天刚亮，营地还在收拾夜色的余温。林舟在黑板前核对了新一轮的人员表，声音不大，却像铁钉一样定住众人：“分两组出门，北侧守水源、南侧巡逻回收异常物资。午后汇合，任何人遇到异常立即呼叫撤退信号。”他说完，目光在每张脸上掠过一圈，像把每个人的名字刻进计划里。
李刚握着绑带，站到门口。他母亲来得比平常早，拎着一个塑料桶，脸上是做早饭的习惯性倦意。她和几个老邻居在营地外面一起排队等阳光洗净的蔬菜。林舟拍了拍李刚肩膀，低声：“别离太远，有事马上喊。”
没等话音落，远处一声尖锐的咆哮把空气割开。声音来自西边小巷，紧跟着一阵乱踏的石子声。几个孩子的哭声撞了进来，像被拽扯出来的纸。林舟立刻转身，动作像被预设：速度异能在体内回答，血液像加了润滑。
巷口窜出三只变异犬——毛发打结成黑蓝色的刺丝，口鼻处挂着暗绿色的泡沫，爪子比正常大一号，步伐里带着撕裂草皮的咬劲。它们发现人群，视线像磁铁。第一只扑向了排在最前面的老人；第二只绕到了食品摊侧，第三只径直朝李刚母亲冲去。
“狗！”有人喊。声里带着惊惶，但并没有秩序。孩子们往后缩，塑料桶滚在地上，滚出几颗被晒干的豆子声响。
李刚的脸刷白，手紧攥成拳。他要冲上去，像要把母亲从狼口剜出，可是苏雅正好站在另一侧，负责巡逻的小队正在收网式走位。苏雅被一只变异犬突袭，藤蔓在她试图用来护体的瞬间被犬的獠牙撕断，藤蔓上飞溅着血色的汁。她一个踉跄，几乎被撞翻。
李刚抬眼，看见苏雅被扯倒的一瞬。他的身体像被两个命令撕裂：一端是母亲的呼救，另一端是眼前能挡住更多怪物的女生。记忆里林舟以前讲过的话像针扎在胸口——能保护更多人，就优先。那不是冷酷，而是策略；这是他的成长考题。
他先是愣住一瞬，随后像被上了弦一样冲向苏雅。两步内，李刚用肩膀顶开一只犬的下颌，手抓住她的手腕把她往后拖。犬的牙齿划过袖口，火辣的痛觉顺着神经窜上来，手心立刻出汗。苏雅吐出一口血，藤蔓在她手边抽搐，几根像被撕断的鞭子垂下。
“扶我！”李刚喘着，把苏雅臂弯翻到自己背后，扯下一根横杆的铁管当拐杖。他一手拖人，一手横挡，横管砸在犬的脑门，金属撞击发出窜音，犬半空翻滚，落地时发出低吼，眼睛通红。
林舟已经冲上前，两步趟开犬群的攻击弧线，一斧劈出，带着雷系感应的细微电火，划过一只犬的颈侧。那只犬被斧刃带出的电流震得瘫倒，泡沫更盛，像破了的膜。赵玥在侧面推开一块冰盾，把另外一只狗逼退，冰雾带着臭味，冻结了地上的血渍一角。
与此同时，营地另一头的李刚母亲被第三只犬叼住了衣襟，拖拽向暗巷。她的脚步被拉着，塑料桶摔在地上，撞击声里有硬币般的滚落声。孩子们尖叫，几位老人呆立不动。
李刚一看，咬紧牙。苏雅被他护到身后，楚瑶已经用小型干扰器把周围的无人机信号占据，暂时压低了外界的监听。李刚没多说话，像把所有犹豫打包往后推，他先跑向母亲。那是一瞬的判断：先救能挡住更多人的人，再救近一层的亲人。他知道自己能做两件事——救苏雅和救母亲，但不能同时完成。选择里有痛，却更有答案。
他拔起地上的塑料水桶，迎着犬的前胸狠狠砸去，桶沿发出裂响。犬被惊得松口，母亲趁机挣脱，跌坐在地，手捂着褪色的围裙。李刚扑上去，一只手攥住她的肩，另一只把她扶起。母亲眼里有泪，但嘴角先是一阵喘息，随后竟然抽出一声笑：“你做得对，别傻站着。”她的声音里有责备，也有脸色里不减的骄傲。
