登基大典后，季珹正式执掌朝政，每日忙得脚不沾地。我虽为皇后，却也没闲着，除了打理后宫琐事，偶尔也会帮他看些奏折，提出些自己的见解。

他从不避讳我参与政事，有时还会主动问我的意见。朝臣们虽有微词，说后宫不得干政，却被季珹一句“皇后贤德，颇有见地，与朕商议政事，何错之有”挡了回去。

日子就这样不紧不慢地过着，平静而安稳。

这日，我正在翻看各地呈上来的贡品清单，忽然看到江南织造局送来的一批云锦，其中一匹绯红底色、绣着缠枝莲纹的，正是当年季珹送我的那匹。

“青禾，”我指着那匹云锦，“把这个送到库房收起来吧。”

“娘娘，这云锦可是稀世珍品，您不再做件衣裳吗？”青禾不解。

我笑了笑：“不了，留着做个念想吧。”

有些东西，放在心里，比穿在身上更有意义。

正说着，季珹走了进来，身上还带着朝服的寒气。

“在看什么？”他走过来，从背后轻轻环住我的腰。

“看贡品清单。”我侧身靠在他怀里，“江南又送了些云锦来，其中一匹，和你当年送我的那匹很像。”

他顺着我的目光看去，笑道：“是吗？那更该留着，给你做件新衣裳。”

“不要。”我摇头，“当年那身礼服，已经够体面了。”

他低头，在我额上轻轻一吻：“在我心里，你穿什么都好看。”

我脸颊发烫，推开他：“陛下又取笑臣妾。”

他哈哈大笑，拉着我在榻上坐下：“说正事，下月南巡，你陪我一起去。”

“南巡？”我有些意外，“刚登基不久，根基未稳，此时南巡，妥当吗？”

“正因根基未稳，才要去南巡。”他握住我的手，“江南是你的故乡，也是赋税重地，去看看那里的百姓，体察民情，对稳固江山有好处。”

我明白了他的意思，点了点头：“好，我陪你去。”

南巡的消息很快传开，朝堂上虽有争议，却被季珹一一压下。他做事向来雷厉风行，决定的事，便不会轻易改变。

出发前几日，沈父特意进宫来见我，神色有些凝重。

“沁儿，此次南巡，路途遥远，你要多加小心。”他看着我，“陛下虽信任你，但后宫之中，难免有人嫉妒，你……”

“父亲放心，”我打断他，“臣妾明白分寸。”

沈父叹了口气：“当年让你嫁入东宫，是为了沈家，委屈你了。”

“父亲言重了。”我摇头，“如今臣妾过得很好，陛下待我，也很好。”

沈父看着我，眼中露出欣慰的神色：“那就好，那就好。”

送走沈父，季珹走了进来，显然是听到了我们的对话。

“岳父又叮嘱你了？”他问。

“嗯，让我南巡路上多加小心。”

他握住我的手，语气郑重：“有我在，没人能伤得了你。”

我看着他坚定的眼神，心里暖暖的。

南巡的队伍浩浩荡荡地出发了，比当年去江南时的规模大了许多。沿途的百姓夹道欢迎，山呼万岁，场面十分壮观。

季珹一路轻徭薄赋，减免赋税，安抚百姓，所到之处，无不欢声雷动。

我跟在他身边，看着他处理政务，接见官员，与百姓亲切交谈，忽然觉得，他真的成长为一个合格的帝王了。

抵达江南时，沈父早已带着当地官员等候在城门口。见到我们，他率领众人跪地行礼：“参见陛下，皇后娘娘。”

“岳父请起。”季珹亲自扶起他，“一路辛苦了。”

“为陛下和娘娘效力，是臣的本分。”沈父恭敬地说。

江南的百姓比别处更热情，沿街都挂着红灯笼，空气中弥漫着熟悉的桂花香。

季珹拉着我的手，走在热闹的街上，像一对寻常的夫妻。

“你看，”他指着不远处的一家茶坊，“那就是你说的那家百年茶坊吧？”

我顺着他的目光看去，果然是那家茶坊，门口依旧排着长队。

“是。”我点头，“他们家的桂花糕，很好吃。”

“那我们去尝尝。”他拉着我，快步走了过去。

茶坊里人很多，我们找了个靠窗的位置坐下，点了一壶龙井，两碟桂花糕。

桂花糕还是当年的味道，甜而不腻，带着淡淡的桂花香。

“怎么样？”季珹看着我，眼中满是笑意。

“很好吃。”我点头，拿起一块递到他嘴边，“你尝尝。”

他张口咬下，慢慢咀嚼着，笑道：“果然名不虚传。”

窗外，夕阳西下，金色的余晖洒在石板路上，给这座江南小城镀上了一层温暖的光晕。

我看着季珹的侧脸，忽然觉得，这便是我想要的幸福。

没有宫墙的束缚，没有是非的纠葛，只有他，和我，还有这人间烟火。

或许，幸福真的很简单。

只要身边有对的人，无论在哪里，都是天堂。

南巡的日子过得很快，转眼就要回宫了。离开江南的前一天，季珹带我去了我小时候住的院子。

院子还是老样子，只是更破旧了些。院中的那棵桂花树，依旧枝繁叶茂。

“小时候，我总在这棵树下荡秋千。”我指着不远处的秋千架，“父亲怕我摔着，每次都在旁边看着。”

季珹走到秋千架旁，轻轻推了推：“还能荡吗？”

“应该可以。”

他扶我坐上秋千，轻轻推着。秋千荡了起来，带着我飞向空中，风声在耳边呼啸，很是惬意。

“沁儿，”他站在秋千旁，看着我，“等天下安定了，我们就常来江南住，好不好？”

我笑着点头：“好。”

夕阳下，他的笑容温暖而明亮，像这江南的阳光，照亮了我往后的岁月。

我知道，这只是开始。

往后的路还很长，但我相信，只要我们携手并肩，便没有什么能阻挡我们。

因为我们是夫妻，是彼此的依靠，是这万里江山最坚实的支柱。

十八