孙绍祖的书房在孙府最东侧，是座独立的小院。院中不植花草，只铺青石板，光秃秃一片，透着生硬的冷意。平日里除了他的心腹，少有人敢靠近。这几日债主逼得紧，书房里日夜亮着灯，进出的人神色仓皇，连走路都踮着脚，生怕惊扰了里头那位正处在暴怒边缘的主子。

已是掌灯时分。

书房内只点了一盏油灯，灯芯剪得短短，火光如豆，勉强照亮书案一角。孙绍祖坐在太师椅上，背对着门，面朝墙上挂着的一幅猛虎下山图。画上的老虎张牙舞爪，眼神凶戾，在昏暗光线下，那黄色瞳仁仿佛真在转动，盯着房中之人。

桌上摊着几本账册，墨迹潦草，红字处处——都是亏空的数目。旁边散落着几封拆开的信，纸张被揉皱又展开，边缘磨损。信上内容大同小异：催债，威胁，最后通牒。

孙绍祖的手搭在椅子扶手上，手指一下一下敲击着硬木，发出单调的笃笃声。他的脸色在阴影中看不真切，只隐约见下颌紧绷的线条。

门被轻轻推开一条缝，孙福侧身进来，躬身行礼：“老爷。”

“说。”孙绍祖没回头。

“陈掌柜那边……又派人来问，那批货的尾款……”孙福的声音越说越低。

“告诉他，再宽限三日。”

“可陈掌柜说，今日若不见银子，就要去官府递状子，告咱们拖欠货款，以次充好……”孙福额角渗出冷汗，“还有李员外、王老爷那边，也都催得紧。尤其是王老爷，说若是明日午时前还不上他那五千两，就要……就要拿城西那两间铺子抵债。”

敲击声停了。

书房里死一般寂静。油灯的火苗跳动了一下，将墙上虎影拉长，狰狞地扑满半面墙壁。

良久，孙绍祖才缓缓开口：“府里还能拿出多少？”

孙福掏出一本小册子，翻了几页，咽了口唾沫：“账面上……只剩三百两不到。各房姨娘的体己银子前些日子都收上来了，加上库房里能变卖的器物首饰，统共……统共也凑不到两千两。”

“两千两。”孙绍祖重复这个数字，声音里听不出情绪，“五千两的债，两千两的现银。好，好得很。”

他突然笑了，笑声低哑，在寂静书房里显得格外瘆人。孙福低着头，不敢接话。

“贾府那边呢？”孙绍祖问，“前日送去的信，可有回音？”

孙福身子躬得更低：“回老爷，贾府……贾府只让小厮传了句话，说府里如今也艰难，让姑爷……让老爷自己想想办法。”

“自己想办法。”孙绍祖慢慢转过身来。

油灯光照在他脸上。不过月余，这张脸瘦削了许多，颧骨突出，眼窝深陷，眼下两团青黑。但那双眼睛却亮得吓人，布满血丝，瞳孔深处烧着一种近乎疯狂的光。

“我娶他贾家的女儿，图的是什么？”他声音很轻，每个字却咬得极重，“图她贤良淑德？图她貌美如花？我图的是她贾家的势，她贾家的财！可如今呢？银子银子不给，人情人情没有。好一个国公府，好一个千金小姐！”

他站起身，在书房里踱步。影子被灯光拉长又缩短，像一头困兽在牢笼中打转。

“老爷息怒。”孙福小心翼翼道，“其实……其实二奶奶的嫁妆，当初也算丰厚。只是这两年府里开销大，陆续都……”

“嫁妆？”孙绍祖停下脚步，冷笑，“那些东西早填了窟窿。她贾迎春如今还有什么？空有个主子名分，连只猫都护不住的废物。”

提到猫，孙福脸色微变，下意识摸了摸脸上已经结痂的抓痕。

孙绍祖瞥见他这个小动作，眼中闪过一丝讥诮：“怎么，被只畜生挠了，还记着呢？”

“奴才不敢。”孙福忙道，“只是那猫野性难驯，今日又摔了老爷赏的玉佩，实在……”

“玉佩？”孙绍祖挑眉，“我赏你的那块？”

“是、是。”孙福声音发虚，“那畜生叼了就跑，摔在石板上，碎成几瓣了。”

孙绍祖没说话，走回书案前。他拉开最底层的抽屉，手探进去摸索片刻，取出一个细长的乌木匣子。

匣子表面光滑，无雕无饰，在灯光下泛着幽暗的光。孙绍祖用指腹摩挲匣盖，动作竟有几分轻柔。然后他按下机括，匣盖弹开。

里面铺着深红色的绒布，衬着一把匕首。

匕首长约七寸，刀鞘是黑鲨鱼皮所制，纹理粗粝。刀柄缠着暗金色的丝线，已经磨损，露出底下乌木的原色。最引人注目的是柄首镶嵌的那颗宝石——鸽血红的颜色，在昏暗光线下幽幽发亮，像凝固的血，又像野兽的眼睛。

孙绍祖取出匕首，握住刀柄。他的手很大，指节粗壮，布满习武留下的老茧。这样一双手，握笔显得笨拙，握刀却恰到好处。

他缓缓拔出匕首。

没有寻常金属出鞘的铮鸣，只有一种低沉的、丝绸摩擦般的轻响。刀刃露出的一瞬，书房里的温度似乎都降了几分。

那是一把极利的刀。刀身狭长，略带弧度，开了双刃。灯光照在刃面上，不是雪亮的反光，而是一种青幽幽的、仿佛淬过寒水的冷光。刀脊处有一道深深的血槽，从护手一直延伸到近尖处，槽内暗沉，像是曾经饮过太多血，怎么也擦不干净。

