第五卷：龙潜于渊
望归堡的灯火常常亮至深夜。最大的那间议事石室内，巨大的长安城及周边地形沙盘已然成型，这是玄叔多年积累、加上近期多方勘测汇总的成果。粗糙的泥塑标记出宫墙、城门、主要街巷、河流水道，甚至一些不为外人所知的隐秘角落——这得益于齐云早年混迹长安的见闻，以及麒零对地下构造的敏锐直觉。
训练已从基础的磨合进入更具针对性的协同阶段。每个人都在将自己最擅长的东西，融入到这个日益复杂的计划拼图中。
此刻，麒零、玄叔、齐云、新儿、云竹，以及另外两位负责具体事务的玄叔旧部头领，正围在沙盘旁，气氛凝重而专注。
“不能再等了。”麒零的手指缓缓划过沙盘上代表皇城的区域，声音沉着，“每多等一天，她在宫中的变数就多一分。我们的力量基本整合完毕，是时候让‘惊蛰’破土了。”
“惊蛰”，是他们为这次营救行动定下的代号。取春雷惊动蛰伏万物之意，寓意他们这支潜伏的力量将发出雷霆一击，也暗合打破囚笼、唤醒生机的期望。
玄叔指着沙盘上几处用朱砂标记的点：“根据我们目前掌握的情报和内线提供的轮值规律，宫墙守卫每两个时辰换防一次，其中西侧的延秋门与北侧的玄武门交接间隙最短，且附近有林木和废弃宫室掩映，相对容易突破。但难点在于进入内廷。”
“宫内路线我来。”齐云接口，他脸上少了平日的不羁，多了几分罕见的锐利，“早些年为了踩点‘干活’，我没少研究皇城布局。虽然没进去过，但一些老太监、退下来的侍卫嘴里，能套出不少东西。加上新儿妹子这段时间从各种杂役、采买人口中零碎打听来的，基本能拼出一条从西边进入，绕过大部分巡查主干道，直抵兰林殿附近的路径。”他用几根染色的细绳，在沙盘上大致勾勒出一条曲折的线路。
新儿补充道：“这条路要经过两处排水暗渠的出口，还有一段是靠近冷宫的夹道，平日人迹罕至。我已经跟会水的弟兄们看过了，暗渠狭窄，但勉强能过人，可以作为备选或紧急撤离的通道。”
云竹抱臂站在一旁，目光灼灼：“宫外接应和制造混乱，交给我和部落的勇士。我们可以在西市、东市甚至清明渠附近，同时制造几起火情或骚乱，规模不用大，但要足够吸引巡逻兵丁和城门守军的注意力。我们的马快，来去如风，得手后，可以最快速度向西北方向撤离，进入我们熟悉的草原地带。”她在沙盘城外几个点插上代表骑兵的小旗。
“关键在于同步。”麒零总结道，目光扫过众人，“宫内动手、宫外制造混乱、城门接应、撤离路线，必须环环相扣，时间要掐准到刻。任何一环出错，都可能满盘皆输。”他指向沙盘上几个关键节点，“我们需要至少三组可靠的信号传递方式，明哨、暗号、烟火，甚至利用城中的鸽子，确保消息能及时通达。”
“还有装备。”齐云拍了拍旁边一个木箱，里面整齐码放着改进后的连弩、烟雾弹丸（由新儿和工匠根据古方改良）、淬有麻药的吹箭、以及那些特制的伪装衣物。“家伙都得趁手，还得保证每个人都知道怎么用，用的时候不会伤到自己人。”
接下来的几天，议事变成了近乎苛刻的推演和演练。他们在堡内按照沙盘比例，用木架和绳索模拟出部分宫墙和街道，反复演练潜入、传递信号、遭遇拦截、紧急撤离的步骤。每个人都分配了明确的角色和任务，甚至预想了多种突发状况及应对方案。
麒零的压力最大。他不仅要熟悉全局，还要在各方意见争执不下时做出决断。他常常独自面对沙盘沉思到天明，思考每一个细节的可行性，权衡每一种风险。齐云和新儿看在眼里，私下里变着法儿让他放松些，或是硬拉他去校场活动筋骨，或是在饭桌上讲些蹩脚的笑话。
