第八卷：尘埃落定

白羊部落的王帐内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。炭火盆烧得正旺，却驱不散弥漫在每个角落的寒意。嘉木铁雄如同一头困在笼中的受伤雄狮，焦躁地来回踱步，沉重的脚步踏在厚厚的羊毛地毯上，发出闷响。他面前摊着那份措辞严厉、盖着皇帝玉玺的最后通牒，每一个字都像烧红的烙铁，烫在他的心上。

帐内聚集着部落主要的头领和长老，人人面色凝重，眼中交织着愤怒、忧虑与不甘。有些年轻气盛的头领眼中喷火，怒吼着要与汉军决一死战，誓死捍卫草原和公主的尊严；另一些较为持重的长老则眉头深锁，低声议论着双方实力的悬殊、部落妇孺的安危，以及可能的妥协代价。

麒零、霍成君、齐云、新儿静静地坐在一旁。他们是这场风暴的中心，也是决定部落命运的关键。连日来的奔波、失败的营救、大军压境的消息，让他们疲惫而沉默，但眼神却异常清明。

终于，嘉木铁雄停下了脚步，目光如电，扫过帐内众人，最终定格在麒零身上。那目光中有审视，有期待，有难以言说的复杂情绪。他没有问其他人，直接开口，声音沙哑而沉重：“麒零小友，你……都听到了。皇帝要的是你们。十日为期。你……有何话说？”

所有的目光瞬间聚焦在麒零身上。霍成君下意识地握紧了他的手，齐云和新儿也绷紧了身体。

麒零缓缓站起身。他依旧穿着那身便于行动的灰色衣靠，左臂的固定带已经取下，只是动作间仍能看出一丝凝滞。连日来的风霜和伤痛让他清瘦了些，但脊梁挺得笔直，眼神沉静如古井，却又仿佛有暗流在深处汹涌。

他环视帐内众人，目光在那些激愤的、忧虑的面孔上逐一掠过，最后回到嘉木铁雄脸上。他开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的诚恳与决断：

“首领，各位头领，长老。此事因我麒零而起，牵连贵部，累及王女身陷囹圄，更让万千部落子民面临兵祸之灾。此皆我之过，罪责在我。”

他顿了顿，迎着嘉木铁雄灼灼的目光，继续说道：“我麒零，并非贪生怕死、苟且偷安之辈。若有路可走，纵是刀山火海，我也愿与诸位并肩，与那刘询周旋到底。然而，如今形势，诸位比我更清楚。一万北军精骑，外加边军，陈兵边界，虎视眈眈。贵部勇士虽骁勇善战，然兵力、装备、补给，皆处劣势。一旦开战，纵能重创敌军，贵部……恐也难免元气大伤，甚至……” 他没有说下去，但所有人都明白那未尽之言的含义——部落可能就此衰落，甚至覆灭。而云珠，作为人质和导火索，更是首当其冲。

“所以呢？你要我们束手就擒，把你交出去？！” 一名年轻头领忍不住吼道，语气充满不甘。

“不。”麒零摇头，眼神锐利起来，“交出我等，或可暂保部落一时平安。但刘询之心，绝不止于此。他今日能以王女和我等为借口兴兵，他日便可寻其他由头。屈服，换不来真正的和平，只会助长其气焰，让贵部今后更加仰人鼻息，再无自主之权。”

他话锋一转，声音更加坚定：“然，我亦绝不能坐视因我一人之事，令贵部无数家庭离散，令草原染血，令王女……因我而殒命。这绝非我麒零为人处世之道，亦绝非王女当初仗义相助所愿见到的结果。”

帐内一片寂静，只有炭火噼啪作响。众人看着他，等待他的下文。

麒零深吸一口气，说出了自己的决定：“刘询要见我。通牒之中，虽未明言，但其意在此。他想见的，是我这个‘逆贼之首’，或许……还有别的缘故。” 他脑海中闪过那枚蟠龙玉佩，闪过玄叔激动的老泪，闪过刘询种种反常的举动，“我愿去见他。”

“不可！” 霍成君失声，猛地站起，脸色瞬间苍白，“那是龙潭虎穴！他恨你入骨，你这一去，必是送死！”

齐云也急道：“兄弟！别犯傻！那皇帝老儿诡计多端，谁知道他安的什么心？说不定就是骗你自投罗网！”

