刘春花一番掷地有声的话说完，便目光恳切地望着秦怀瑾，等待她的回应。
堂屋里安静了片刻，只有灶间隐约传来陆小曼收拾碗筷的轻微响动。
秦怀瑾并没有立刻接话，她沉吟了一会儿，手指轻轻摩挲着粗瓷茶杯的杯沿，目光低垂，似乎在权衡着什么。过了一会儿，她才抬起头，脸上恢复了那种得体而沉稳的微笑，语气温和却不容置疑地说：
“刘大姐，您这番掏心窝子的话，真是为我们小曼着想，我先替孩子谢谢您了。”她先肯定了刘春花的诚意，然后话锋一转：
“不过，结亲这事儿，讲究个你情我愿，更要慎重。毕竟路遥知马力，日久见人心。张家那孩子看着是千好万好，但终究是隔着一段距离瞧的。这最终要和他过一辈子的，是小曼她自己。”
她顿了顿，目光变得愈发深沉，继续说道：
“所以，这事儿啊，光咱们两个在这儿说道还不够。第一，我得跟她爸好好商议商议，这个家的大事，终究得我们当家的点头。第二，也是最要紧的，我得再细细地问问小曼自己的心思。媒人说得再好，终究是外人眼里瞧的。关键得看两个孩子自己有没有这个缘分，心里头是不是都情愿。”
最后，她给了刘春花一个明确的、充满希望的交代：
“刘大姐，您看这样行不行？您今天的意思，我和她爸都明白了。您容我们几天工夫，一家人坐下来好好通个气，也让我再探探小曼的口风。等我们这边商量出个章程，无论如何，都给您一个准信儿。总不能辜负了您今天跑这一趟的辛苦和张技术员的一片诚心，您说是不是这个理儿？”
刘春花是明白人，一听这话，就知道今天只能到此为止了。但秦怀瑾这番通情达理、处事稳重的做派，反而让她对这门亲事更添了几分信心——有这样明事理的岳母，女婿将来也吃不了亏。
刘春花（立刻顺势而下，脸上堆满理解的笑容）：“哎呦，我的好妹子！你这话说的在理，太在理了！结亲是大事，是得好好商量，尤其得看孩子们自己的意思！不急，不急！我等你信儿！”
说罢，她站起身，动作利落地收拾好自己的碗筷，目光朝窗外一瞥，便自然地拍了下大腿：
“哎哟，你看我这记性，光顾着说话，都没瞧这天色！好妹子，我看日头也不早了，我还得紧着赶回镇上给我家老周做饭。他中午在厂里随便对付一口，晚上这顿饭，我说什么也得让他吃上口热乎的。不说了不说了，我这还有大段路要赶呢。”
她一边说着，一边拎起那个早已空了的竹篮子，却仿佛不经意地用手指点了点篮子里那几件需要缝补的旧衣裳，对秦怀瑾笑道：
“这几件衣裳，就麻烦妹子你费心给瞧瞧，不着急，慢慢来。我过两天得了空再来取。这点子心意你先拿着，算是料子钱，不够我下回再补上。”
刘春花从口袋里摸出那几张准备好的一块两块的零钱，不由分说地塞到秦怀瑾手里。这钱，既是缝补的“定金”，更是为下次登门埋下了一个最名正言顺的由头。
秦怀瑾心里跟明镜似的，哪里是真贪图这点手工钱，但她也知道这是媒人行事的规矩和心意，推拒反而显得生分，便笑着收下了：“大姐您太客气了，这点小活计，不值当什么。那行，您路上当心，我们这边一有信儿，就给您捎话。”
“好嘞！妹子你留步，千万别送！” 刘春花说着，人已利索地走到了院门口，回头朝灶房方向又扬声喊了一句：“小曼啊，阿姨先走了！下回再来尝你的好茶！”
灶间里传来陆小曼一声轻轻的回应。刘春花这才心满意足地转身，踏着夕阳的余晖，脚步轻快地走上了回镇的路。她心里清楚，今天这趟门，没白跑。种子已经播下，接下来，就看陆家这块地里，能不能发出芽、开出花来了。
送走了刘春花，秦怀瑾掩上院门，刚才还挂着得体微笑的脸庞，瞬间沉静下来。她转身回到堂屋，目光扫过桌上那几张作为“定金”的零钱和那几件旧衣裳，眼神复杂。她知道，家里的一场“小会”，马上就要开始了。而最关键的是，她得先去灶间，会一会她那颗心思已经乱了套的宝贝闺女……