孙绍祖将匕首平举眼前，眯起眼打量刃口。他伸出左手拇指，极其小心地在刃缘轻轻一刮——

一根断发飘然落下。

“好刀。”他喃喃道，眼中那点疯狂的光更盛了，“真是好刀。”

孙福屏住呼吸。他认得这把匕首。这是孙绍祖年轻时随商队走关外，从一个落魄的鞑靼贵族手里换来的。据说原主人用它割过十七个人的喉咙，刀刃饮血，才养出这般杀气。孙绍祖珍爱非常，平日锁在匣中，只有极烦躁或极兴奋时，才会取出把玩。

“老爷……”孙福试探着开口。

孙绍祖没理他。他用一块麂皮，开始擦拭匕首。动作很慢，很仔细，从刀尖到刀柄，每一寸都不放过。麂皮拂过血槽时，他会停下来，用手指探进去摩挲，仿佛在感受那些看不见的、早已干涸的血迹。

“孙福，”他突然开口，声音平静得可怕，“你说，人要是被逼到绝路，该怎么办？”

孙福冷汗涔涔：“老爷洪福齐天，定能……定能逢凶化吉。”

“逢凶化吉？”孙绍祖笑了，手上擦拭的动作没停，“靠什么？靠贾府那个没用的女儿？靠库房里那点破烂玩意儿？还是靠你们这些——废物？”

最后两个字说得很轻，却像鞭子抽在孙福身上。他扑通跪下：“奴才无能，奴才该死！”

孙绍祖瞥了他一眼，继续擦刀。刀身在他手中转动，青幽幽的光流转不定。

“我不信命。”他说，像是自言自语，又像是对着匕首说话，“我孙绍祖能有今天，不是靠命好，是靠我自己。当年我爹死得早，家产被族亲霸占，我娘带着我兄弟俩寄人篱下，受尽白眼。我十五岁离家，跟着商队跑关外，贩皮货、运私盐，刀口舔血攒下第一笔银子。”

他停下动作，将匕首举到眼前，凝视刃面上自己的倒影——扭曲，模糊，眼神凶狠。

“那些年，我见过死人。冻死在雪窝里的伙计，被马贼砍掉脑袋的商贩，还有……”他顿了顿，“还有不听话的俘虏。关外那地方，人命不值钱。你心软，别人就踩着你上去。你手软，别人就割了你的喉咙。”

孙福跪在地上，不敢抬头。

“所以我告诉自己，想要什么，就得去争，去抢。”孙绍祖的声音低下来，却更瘆人，“娶贾迎春，是我争来的。她爹欠我银子，我就要他女儿。国公府的千金怎么了？嫁了我，就是我的东西。我想怎么用，就怎么用；想怎么处置，就怎么处置。”

他手腕一翻，匕首在空中划出一道寒光，稳稳收归鞘中。咔嗒一声轻响，锁扣合拢。

“可是现在，我这件‘东西’不顶用了。”孙绍祖将匕首放回匣中，盖上盖子，手指按在匣面上，良久不动，“贾府不肯再出血，她自己也榨不出油水。留着，是张吃饭的嘴，是个碍眼的存在。”

他转过身，面朝窗外。夜色浓重，院里没有点灯，只有书房这一点昏黄的光透出去，很快就被黑暗吞噬。

“孙福。”

“奴才在。”

“明日，你去告诉那些债主，”孙绍祖一字一顿，“银子，我会还。但需要时间。谁要是逼得太紧——”他顿了顿，声音像淬了冰，“我孙绍祖烂命一条，不在乎多背几条人命。”

孙福浑身一颤：“老爷，这……”

“去办。”孙绍祖打断他，不容置疑。

孙福不敢再多言，磕了个头，躬身后退。走到门边时，他忍不住回头看了一眼——

孙绍祖仍站在窗前，背对着他，手中不知何时又拿起了那个乌木匣子。他摩挲着匣盖，一动不动，像一尊凝固的雕像。油灯的火苗在他身后跳动，将影子投在墙上，那影子巨大、扭曲，与画中的猛虎重叠在一起，分不清哪是虎，哪是人。

孙福慌忙退出，轻轻带上门。

书房内恢复寂静。孙绍祖终于转过身，走到书案前，将乌木匣子放在账册和催债信旁边。他盯着这三样东西看了很久，忽然伸手，将匣子推到最显眼的位置。

然后他吹熄了灯。

黑暗瞬间吞没一切。只有窗外一点惨淡的月光渗进来，勉强勾勒出房中物体的轮廓。那个乌木匣子静静躺在桌上，在月光下泛着幽暗的光，像一只蛰伏的兽，等待着下一次出鞘的时机。

远处传来打更的梆子声：二更天了。

孙绍祖在黑暗中站了很久，久到双腿发麻。最后他抓起匣子，揣入怀中，推开书房门，大步走入夜色。

他没有回卧房，而是朝西边走去——那是迎春院子的方向。

夜风很冷，吹得他衣袍猎猎作响。怀中的匕首匣贴着他的胸口，冰冷坚硬，像一块永不融化的寒冰。他走得很急，脚步重重踏在青石板上，每一步都带着压抑不住的戾气。

而在西边那个冷清的小院里，迎春正抱着玳瑁，在漏风的屋子里瑟瑟发抖。她不知道，一场新的风暴，正裹挟着利刃的寒光，朝她席卷而来。

第五十六章 孙的利刃

第五十六章孙的利刃