嘉木铁雄也皱紧了眉头：“你独自前去，无异于羊入虎口。就算刘询真想见你，你又如何保证自身安全？即便他暂时不杀你，囚禁折磨，你又待如何？”

麒零握住霍成君冰凉的手，用力捏了捏，示意她安心。他看向嘉木铁雄和众人，眼神坦荡而平静：“正因是龙潭虎穴，我才更要去。若我畏缩不前，躲藏在贵部的庇护之下，任由战火因我而燃，那我麒零，与懦夫何异？又有何面目立足于天地之间，面对为我涉险的云珠王女，面对信任我的诸位？”

他顿了顿，继续说道：“此去，我非为屈服，更非求死。我是要与刘询，做一个了断。有些事，有些话，必须当面说清。或许……” 他眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“事情尚有转圜之余地，未必一定是你死我活之局。至少，我能为贵部，为云珠王女，争取一些时间，探明刘询真正的意图。若事不可为……” 他声音低沉下去，却带着不容置疑的决绝，“我自有脱身之策，绝不会坐以待毙，更不会连累贵部。”

他的话，有理有据，有情有义，更有一种担当和魄力，让原本激愤的众人渐渐冷静下来。是啊，一味死战，可能玉石俱焚。交出麒零，则部落尊严扫地，后患无穷。或许，让他去见刘询，这个最危险也最大胆的选择，反而是目前唯一可能打破僵局、探寻生机的方式。

嘉木铁雄久久地凝视着麒零。他从这个年轻人的眼中，看不到丝毫畏惧与退缩，只有一片沉静的深海，蕴含着惊人的力量与智慧。他终于明白，女儿为何会如此看重此人，甚至不惜以身犯险。此人，确非凡俗。

“……好。” 嘉木铁雄重重吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛做出了一个艰难的决定，“你既有此胆魄担当，我白羊部也不是畏首畏尾之辈。你可前去。但，并非孤身一人。” 他看向齐云和新儿，“让你的同伴，还有我部挑选的十名最精锐的战士，护送你至汉军大营十里之外。你独自入营，他们在外接应。若有不测……” 他眼中寒光一闪，“我白羊部即便拼尽最后一兵一卒，也定会为你讨个公道！”

这是他能做出的最大让步和支持。

麒零知道这已是极限，不再推辞，抱拳深深一礼：“多谢首领！如此，足矣。”

三日后，汉军大营，十里外。

荒原之上，汉军连营的旌旗在风中猎猎作响，远远望去，营垒森严，杀气盈野。齐云、新儿，以及十名如同岩石般沉默坚毅的白羊部勇士，勒马停在一处高坡上。再往前，便是汉军游骑的警戒范围。

麒零换上了一身干净的深色布衣，头发用霍成君编的那条羊毛银饰发绳束起。他最后检查了一下身上，除了那柄贴身的短刃（被要求解除，但他以“若搜身则不见”为条件，争取到保留），便只有怀中那枚用布仔细包好的、属于自己的蟠龙玉佩。霍成君临别时强忍的泪水和那句“一定回来”，齐云重重的拥抱和新儿通红的眼眶，都沉甸甸地压在他心头，也化作前行的力量。

“就到这里吧。”麒零对众人说道，目光扫过每一张关切的脸，“若我日落前未归，或有异常响箭升起……你们立刻返回部落，不必犹豫。”

“兄弟……”齐云喉头哽咽，只重重拍了拍他的肩膀。

麒零点点头，不再多言，深吸一口气，独自策马，向着那片肃杀的军营，缓缓行去。

早有斥候将消息飞报入中军大帐。李澉亲自出营，验明正身（看到那张与画像无二、却更加沉静的面容时，他心中也暗自凛然），仔细搜身（只搜出那枚用布包着的玉佩，李澉请示后未敢擅动），然后引着麒零，穿过层层刀枪林立的守卫，走向那座最大的、飘扬着天子旌旗的营帐。

帐外守卫森严，落针可闻。李澉示意麒零解下短刃，留在帐外，然后亲自为他掀开了厚重的帐帘。

帐内光线明亮，陈设简朴而威严。刘询并未身穿全套冕服，只着一身玄色常服，坐于主位之上，面前摊开着一卷地图，仿佛刚刚还在思索军务。听到脚步声，他缓缓抬起头。

四目相对。

时间仿佛在这一刻凝固。

这是麒零第一次如此近距离地看清这位主宰天下、也主宰着他和成君命运的大汉天子。面容比自己想象中要年轻些，但眉宇间沉淀着远超年龄的深沉与威仪，眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心，此刻正带着一种复杂的审视，牢牢锁定自己。这就是刘询，这就是……可能与他血脉相连的“兄长”。