“妈！”李刚喉结滚动，泪一下子站上来，鼻子像要被东西堵住。他没说话，把她护在怀里，像把一块破布裹紧。母亲的手在他背上拍了两下，力道不强，却有一种把人按回现实的重量。
此刻林舟拦下最后一只犬，手心的雷光散去，斧背把它压制。狗染着几处冰霜与血渍，呻吟着翻翻身。战斗静止，只有几口粗气和远处孩子还在颤抖的抽噎。
大家围拢来。夏晚晴迅速检查受伤者，苏雅的手臂被咬出一道口子，藤蔓的断裂处冒着细小白色泡沫。夏晚晴拿出消毒药，手稳如旧，把咬口清洗缝合，指尖的暖光像真金，给出一瞬安全感。李刚母亲没有大碍，只是膝盖被划破，夏晚晴包扎时，她却一直看着儿子的眼睛，像要把话说进骨头里：“你今天救了她——那是对的。”
围观的几个老人低声议论，先是有责怪的目光，随后变成理解的点头。有人说：“他懂事了。”有人叹气：“年轻人要学会权衡。”但更多的是感动，营地里某种旧的偏见在这一刻被打散：把小我压缩成大我，才是真正的长成。
林舟没有多说话。他走到李刚跟前，拍了拍他的肩：“护得好。你这把抱住的，不只是苏雅一个人，是我们的防线。训练时多练瞬间判断。”话虽短，却像一记指令。李刚吸了口气，手厥在外套上，发出轻微的颤抖，他的脸上有汗也有笑。
营地的节奏在复原。被撕破的藤蔓被苏雅握着，手指微微白；念念跑过来，递给李刚一只纸船，纸里夹着薄荷叶。李刚接过，动作笨拙却认真，像把一块新的铠甲戴上。他看向远处的高墙，又看向林舟，那目光里有了信任的深度。
林舟把变异犬的尸体和受损藤条安排人处理，命令分明：“设三道陷阱，巡逻路径要改。苏雅你的线位变更为内侧，先练藤蔓回收与伤口自护。李刚，负责北侧物资运送的安全，训练你紧急拉人的速度。今天下午两点，所有队员集合，做一次实战拉人演练——每人至少拉两个人，练到手软为止。”
他又补上一句，“今晚八点，证据发布前，全体警戒。不要掉以轻心。”林舟的声音没再修饰，像布下的最后一道栓。
李刚的母亲站起，拍去裤上的尘土，步子稳健。她看着儿子，眼角有笑意，也有不肯屈的倔强：“别总说你冒险，村里人看着呢。你做的，我知道是对的。”李刚抓住她的手，手掌上的汗腺像做了个礼物。他点点头，一句承诺被握得沉甸甸的：“我会把大家都护好。”
太阳往上挂一点，光把营地的灰尘照成了金粉。林舟收起斧柄，摸了摸口袋里那枚玉佩，金属在掌心又发了微热，这次热感更连续了些，像回应着接连的战斗与证据链条。楚瑶在一旁轻声说：“今晚证据要更稳，一起推，别给对方任何修饰的机会。”
林舟抬头，把最后的指令噼里啪啦下完：下午两点演练，傍晚补给检查，二十点匿名发布证据点。营地逐渐恢复秩序，孩子们被送回床铺，念念又开始折纸船——这次是多了几道折痕，但每一只都像护符。
战斗的余温还在指尖，李刚站在母亲身侧，肩膀不再颤。林舟望着他们，目光冷且温，像把这群人的命运放回他手里打磨。营地的钟表在窗外轻响，像把时间一格格推向下一刻。
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