石，关于灰原，他见了太多，听说了太多，甚至能够与那向来避世的彩莱乡扯上关系。

“后来呢？”伊洛却是好奇地问。

“后来？”弋苒嗤笑一声，那笑声里没什么温度，“后来有人不甘心，想搞个大的，叫什么‘方舟计划’，据说能对抗黑汐，甚至能打破空泡的现状什么的，结果玩脱了。”她言简意赅，省略了所有细节，“汐流被搅得天翻地覆，地脉崩了，天象也乱了，炝石城没了，活下来的没几个。这地方就变成了现在这鬼样子，永远打雷，永远阴沉，地底下还埋着一堆没炸干净或者根本不该碰的玩意儿。”

她停了下来，回头看了伊洛一眼，橙黄色的眼睛在昏暗光线下显得有些淡漠。“陈年旧事，早忘干净了，打听那么多干嘛，小心晚上做噩梦。”

伊洛识趣地没再追问。但他能感觉到，弋苒那看似平淡的语气下，藏着某种坚硬的、不愿触及的东西。他隐约捕捉到她身上一闪而逝的、极其细微的情绪波动，不是悲伤，更像是一种被时间磨砺得无比锋利的……冷冽。

希沫适时地转移了话题，讨论起接下来的路线和与接应小队汇合的具体坐标，他们需要穿过前方一片被称为“雷殛谷”的险要地带，那里是古战场的一部分，残留的汐流扰动和未消散的能量场使得天气异常狂暴，落雷频繁，而且地形复杂，容易迷失。

就在他们接近雷殛谷边缘时，伊洛的星析瞳猛地传来一阵剧痛——不是视觉上的，而是一种对周遭可能性突然剧烈收束、偏向某个危险未来的本能。

“小心！”他只来得及低喝一声。

“噼啪——轰！！！”

一道前所未有的、刺目欲盲的惨白色闪电，毫无征兆地从他们头顶正上方极其厚重的铅云中劈落！目标并非他们三人，却精准地砸在他们前方五十米处一块高耸的、仿佛天然避雷针般的黑色巨岩上！

巨岩并非被劈碎，而是像被某种力量激活了一般，表面骤然亮起无数扭曲的、暗紫色的能量纹路！这些纹路如同有生命的藤蔓，瞬间蔓延开来，直接没入周围的空间，引发剧烈的空间褶皱和乱流！

“陷阱吗？”希沫眼神一凛，周身瞬间漾开柔和的银白色光晕，试图稳定周围的空间并护住伊洛和弋苒。

但那股被闪电激活的力量针对性极强，且蓄谋已久，暗紫色的空间纹路并非攻击，而是分隔，如同无形的大手粗暴地撕开画卷，伊洛只觉得眼前一花，脚下的大地和身旁的希沫骤然变得模糊、扭曲、拉远，狂暴的空间乱流裹挟着雷电的余威，将他狠狠抛向另一个方向！

“伊洛！”弋苒也压着怒意低喝。

“别抵抗，落地汇合！”希沫冷静的指令被剧烈的风声和空间嗡鸣撕碎，传到两人耳朵里只剩呜咽。

天旋地转，伊洛只来得及蜷缩身体，护住头部，试图在混乱的空间变换中锁定一个相对安全的着陆点。几秒钟后，他重重摔在一片湿软泥泞、长满铁锈色苔藓的地上，溅起一大片泥水。

“咳……咳……”他挣扎着爬起来，头晕目眩，左眼传来阵阵胀痛，甩了甩头，他立刻环顾四周。

这里似乎是雷殛谷的腹地，地形更加破碎，到处都是嶙峋的怪石和深不见底的裂缝，空气中弥漫着浓烈的臭氧味和焦糊味，头顶的铅云低得仿佛触手可及，云层银白色的电蛇狂舞，雷声震耳欲聋。最关键的是，希沫不见了，只有弋苒落在离他十几米外的一个浅坑里，正摇晃着站起来，呸掉嘴里的泥，脸色难看地检查着身子，那件红紫色长裙下摆沾满了泥泞，还被锐石划破了几道口子。

“该死……空间分割陷阱，利用雷極禁区的狂暴汐流专门针对复烬反应强的个体，把希沫隔开了。”弋苒迅速判断，眼中没有丝毫慌乱，只有被算计的怒意和更深的警惕。她麻利地撕掉碍事的破损裙摆，露出下面便于行动的黑色贴身短打和长裤，同时手在腰间一抹，数枚细如牛毛、闪着幽蓝光泽的金属丝针已夹在指间。“能布下这种陷阱，还利用了雷殛谷天然环境……不是一般的势力，真是万物浸染？”

