第六卷：宫阙惊变
西市地下，并非传说中四通八达的秘道网络，更像是一个被时间遗忘的、杂乱无章的迷宫。废弃的窖藏、塌陷的旧地基、曲折的排水暗沟、甚至前朝刻意营造的夹壁，在无数次的扩建、掩埋、偷挖中，形成了一片连最老的长安土著都未必完全清楚的阴影区域。
麒零与云竹的脱困，远非闲庭信步。禁军的追捕如同梳篦般扫过地面每一条街巷，地下世界也并非绝对安全，偶尔能听到头顶石板传来密集的脚步声和呵斥。他们依靠麒零对结构本能的直觉和云竹在黑暗中依旧敏锐的方向感，在狭窄、潮湿、充满腐朽气味的通道中艰难穿行。几次险些与同样躲藏在此的宵小之辈或迷失方向的更夫撞上，都凭借过人的机警和瞬间的狠厉悄然化解。
他们身上带着格斗后的尘污与擦伤，衣衫被勾破了几处，但眼神却亮得惊人，那是绝境中淬炼出的锐利与默契。无需多言，一个手势，一次眼神交汇，便能明白对方的意图，是隐匿，是疾行，还是准备暴起制敌。
当他们终于从一处位于西市最边缘、伪装成枯井的出口爬出时，天边已透出淡淡的蟹壳青。晨雾笼罩着荒凉的城郊，远处长安巍峨的城墙轮廓在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
接应点设在乱葬岗更北一处被风雨侵蚀得只剩断壁残垣的野庙。此地荒僻，常人避之不及，却是绝佳的临时藏身所。
当麒零和云竹的身影出现在破庙门口时，里面几乎凝固的空气瞬间被点燃。
“麒零！” 最先冲上来的是齐云，他几乎是一步跨到跟前，二话不说，先重重一拳捶在麒零肩上，力道之大，让麒零都踉跄了一下，随即又被齐云狠狠抱住，那力道几乎要勒断他的肋骨。“你个混蛋！还真他妈回来了！” 齐云的声音粗嘎，带着难以掩饰的激动和后怕。
新儿紧随其后，眼圈红红的，想说什么，却只是用力吸了吸鼻子，递上一个装满清水的水囊和干净的布巾。
玄叔站在稍远处，紧绷了一夜的面容终于松弛下来，眼中露出如释重负的欣慰，对着麒零深深点了点头。
然而，所有的声音和动作，在麒零踏入庙门的瞬间，似乎都自动退远、模糊了。他的目光，穿越了人群，直直地、毫无阻碍地落在了那个倚靠在斑驳神龛旁的身影上。
霍成君也正望着他。
她身上还裹着玄叔给的粗布披风，发髻有些松散，脸上带着连夜奔波的疲惫与惊惶未褪的苍白。但当她的目光与麒零相接时，那苍白仿佛被注入了血色，眼底深处那一直强撑着的坚强与忧虑，如同冰层乍破，流露出无法掩饰的、汹涌的情感。担忧、恐惧、期盼、释然……最后都化为一片清澈的、只映着他一人的微光。她没有动，也没有像齐云那样呼喊，只是那样静静地看着他，仿佛要确认他真的完好无损地站在这里，从那个杀机四伏的皇宫、从那个危机重重的长安，回到了她的面前。
麒零拨开齐云的手臂，一步步向她走去。破庙里忽然安静下来，所有人都下意识地屏住了呼吸，看着他们。
他在她面前站定，微微低头。他身上有地下通道的尘土味，有搏斗后的淡淡血腥气，衣衫凌乱，但眼神却是前所未有的明亮与柔和。他伸出手，不是拥抱，而是轻轻地、极其珍惜地，用手指拂开她额前一缕被汗水黏住的发丝。
“我回来了。”他声音很低，却清晰地传入每个人耳中，更像是一句只对她一人的承诺，“没事了。”
霍成君一直强忍的泪水，终于在这一刻毫无征兆地滑落。她没有出声，只是用力地点了点头，然后伸出手，紧紧抓住了他还没来得及收回的手腕。那力道，泄露了她内心经历过的惊涛骇浪。
