夜色如墨，泼洒在深宫的琉璃瓦上，晕开一片沉寂的凉。伍元照提着灯笼，踏着宫道上斑驳的月影缓步前行，指尖攥得发白，湖心船上礼泰那句“心狠手辣，玩弄人心”的评价，仍像根细针，时时刺着她的心头。路过一处僻静假山时，一阵细碎的念叨声忽然钻入耳畔。伍元照心头一警，发现竟然是阴贤妃。
听着贤妃的话，伍元照浑身一震——原来贤妃的先夫竟然是礼建成！昔日陛下为了夺皇位在盛武门亲手射杀了自己的兄长礼建成。
贤妃的声音带着咬牙切齿的恨意，最后那句“我要杀了你”，字字淬毒，听得伍元照背脊发凉。伍元照心头慌乱，不敢再多听，转身便要悄悄离去，却不想弄出了声音，被贤妃发现。
“什么人？出来！”阴贤妃猛地回头，语气冰冷刺骨。
伍元照知道躲不过去，只得将手中灯笼轻轻放在地上，深吸一口气，缓步走了出来，垂首行礼：“贤妃。”
阴贤妃看清是她，脸上掠过一丝错愕，随即化为狠厉的冷笑，眼底杀意毕现：“原来是伍才人。既然你听到了不该听的，只能上路了。”
话音未落，贤妃眼中杀意更盛，猛地从宽大的袖中抽出一柄匕首，寒光一闪，直逼伍元照的心口。
伍元照知道硬拼无用，脑中飞速思索对策，忽然盯住贤妃脚下的绣金舞鞋，朗声道：“你口口声声为了先夫礼建成，若真是如此，陛下登基之初你便该动手，何苦等到今日？”
“你胡说！”贤妃匕首一扬，气息已然紊乱，“我忍辱偷生，只是为了寻找时机，寻找合适的时机。”
伍元照冷笑一声，步步紧逼，“所以你一边等待时机，一边享受了十几年的荣华富贵？如此自欺欺人，当真可怜又可笑！”
“我不是！”贤妃厉声反驳，握着匕首的手微微发颤，眼底闪过一丝慌乱，显然被伍元照说到了痛处。
伍元照眼神愈发锐利，死死盯着她脚上的舞鞋，“贤妃是不是等陛下殡天之时，你仍觉得时机未到？当年先夫礼建成尸骨未寒，你就做了陛下的贤妃。如今的吃穿用度，甚至你脚下的这双鞋，是陛下赐你的波斯进贡的舞鞋，穿着杀夫仇人的荣华，念着先夫的仇，你不觉得自欺欺人吗？”
贤妃脸色骤变，死死盯着脚上的舞鞋，像是被戳中了逆鳞，低头只想立刻脱下这双让她难堪的鞋。
就是此刻！伍元照心中一喜，知道自己的计策奏效了。她不再犹豫，转身便朝着宫道的方向狂奔而去，裙摆被夜风掀起，身后传来贤妃气急败坏的嘶吼：“抓住她！给我抓住她！别让她跑了！”
随着贤妃的喊声，假山周围的偏殿里立刻冲出几个宫人，朝着伍元照逃窜的方向追来。脚步声、呼喊声混杂在一起，在寂静的夜里格外刺耳。伍元照拼尽全力奔跑，心跳如鼓，只觉得背后的冷风裹挟着杀意，步步紧逼。她知道，一旦被抓住，必定是死路一条。
就在这危险万分的时刻，一只有力的手突然从旁边的假山阴影中伸了出来，猛地将她拉入怀中。伍元照猝不及防，撞进一个坚实的胸膛，熟悉的檀香气息萦绕鼻尖，驱散了些许恐惧。她抬头，撞进晋王礼治深邃的眼眸。
“别动。”礼治的声音压得极低，温热的气息拂过她的耳畔。
直到追捕的脚步声远去，他才松开手。伍元照站直身子，整理了一下凌乱的衣袍，对着他深深福了一福，语气带着劫后余生的感激：“多谢晋王殿下救命之恩，此恩此情，元照来日必报。”
礼治看着她，眼底闪过一丝复杂的情绪，终究只是颔首，转身隐入夜色，只留下一句清淡的“保重”。
伍元照望着礼治消失在夜色中的背影，指尖还残留着方才被他拉住时的微凉触感，心头掠过一丝转瞬即逝的暖意。但这暖意很快便被深宫里的寒意驱散——贤妃那般狠戾，今日之事绝不可能就此作罢，多留一刻便多一分危险。
她不敢耽搁，攥紧手中的灯笼，脚步匆匆地朝着杨淑妃的宫殿赶去。夜露打湿了裙摆，宫道两旁的宫灯在风中摇曳，投下斑驳的光影，照得她前行的路忽明忽暗，正如她此刻悬着的心。
抵达淑妃宫时，宫门尚未下钥，值守的宫人见是她，虽有几分诧异，却也不敢怠慢，连忙引她入内。殿内烛火通明，杨淑妃正斜倚在榻上，见她深夜到访，且神色慌张，眉梢微挑道：“照儿？这般晚了，何事如此匆忙？”
伍元照一踏入殿内，便再也支撑不住方才强装的镇定，膝盖一软跪倒在地，声音带着难掩的惊惶与急促：“姨母，救命！照儿方才撞见了天大的祸事！”
杨淑妃眼底闪过一丝讶异，抬手示意宫人退下，语气沉了几分：“慢慢说，慌什么？有姨母在，天塌不下来。”
伍元照深吸一口气，压下心头的悸动，将方才的遭遇一五一十地和盘托出。
伍元照带着未散的惊惧：“姨母，事情就是如此。”
杨舒妃猛地一拍榻沿，锦缎软垫震得微微发颤，眸中怒意翻涌：“贤妃竟有如此大逆不道之心！只是她先夫死了多年，怎么会至今都未行动？”
“我躲在假山后时，听见贤妃喃喃自语。”伍元照抬眼，眼底添了几分真切的惶惑，“她说近来常常梦到礼建成，催她快点下手。想来她此前去祭拜，便认定是先夫托梦，才敢下定决心。”
杨舒妃闻言，神色稍缓，颔首道：“如此倒也不奇怪了。”
伍元照趁热打铁道：“那贤妃心怀鬼胎，若是最近召她前去侍寝。”
“本宫绝不会让她有机会伤害陛下。”杨舒妃语气斩钉截铁，眸底闪过一丝厉色。
“姨母打算怎么做？”伍元照追问，眼底藏着一丝探究。
杨舒妃抬手抚了抚她的发顶，语气温和了几分，“我自有安排。照儿，你且放心，姨母也不会给她机会伤害你的。”
几日后，后宫之中便传开了——伍元照深得杨淑妃庇护，无人再敢轻易招惹。御花园里，伍元照远远望见礼泰路过，，眼神交汇的瞬间，彼此都懂了其中的深意。撺掇太子谋反的计划，已悄然启动。
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