仿佛为了回应她的猜测，前方不远处一片扭曲的岩柱后面，传来了缓慢的、带着某种奇异韵律的掌声。

“啪、啪、啪……”

一个身影，不紧不慢地自巨石后走了出来。

那是一只羽蛇，穿着款式古怪的、像是多种不同材质布料随意缝合而成的深色长袍，各种晦涩的文字符号随意拼凑在其上，一对纯黑色的小型翅膀收敛地藏起，一张没有任何五官的面具别在头顶。

“不错的直觉，小姐。”他的声音带着金属摩擦般的嘶哑和一种刻意为之的轻柔，如蛇一般游走不定，“不愧是前灰原戍卫军出身，哪怕成了四处流浪的鬣狗，鼻子也还是这么灵。”

弋苒的身体骤然绷紧，眼神瞬间冷得能冻裂岩石，她没有反驳鬣狗的称呼，只是握紧了手中的长针和苦无，对准了来者。“万物浸染的臭虫……报上名来，姑奶奶不杀无名之辈。”

“呀——失礼失礼。”男人微微躬身，姿态夸张，像个拙劣的戏剧演员，“在下铄烛，蒙黑汐赐福，今日雷殛谷风景独好，特来……清扫一下不相干的游客，尤其是——带着危险眼睛的小客人。”他转向伊洛，目光落在伊洛的左眼上，那眼神中的玩味变成了毫不掩饰的贪婪。

伊洛感到一阵恶寒，星析瞳自动运转，试图解析这个自称铄烛的浸染者，但反馈回来的信息极其混乱、扭曲，仿佛对方的存在本身就在不断变化，难以锁定。他观察到对方身上散发出浓烈的、精纯的污染气息，也能注意到对方周围的空间呈现出不正常的流动性，仿佛他站立的那一小片区域，物质规则正在被缓慢地修改、浸染。

“小心他的能力，”伊洛低声对弋苒说，“他的复烬波动不对劲，有很强的侵蚀性和……可变性。”

弋苒嗯了一声，脚步微微移动，与伊洛形成掎角之势。“你们万物浸染个个都是玩概念和污染的疯子。铄烛……没听过，看来是新提拔的，或者一直躲在下水沟里。”

“呵呵……是不是下水沟，试试便知。”铄烛轻笑，缓缓抬起右手，轻轻点向旁边一块半人高的、棱角分明的黑色岩石。

没有任何光芒或剧烈的能量波动，但在伊洛的星析瞳视界中，那块岩石的性质正在发生根本性的、违反常理的改变。坚硬的、惰性的岩石，如同被投入高温的蜡，迅速融化、扭曲、拉长，表面泛起类似蛇类皮肤的、令人不适的灰暗光泽，并生长出三角形的头颅和冰冷的竖瞳！

眨眼间，一条由岩石转化而成的、碗口粗的石蛇昂起头，吞吐着分叉的、由碎石屑构成的信子，冰冷的竖瞳锁定了弋苒。

“去，陪这位小姐玩玩。”铄烛柔声吩咐。

石蛇猛地一窜，速度快得惊人，坚硬的身躯摩擦地面发出刺耳的刮擦声，张开布满尖锐石牙的大口，朝着弋苒噬咬而去，所过之处的地面被犁出深深的沟壑，溅起的碎石都带着凌厉的劲风。

弋苒眼神一厉，不退反进，身形迅速侧滑，险险避开石蛇的扑咬，同时左手一扬，三枚飞针呈品字形射出，直取石蛇的七寸和双眼！丝针破空无声，却带着洞穿金铁的锋锐。

然而，石蛇猛地一扭，看似笨重的身躯展现出诡异的灵活，竟用覆盖着岩石鳞片的身躯硬接了两枚丝针，针尖刺入石鳞，发出“叮叮”脆响，竟未能完全穿透，只留下浅浅白点。另一枚射向眼睛的针，被石蛇一偏头，擦着眼眶飞过，带起一溜火星。

“继承了岩石的硬度……”弋苒心中一沉，动作却不停。她身形飘忽，不断在有限的空地上腾挪，吸引石蛇的追击，右手悄然又扣住了几枚稍粗的、带有倒钩的赤红短针。

伊洛也没闲着，在石蛇扑向弋苒的同时，他紧握手中的允明，那柄蓝白双色的双头刃在他掌心传来熟悉的微颤，仿佛在回应着周围弥漫的危机。

面对铄烛，面对这能将万物化为蛇的敌人，油然而生的压迫感让伊洛心中紧张，但握着允明的手却异常稳定。星析瞳锁定着铄烛的一举一动，也感知着周围环境中每一丝不协调的波动，他摆出守势，光刃斜指地面，等待着。