没有更多的言语，这一个眼神的交汇，这一下的触碰，已胜过千言万语。所有的牵挂、等待、恐惧，都在这一刻尘埃落定。
“咳！”齐云夸张地咳嗽一声，打破了这无声却重若千钧的氛围，挤眉弄眼，“行了行了，知道你们……那什么，情比金坚。先把正事说了，后面有的是时间眉来眼去！” 他的话引来新儿偷偷拧他胳膊，却也让大家紧绷的神经真正松弛下来，露出了劫后余生的笑容。
麒零也笑了笑，收回手，转向众人，快速而清晰地将城内情况、与刘询的短暂交锋、以及利用西市地下通道脱身的过程简述了一遍。当听到刘询玉佩被意外扯落时，玄叔的眉头几不可察地动了一下。
“刘询绝不会善罢甘休，”玄叔沉声道，“城外搜寻很快就会扩大范围。此地不宜久留，我们必须立刻赶往下一个安全点，然后尽快出关。”
众人点头，迅速收拾行装。马匹早已备好，藏于庙后林中。
直到这时，一直站在麒零侧后方、默默观察的云竹，才真正将目光从麒零身上移开，第一次，完完整整地、坦率地看向了霍成君。
尽管衣衫朴素，面带倦色，甚至有些狼狈，但霍成君身上那种历经繁华与苦难后沉淀下的沉静气度，以及那张即便在憔悴中也难掩绝色的容颜，依然让见惯了草原烈阳与飒爽女儿的云竹，心中不由自主地升起一丝惊叹。那是一种与草原玫瑰截然不同的美，更像月光下的幽兰，清冷、坚韧，带着易碎的脆弱感，却偏偏从骨子里透出一股不容折辱的骄傲。难怪……云竹心中默道，难怪麒零会为她如此。
霍成君也察觉到了云竹的目光，她抬起头，迎上对方明亮坦荡的视线。两个女子的目光在空中相遇，没有敌意，没有审视，只有片刻的打量与一种奇异的、基于共同经历危难而产生的隐约共鸣。霍成君微微颔首，眼中流露出真诚的感激：“多谢王女此次相助，此恩成君铭记。”
云竹爽朗一笑，摆了摆手，草原儿女的豪气尽显：“不必客气。我帮的是朋友，也是看不惯那些仗势欺人的把戏。” 她的话语直接坦率，瞬间拉近了距离。
众人上马，在玄叔的引领下，朝着北方边塞方向疾驰。他们不敢走官道，专挑人迹罕至的小路、河谷、密林。途中又换了两次装扮，分散过两次以迷惑可能的追踪者。
两日后，他们终于抵达了计划中的庇护地——位于大汉与白羊部落势力交界缓冲地带的一处隐秘山谷。山谷被群山环抱，入口隐蔽，内有溪流草场，还有几栋不知何年何月遗留下的石屋，虽简陋，却足以遮风避雨。更重要的是，此地易守难攻，且靠近白羊部落的巡逻范围，安全系数大增。
抵达时已是黄昏。夕阳给群山镀上金边，山谷中升起袅袅炊烟（是先一步抵达的部分玄叔手下所为），疲惫不堪的众人终于得以喘息。
安排住宿、警戒、饭食等琐事自有齐云、新儿和玄叔手下的人去忙。麒零卸下满身风尘，独自走到溪边，掬起冰冷的溪水洗了把脸。连续多日的紧张、谋划、奔逃、厮杀，此刻放松下来，才感到精神与身体的双重疲惫。
玄叔悄无声息地走到他身边，递给他一个酒囊。“喝一口，驱驱寒，也定定神。”
麒零接过，灌了一口辛辣的边塞烈酒，火线从喉咙直烧到胃里，精神却为之一振。
“少主此番，实在太过行险。”玄叔语气带着后怕与不赞同，但更多的是关心。
“不得已而为之。”麒零看着潺潺溪水，目光深远，“云竹是为我们才陷入险境，我不能弃之不顾。” 他顿了顿，忽然想起一事，从怀中掏出那枚一直没顾得上细看的蟠龙玉佩。玉佩在夕阳余晖下温润生光，雕工精湛。“说起来，玄叔，刘询这玉佩……” 他摩挲着上面的纹路，那种莫名的熟悉感再次浮现，“我总觉得，好像在哪里见过类似的东西。很眼熟。”