云竹则以其草原首领的魄力，高效地调配着部落的人手和马匹，规划着骚扰与撤离路线。她对计划的严谨程度提出了更高要求，但也正是这种严格，让许多细节得以完善。她与麒零的配合也越发默契，一个眼神，一个手势，往往就能明白对方意图。
在一次针对“信号中断”的预案演练后，众人略显疲惫地散开休息。齐云凑到正在检查弓弦的云竹身边，嘿嘿笑道：“王女，你看咱家麒零，这操心劳力的样子，是不是特有‘主公’范儿了？”
云竹擦了下额角的汗，看向不远处正与玄叔低声交谈的麒零，他侧脸在火把光影下显得更加轮廓分明，眉头微锁，专注而沉静。她笑了笑，坦率道：“他做得很好。比很多生来就在这个位置上的人，更懂得责任，也更珍惜同伴。”
“那是，”齐云与有荣焉，“我这兄弟，重情义，认死理。不过王女啊，”他话锋一转，压低声音，“有些事吧，强求不来。他心里那地方，早就被人占得满满当当了，风雨都泼不进去。”
云竹手上动作一顿，随即若无其事地继续擦弓，只是眼神微微闪动了一下，淡淡道：“我知道。所以，我才更想见见那位‘风雨’。” 语气里没有失落，只有纯粹的好奇和一丝隐约的敬意。
长安，兰林殿。
夜色掩护下，卫央的身影几乎与廊柱的阴影融为一体。她心跳如鼓，却竭力维持着表面的平静，将一个小得不能再小的蜡丸，借着为霍成君整理床褥的机会，塞入了她的枕下。
直到深夜，确定无人窥视，霍成君才用微颤的手指捏碎蜡丸。里面是一张卷得极细的薄纸，上面只有寥寥数字，墨迹淡得几乎看不清：
“其人未死，疑为西行商队所救，大致安。”
仿佛一道强光劈开厚重的阴霾，又像是久旱逢甘霖，霍成君猛地攥紧了纸条，指节发白，胸膛剧烈起伏，几乎要喘不过气来。未死！他还活着！被商队救走了，西行……是去了边塞吗？虽然依旧下落不明，前程未卜，但“活着”两个字，就足以将她从绝望的深渊边缘拉回，给她的心注入一股滚烫的、名为希望的力量。
一连几日，她眉宇间那种死寂的灰败悄然褪去，虽然依旧沉静，但眼底深处，似乎有了一点极微弱的光彩。食欲稍增，偶尔对着窗外发呆时，唇角也不再是全然下垂的弧度。
刘询敏锐地察觉到了这细微的变化。这日他来时，霍成君正对着一盆将开未开的茉莉出神，手指无意识地拂过嫩叶，侧影在午后的光线里，竟有了一丝许久未见的柔和。
“今日似乎有些不同，”刘询走近，目光探究地落在她脸上，“可是遇到了什么舒心的事？脸色比前些日子好看了些。”
霍成君心中一凛，迅速收敛心神，转身垂眸，语气恢复了一贯的平淡：“劳陛下挂念，许是春日暖融，人懒怠了些，睡得比往日安稳罢了。”她寻了个最寻常的理由搪塞过去。
刘询看着她低垂的睫毛，那瞬间捕捉到的、几乎以为是自己错觉的生动已然消失，心中不免又泛起一丝失落。但她肯这样平和地解释，而非以往的沉默或疏离，似乎也是一种进步？他不再追问，转而说起一些无关紧要的宫廷琐事，霍成君也偶尔应答一两句，气氛竟难得地没有以往那般凝滞。
只是无人知晓，她袖中，那已被体温焐热的、写着八字消息的纸屑，才是她此刻所有“不同”的真正来源。她还活着，他也活着。那么，再艰难的等待，也有了意义。
望归堡的沙盘推演进入最后阶段，“惊蛰”的每一个齿轮都在紧张而有序地咬合。长安深宫里，一粒渺小的希望种子，在绝望的土壤中悄然发芽。风暴来临前的平静，正在被两种截然不同却又目标隐秘交织的力量，缓缓打破。
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