而刘询，也在审视着眼前这个一步步走近的青年。与画像和描述相比，真人更显清矍挺拔，风霜之色难掩其五官的俊朗与轮廓的清晰，尤其那双眼睛，沉静中透着倔强，明亮中藏着沧桑，与自己记忆中某些模糊的影像……竟真有几分说不清的相似之处。更难得的是，面对这龙潭虎穴、面对自己这个天下至尊，他竟无丝毫惧色，举止从容，气度沉稳，绝非寻常江湖亡命之徒可比。

“罪民麒零，拜见陛下。”麒零在帐中站定，依礼躬身，声音不卑不亢。

刘询没有立刻叫他起身，也没有说话，只是用目光一寸寸地打量着他，仿佛要将他从外到里看个透彻。帐内的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。

良久，刘询才缓缓开口，声音听不出喜怒：“抬起头来。”

麒零依言抬头，目光平静地迎上刘询的视线。

“麒零……”刘询咀嚼着这个名字，眼神幽深，“这是你的本名？”

“自记事起，养父便如此唤我。”麒零答道。

刘询沉默片刻，忽然从怀中取出一物，正是那枚从玄亦处取回的蟠龙玉佩。他将玉佩放在面前的案几上，温润的玉石在灯光下流转着柔和的光泽。

“此物，你可见过？”刘询的声音很轻，却带着千钧之力。

麒零的心脏猛地一跳。他看到了那枚与自己怀中几乎一模一样的玉佩。他没有回避，也从怀中取出那个布包，打开，将自己那枚玉佩也轻轻放在了案几上，与刘询的那枚并排而立。

两枚玉佩，大小、形制、纹路、甚至龙睛处那点独特的沁色，都一般无二，宛如镜中倒影。帐内的光线仿佛都汇聚到了这两枚小小的玉佩之上。

刘询的瞳孔骤然收缩，呼吸有了一瞬间的凝滞。尽管早有猜测，但亲眼看到这对双生玉佩并列眼前，那种血脉相连的冲击感，依然强烈得让他心神震动。他缓缓伸出手，指尖有些微不可察的颤抖，拿起了麒零的那枚玉佩，仔细摩挲，感受着那熟悉的温润质感，仿佛在触摸一段失落的时光。

“这玉佩，乃朕生母遗物。”刘询的声音低沉下去，带着一种罕见的、仿佛穿越了漫长岁月的怅惘，“朕与朕的……弟弟，一人一枚。” 他抬起眼，目光如炬，紧紧盯住麒零，“朕的弟弟，如果他还活着，应该叫——刘昱。”

刘昱。

两个字，如同惊雷，在麒零耳边炸响！虽然早有预感，但当这个名字从刘询口中清晰吐出，与那对玉佩、与玄叔的激动、与所有扑朔迷离的线索彻底重合时，那种身份被强行确认的冲击，还是让他脑中嗡鸣一声，几乎站立不稳。

二十年来，他是孤儿麒零，是盗墓贼麒零，是成君的麒零……从未想过，自己还会有另一个名字，一个属于煌煌汉室、属于眼前这位帝王至亲的名字！

刘询看着他瞬间苍白的脸色和眼中翻涌的惊涛骇浪，心中的最后一丝疑虑也烟消云散。是他……真的是他！那个襁褓中咿呀学语的幼弟，那个他以为早已葬身火海的至亲，竟真的流落民间，辗转至今，以这样一种戏剧性的、甚至是敌对的方式，重新出现在他面前！

帐内陷入死一般的寂静。只有兄弟二人沉重的呼吸声，和那两枚静静躺在案几上、仿佛诉说着过往悲欢的蟠龙玉佩。

命运的齿轮，在这一刻，发出了沉重而清晰的咬合之声。亲情与权力，过往与现在，第一次如此赤裸而直接地，碰撞在彼此面前。而接下来的对话，将决定他们个人，乃至整个局势的未来走向。

第二章：真名如刃