小鱼灯

暮色渐沉，夏夜的风带着些许潮热，吹过峪州城的大街小巷，也拂动着沿街零星悬挂的灯笼。灯会简陋，远不及旧年盛世繁华，但在这兵荒马乱的年月，能有这点光亮与喧嚣，已是难得的慰藉。街边有卖些简单吃食的小摊，蒸腾着袅袅热气，几个粗糙的花灯挂在不远处，照亮了孩子们难得舒展的笑脸。

祝铮和贺应维并肩走在人声微沸的街上。祝铮换了身干净的鹅黄色夏衣，头发用一根简单的木簪挽起，露出干净的脖颈，褪去了“掌柜”的精明干练，到多了几分女孩子气。贺应维也脱下了沉重的甲胄，着一身深青色常服，只是身姿依旧笔挺，眉宇间惯常的冷峻在昏黄的光晕里，似乎也柔和了一些。

“李掌柜！”“贺公子！”

不时有人认出他们，恭敬地打着招呼，或是感激地点头致意。有在疫病中受过救治的老人，有在黑市交易时被他们护过的摊贩，也有在雪灾寒冬里得过一口热食的孩童。目光里是单纯的敬意与亲近，没有畏惧，没有谄媚。这声名，是他们用一场场搏杀、一次次舍命换来的，沉甸甸，却也暖人心。

祝铮一一颔首回应，嘴角噙着浅淡的笑意。贺应维只是微不可察地点头，目光却一直落在祝铮身上，见她与人招呼时眼中闪烁的微光，自己唇角也似乎松动了些。

走到一处卖糖人儿的小摊前，祝铮停住了脚步。摊主是个头发花白的老人，手法却还利落，正用金黄的糖稀勾勒一只小兔子。祝铮看得有些出神，眼神里流露出几分孩子气的向往。

贺应维顺着她的目光看去，又看了看她微微发亮的侧脸，默不作声地从袖袋里摸出几枚铜钱，递到老翁面前。

“要这个。”他指着那刚成型的小兔子。

老翁抬头，看到是他们，连连摆手：“使不得使不得！贺公子，李掌柜，小老儿这点手艺，不值当！上回若不是……”

“拿着。”贺应维声音不高，将铜钱放在了摊上。

老人眼角发红，千恩万谢，小心翼翼地将那只晶莹剔透的糖兔子递了过来。贺应维接过，转身，很自然地递到祝铮面前。

祝铮愣了一下，看着他手中在灯火下闪着琥珀光泽的小兔子，又抬眼看了看他。他脸上依旧没什么表情，只是目光专注地看着她，仿佛在完成一件再寻常不过的事。周围的喧嚣似乎在这一刻远去，只剩下他掌心里那只小小的、甜蜜的负担。

她抿了抿唇，压下心头悸动，伸手接过。指尖不经意间擦过他的掌心，带着薄茧的温热触感，让她耳根微微发热。她低下头，小心地舔了一下兔子耳朵。甜意在舌尖化开，一路蔓延到心底。

“甜吗？”他问，声音在嘈杂的人声中显得格外低沉。

“嗯。”她点点头，将糖人举到他嘴边，“你尝尝？”

贺应维看着她递过来的糖人，又看看她亮晶晶的眼眸，顿了顿，微微低头，就着她手的位置，轻轻咬了一小口。甜得有些发齁，却驱散了心头连日来的阴霾。

“太甜了。”他客观评价道，眉头蹙了一下，眼底却掠过一丝极淡的笑意。

祝铮也笑了，收回手，自己又咬了一口，含糊道：“我觉得刚好。”

两人继续往前走，穿过三三两两的人群。路过一个猜灯谜的摊子，虽简陋，也围了些人。祝铮瞥见一个谜面：“黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。（打一字）”

她停下脚步，凝眉思索。贺应维也驻足，看向那谜面。

“猜得出？”他问。

祝铮咬着糖兔子，歪头想了想，又看了看贺应维。灯火下，他深色的眼眸里映着跳动的光点，安静地等待着她的答案。她心中一动，一个念头闪过。

“是……‘猜’字？”她迟疑道。

贺应维眼中闪过一丝讶异：“何以见得？”

