迟来

贺应维几乎是踏碎州府别院的门槛冲出来的。

当老刀派来的人，用变了调的嗓音，将那句“家里走水，速归”的暗语传给他时，他心脏骤然停跳了一拍。他甚至来不及对宴席上故作挽留的崔御史多说一个字，只丢下一句“城中生变，告辞”，便带着亲随，像一阵黑色的旋风般卷出了别院。

纵马奔驰在混乱的街道上，火光、黑烟、哭喊、兵刃交击声……一切都在证实他最坏的猜想。崔御史！好一个调虎离山！他目眦欲裂，狠狠一鞭抽在马臀上，恨不得立刻飞回泥鳅巷。

然而，就在他冲向南城，离城门还有一段距离时，眼角的余光却猛地瞥见城外荒滩方向，有杂乱的火把光正在快速移动、分散，像是……正在撤离？

一种极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏，让他几乎无法呼吸。那方向……不是祝铮引开追兵的可能路线吗？

“你们去城门，协助平乱，控制局势！”他头也不回地对身后亲随厉声下令，声音嘶哑得可怕，“老刀的人应该也在，听他们调度！”

“公子，您——”亲随惊问。

“别管我！”贺应维低吼一声，猛地勒转马头，朝着荒滩火把散去的方向，如同离弦之箭般冲了过去！夜风在他耳边尖啸，却吹不散心头那股越来越浓重、几乎要将他吞噬的寒意。

近了，更近了。

火把的光亮已经消失殆尽，只有清冷的月光，惨白地照着一片凌乱的滩涂。空气中弥漫着浓重的血腥味，还有……一种死寂。

他的马骤然减速，不安地打着响鼻。

贺应维僵坐在马背上，目光死死地锁定在前方不远处，那片颜色格外深暗的沙地上。月光勾勒出一个倒伏在地上的、熟悉的身影轮廓。那身影是如此单薄，了无生气地趴在那里，周围的地面，是一片刺目的、尚未完全凝固的暗红。

时间仿佛在这一刻凝固了。

世界所有的声音——风声、远处城中的嘈杂、甚至他自己的心跳——都消失了。他只能听见血液冲上头顶的轰鸣，和一种濒临破碎的、从灵魂深处传来的尖啸。

不……不可能……

他几乎是滚落下马，双腿像灌了铅，又像是踩在棉花上，踉跄着，一步，一步，朝着那个身影挪去。每一步，都重若千钧，都像是踩在刀尖上。

终于，他走到了近前。

月光清晰地照亮了一切。她侧趴在地上，脸朝着他的方向，双目紧闭，面色惨白如纸，嘴角残留着干涸的血迹。脖颈处，一道深可见骨的狰狞伤口，已经不再流血，却像一张咧开的、嘲讽的嘴。她的左手以一种不自然的角度弯曲着，右手边，掉落着她从不离身的那把匕首，刃上血迹斑斑。

而在她身侧不远处，一枚小小的、红色的平安符，浸在粘稠的血泊里，红得刺眼，红得……让他浑身的血液瞬间冻结。

“李梦……？”他听到一个干涩得不像自己的声音，从喉咙里挤出来。轻飘飘的，仿佛怕惊扰了什么。

没有回应。只有夜风吹过荒滩野草的呜咽。

他缓缓地、颤抖地蹲下身，伸出僵硬的手，想去碰触她的脸颊，却在半空中停住。指尖冰冷，抖得厉害。

脑海里，有什么东西轰然炸开，无数的画面碎片汹涌而至——

是雪夜里，她警惕又倔强的眼；是她分粮时，那挺直的背影；是砖窑厂火光中，她悍然掷出匕首的决绝；是灯会归途，她提着鱼灯，五官柔和的弧度；是清晨灶台边，她为他熬煮那碗温热米粥的专注；是土地庙前，她接过平安符时，眼中一闪而过的水光；是临别前，她拥抱他时，那用力到几乎嵌入他骨血的力度……

还有，更久远，更模糊，却同样刻骨铭心的——是那个世界，教室里，她拍桌与老师争论时，眼中跳动的、不服输的光；是穿越而来，在土地庙里，第一次确认彼此存在时，她那难以置信又夹杂着惊喜的颤音……

“祝铮……？”

他又唤了一声，声音更轻，带着卑微到尘埃里的祈求。他多希望，下一秒，她能像无数次那样，突然睁开眼，哪怕是带着痛楚，哪怕是虚弱地，对他笑一下，骂他一句，或者只是轻轻“嗯”一声。

他多希望，这只是一场过于逼真的噩梦。只要醒来，她还在当铺里，等着他回去，用那双亮晶晶的眼睛看着他，抱怨他回来得太晚。

可是没有。

荒野的风，卷起她散落的发丝，拂过她冰凉的脸颊，再无一丝生气。

他伸出的手，终于颤抖着，轻轻落在她的脸颊上。触手所及，是一片冰寒，冷得刺骨，冷得将他最后一丝侥幸也冻成了粉末。

贺应维的身体猛地一晃，像是被无形的重锤狠狠击中。他缓缓地、极其缓慢地屈膝，跪在她身旁的血泊里。他低下头，额头轻轻抵在她冰冷的手背上。

没有眼泪。

只有一种空洞到极致的死寂，和从四肢百骸蔓延开来的、仿佛要将他整个人撕碎的剧痛。那痛楚如此尖锐，如此真实，压得他五脏六腑都错了位，连呼吸都变成了奢侈的酷刑。

他的战友，他的同乡，他在这冰冷异世唯一的慰藉和光亮，他小心翼翼靠近、笨拙珍视、刚刚才下定决心要携手一生的人……

没了。

就这样，躺在荒郊野地，鲜血流尽，身体冰冷。

而他，来迟了一步。

仅仅一步。

月光无声地洒落，笼罩着血泊中相偎的两人——一个已然逝去，一个魂魄俱碎

远处，峪州城的方向，火光依旧，喧嚣未平。但这一切，似乎都已与他无关。

他的世界，在这一刻，随着她颈间那道伤口，彻底崩塌了。