登基大典前的几日，宫里上下都在忙碌。红绸挂满了宫墙，灯笼从午门一直悬到太和殿，处处透着喜庆，却也藏着几分肃穆。

季珹比往日更忙，常常在御书房待到深夜。我怕他累着，每晚都会让人炖些参汤送去，偶尔会陪着他坐一会儿，看他批阅奏折。

他的案头总是堆着高高的奏章，有关于边防的，有关于农事的，还有各地官员的任免。他看得极认真，时而蹙眉沉思，时而提笔批注，眉宇间的帝王气越来越重，却在抬眼看到我时，总会柔和下来。

“怎么还不去睡？”他放下朱笔，揉了揉眉心。

“等你一起。”我递过一杯温水，“父皇在位时，常说治理天下如履薄冰，如今才知这话的分量。”

他握住我的手，放在唇边轻轻一吻：“有你在，再难走的路，我也能走下去。”

我心头一暖，正想说些什么，内侍忽然进来禀报，说沈父求见。

“深夜求见，怕是有急事。”季珹起身整理了一下衣袍，“让岳父到偏殿等着。”

我知道，他们定是要商议登基大典的细节，或是朝堂上的事，便起身道：“我先回去了，你也别太累。”

“嗯。”他点头，亲自送我到殿门口，“早些休息，不用等我。”

回到寝殿，我却辗转难眠。明日便是登基大典，往后他便是天子，我便是皇后，肩上的担子，只会更重。

不知过了多久，季珹才回来。他轻手轻脚地走进来，见我还没睡，有些意外：“怎么还没睡？”

“睡不着。”我坐起身，“和父亲谈完了？”

“嗯，都是些琐事。”他在床边坐下，替我掖了掖被角，“别想太多，有我在。”

“我不是担心自己。”我看着他，“我是怕你压力太大。这天下，太难担了。”

他笑了笑，伸手将我揽入怀中：“放心，我既然敢接，就担得起。再说，我还有你，还有沈家，还有满朝忠良，怕什么？”

他的乐观感染了我，我靠在他怀里，渐渐有了睡意。

“对了，”迷迷糊糊间，听到他轻声说，“明日的大典，你站在我身边，别怕。”

“嗯。”我应了一声，在他怀里沉沉睡去。

这是我嫁给他以来，睡得最安稳的一夜。

登基大典那日，天还没亮，我便被青禾叫醒。宫女们捧着早已备好的皇后朝服进来，繁复的翟衣，沉重的凤冠，每一处都透着庄严。

梳妆时，青禾替我插上那两支簪子——木簪在内，玉簪在外，像是将江南的质朴与宫廷的华贵，都拢在了发间。

“娘娘，您今天真美。”青禾看着镜中的我，由衷赞叹。

我望着镜中那个身着翟衣、头戴凤冠的女子，恍惚间，竟认不出自己。

季珹一身龙袍，在殿外等我。见我出来，他眼中闪过一丝惊艳，快步上前，伸手扶住我：“沁儿，准备好了吗？”

“嗯。”我点头，握住他的手。他的手心有些凉，却很稳。

我们并肩走出寝殿，沿着长长的宫道，一步步走向太和殿。文武百官早已在殿前等候，见我们走来，齐齐跪拜，山呼“吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁”。

声音震耳欲聋，回荡在整个皇宫上空。

我微微抬头，看向身边的季珹。他目视前方，脊背挺直，脸上是前所未有的肃穆与坚定。阳光洒在他身上，龙袍上的金线熠熠生辉，仿佛将整个天下的光芒，都聚在了他身上。

他似乎察觉到我的目光，侧头看了我一眼，眼中带着温柔的笑意，轻轻捏了捏我的手。

我回握住他，心头一片安定。

或许前路依旧有风雨，或许这宫墙之内依旧有纷争，但此刻，站在他身边，接受万民朝拜，我忽然明白，所谓夫妻，便是无论顺境逆境，都能并肩而立，共看这万里江山。

他曾让我寒心，却也终究让我找回了暖意。

这皇后之位，这帝王之爱，来得虽迟，却也刚刚好。

礼官高声唱喏，宣告大典开始。季珹牵着我的手，一步步走上太和殿的台阶。

我知道，从这一刻起，一个新的开始，已经到来。

而我们，会一起走下去。

十七