灶间里，陆小曼正心不在焉地涮着碗，水声哗啦，却盖不住心里的兵荒马乱。听到母亲的脚步声，她的脊背几不可查地僵了一下。
秦怀瑾走到女儿身边，没有立刻说话，而是拿起干布，接过她洗好的碗，细细擦拭起来。母女俩沉默地配合了一会儿，只有碗碟轻微的碰撞声。直到最后一个碗擦干放好，秦怀瑾才将布巾搭好，转向女儿，语气平和地开口，直接切入了核心：
“小曼，”她声音不高，却字字清晰，“这里没外人，就咱娘俩。张泽峰来家里，前前后后也有两三回了。你跟妈交个底，抛开刘媒人那些天花乱坠的话，单说你这心里头，对那后生……到底是怎么个看法？”
陆小曼的脸“唰”地一下就红透了，一直蔓延到耳根。她手里揪着围裙一角，扭捏着转过身，声音又急又羞，还带着点莫名的委屈：
“妈！您……您怎么也问这个！我……我这心里正乱得像一团麻呢！”她跺了跺脚，语气里带着嗔怪，“那张泽峰……脸皮也太厚了！统共才见了几面？话都没说上十句！他……他怎么就敢……怎么就敢直接让媒人上门来了！这……这要是以后真……真那什么了，他还不得……不得把你女儿给吃了呀！”
她的话像撒豆子似的，又快又急，与其说是在生气，不如说是一种被人看穿心事、无所适从的羞窘。那句“把你女儿给吃了”，更是泄露了她潜意识里，已然将自己和张泽峰的“以后”联系在了一起。
秦怀瑾静静听着，看着女儿绯红的脸颊和闪烁的眼神，心里那面镜子越发澄亮。她没有点破女儿话里那点言不由衷的娇嗔，只是意味深长地看了陆小曼一眼，语气依旧平稳：
“哦？这么说，你恼的不是他这个人，是恼他……太心急？”
“才不是呢！” 陆小曼像是被踩了尾巴的猫，下意识地急声否认，可话一出口，她就发现更糟了。她发现自己根本说不清楚——是气他莽撞？还是羞于承认自己其实并不真的反感？这种剪不断理还乱的心思，越是辩解，越是漏洞百出。她急得眼圈都有些发红，索性背过身去，声音带着点哽咽的倔强：“我……我谁的气也不生！我……我就是……哎呀，妈您别问了！烦死了！”
看着女儿这副窘迫又可爱的模样，秦怀瑾心里最后一点不确定也烟消云散了。她什么都明白了。这丫头，嘴上说着“烦死了”，心里怕是已经悄悄给人开了扇门。再多问，就是她这个当妈的不懂事了。
秦怀瑾在心里轻轻叹了口气，那叹息里，有对女儿即将长大的不舍，有对往昔岁月的感慨，但更多的，是一种尘埃落定后的释然与祝福。 她伸出手，温柔地抚了抚女儿的肩头，语气是前所未有的温和与坚定：
“好了好了，妈不问了。”
她顿了顿，声音轻柔却带着一种郑重的力量：
“小曼，记住妈一句话：路是自己走的，日子是自己过的。只要你心里觉得好，觉得情愿，觉得往后想起来不会后悔，那便是真的好。 妈……只盼着你往后顺遂，过得比妈强。”
这番话，像一阵暖流，瞬间冲散了陆小曼心中的慌乱和羞涩。她猛地转过身，扑进母亲怀里，把发烫的脸颊埋在母亲肩头，闷闷地“嗯”了一声。千言万语，都在这无声的依偎里了。
秦怀瑾轻轻拍着女儿的背，目光望向窗外渐沉的暮色，心中已有了决断。她知道，接下来，就是她和陆乔申之间，关于如何风风光光、又体体面面地，把女儿这门亲事应承下来的商议了。
此刻的她，满心期盼着女儿能踏上一条安稳顺遂的幸福路，却全然不知，时代的洪流远比她想象的更加湍急。此刻看着老实诚恳的张泽峰，将在进城后见识到另一个眼花缭乱的世界，而夫妻聚少离多的岁月，终将冲刷掉最初的情谊……不过，这些都是后话了。眼下，这仍是一桩被所有人看好的、充满希望的婚事。
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