玄叔起初并未在意，随口道：“蟠龙纹饰虽为皇室常用，但具体形制各有不同，许是少主在宫中或哪家王侯府邸见过仿品……” 他的话语戛然而止。
因为他的目光，在麒零将玉佩完全摊在掌心，让夕阳清晰地照出其背面一个极细微的、像是天然纹理又似刻意雕琢的云雷状暗刻时，骤然凝固了！
玄叔脸上的血色在瞬间褪得干干净净，瞳孔急剧收缩，呼吸都停滞了！他猛地伸出手，几乎是抢一般从麒零手中夺过那枚玉佩，手指剧烈地颤抖着，将它举到眼前，对着夕阳的光，死死地盯着那个云雷暗刻，然后又翻到正面，看着那条蟠龙的形态，龙睛处那一点极细微的、几乎无法察觉的沁色……
时间仿佛在玄叔身上静止了。他维持着那个姿势，如同泥塑木雕，只有越来越粗重的呼吸和眼中翻涌起的惊涛骇浪，证明他正经历着何等剧烈的情感冲击。
“玄叔？”麒零察觉到不对，疑惑地唤道。
玄叔仿佛没听见，他的目光从玉佩移到麒零脸上，又从麒零脸上移回玉佩，来回数次，眼神充满了极致的震惊、难以置信、以及一种近乎恐惧的激动。他张了张嘴，却没能发出任何声音。
“这玉佩……有什么问题吗？”麒零皱起眉，心中疑窦大生。玄叔的反应太不正常了。
玄叔终于找回了自己的声音，那声音干涩、沙哑，仿佛用尽了全身力气，每一个字都重若千钧：“少主……这玉佩……您、您确定……这是从刘询身上……扯落的？”
“当时混乱，丝绦断裂，玉佩飞落，我瞥见形态特别，便觉眼熟，后来趁隙捡起。”麒零如实道，“应是刘询日常佩戴之物无疑。玄叔，你到底看出了什么？”
玄叔没有立刻回答，他闭上眼，胸膛剧烈起伏，似乎在进行着激烈的思想斗争。良久，他才缓缓睁开眼，眼中已布满血丝，但神情却奇异地平静下来，只是那平静之下，仿佛压抑着即将喷发的火山。
他小心翼翼地将玉佩捧在掌心，如同捧着世间最脆弱也最珍贵的圣物，声音低沉而缓慢，带着一种穿越了二十年时光的沧桑与痛楚：
“少主……您觉得它眼熟，并不奇怪。”
“因为……这枚玉佩……”
“它本来……应该有一对。”
“另一枚……老奴在二十年前，亲手塞进了您的襁褓之中。”
“这蟠龙的形态，这云雷暗刻，这龙睛沁色……天下间，绝无第三枚如此一模一样！”
“刘询身上这枚……和您的那枚……本是双生玉佩！”
仿佛一道无声的惊雷，在麒零耳边炸响！他猛地僵住，瞳孔骤缩，难以置信地看着玄叔，又看向他手中那枚在夕阳下流转着温润光泽、此刻却仿佛重逾千斤的玉佩。
双生玉佩？刘询有一枚，自己本该也有一枚？这意味着什么？
一个荒诞绝伦、却又隐隐指向某个可怕真相的猜想，如同冰冷的毒蛇，悄然钻入他的脑海，让他瞬间通体冰凉。
玄叔抬起头，望向北方长安的方向，又看向眼前这张年轻、坚毅、与故主有着七分神似的面容，老泪终于潸然而下，声音哽咽却带着斩钉截铁的决绝：
“这枚玉佩……它是证明！”
“证明刘询他……很可能并非真正的‘民间宗室’归来！”
“更证明……少主您与他之间……恐怕有着……血亲之缘！”
夕阳完全沉入山峦，最后一缕金光从玉佩上消失。山谷被暮色笼罩，寒意渐起。而那枚小小的玉佩，却仿佛在黑暗中，开始散发出足以颠覆整个王朝格局的、冰冷而致命的光芒。一个被掩埋了二十年的巨大秘密，终于在这一刻，露出了它狰狞的一角。
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