“你看啊，”祝铮来了兴致，比划着解释，“‘黑不是，白不是，红黄更不是’——说的是‘青’（黑、白、红、黄都不是，那是青色？不对，青色是颜色……啊，我懂了！）‘和狐狼猫狗仿佛’——说的是‘犭’（反犬旁）。‘既非家畜，又非野兽’——那合起来，不就是‘猜’吗？‘犭’加‘青’。”

她解释得有些乱，但贺应维听懂了。他看着她说得眼睛发亮、脸颊微红的模样，与平日那个冷静果敢的李掌柜判若两人，倒有了几分这个年纪女子该有的鲜活气。他心中一动，点了点头：“嗯，厉害。”

摊主听了，拍掌笑道：“娘子好灵慧！这谜可不简单，猜中了，这盏小鱼灯送给娘子！”说着递过一盏简陋却憨态可掬的纸糊小鱼灯。

祝铮有些不好意思，看向贺应维。贺应维接过灯，递给她，顺手又放了两枚铜钱在摊上。

“走吧。”他低声道，很自然地虚扶了一下她的后背，带着她继续向前。

祝铮一手拿着快吃完的糖兔子，一手提着那盏小鱼灯。暖黄的灯光透过薄薄的纸，映亮了她含笑的脸庞，也在地上投下两人依偎的、被拉长的影子。

他们没再说话，只是安静地并肩走着，穿过稀疏的人流，走过明明灭灭的灯火。夏夜的微风拂过，带着不远处河畔传来的淡淡水汽和青草香。喧嚣在身后渐渐模糊，仿佛整个世界只剩下他们两人，和手中这一盏小小的、温暖的光。

走到一处稍微僻静的河岸边，祝铮停下脚步，看着水中倒映的点点灯火和模糊的星子，轻声说：“好像……很久没有这样轻松地走走了。”

贺应维站在她身侧，目光也从水中的倒影，移到她被灯光柔化的侧脸上。“嗯。”他应了一声，顿了顿，又道，“以后会有的。”

简单的五个字，却像是一个承诺，沉甸甸地落在祝铮心间。她转过头，对上他的目光。那里面不再是初见时的冰冷疏离，也不是重伤后的迷茫疲惫，而是一种沉静如水的坚定，和一丝不易察觉的温柔。

“嗯。”祝铮也轻轻应了一声，将最后一点糖兔子吃掉，竹签在指尖转了转，忽然问道，“贺应维，你以前……在那边，看过灯会吗？”

她问的是他们的“故乡”，那个车水马龙、灯火辉煌的现代世界。

贺应维沉默了片刻，摇了摇头：“很少。我来的时候才上高中，大多时候在学校，或者刷题。”他看向她，“你呢？”

“我啊，”祝铮笑了笑，目光有些悠远，“看过。人挤人，到处都是光，晃得人眼花。吃的玩的很多，但总觉得……吵得很，也贵得很。”她顿了顿，声音低了下去，“不像这里，虽然简单，但……真实。”

真实地活着，真实地感受着彼此的体温，真实地提着这盏赢来的小鱼灯，走在可能有明天、也可能没有明天的路上。

贺应维没有说话，只是伸出手，将她被夜风吹到颊边的一缕碎发，轻轻别到耳后。指尖擦过她微凉的耳廓。

祝铮没有躲闪，只是抬眼看着他。灯火在他眼中跳跃，仿佛有千言万语，最终都化作无声的凝望。

远处传来隐约的欢呼声，大概是又有人猜中了灯谜。但这边的河岸，却安静得能听到彼此的呼吸，和夏虫在草丛里的低鸣。

“该回去了。”良久，贺应维低声说。夜已深，明日还有无数的事情等待。

“好。”祝铮点头，提了提手里的小鱼灯。

两人转身，沿着来路慢慢往回走。手中的灯火不算明亮，却足够照亮脚下崎岖的路，也足够照亮彼此眼中，那一点点名为“希望”的微光。