第十六章 嫁妆尽掠

暮色四合，最后一抹残阳如血，涂抹在孙家宅院斑驳的墙垣上。那封寄往金陵求救的家书早已化作邢夫人小佛堂香炉里的一撮灰烬，最后一缕微弱的希望也随之烟消云散。迎春的日子，便如这沉坠的夕阳，无可挽回地没入无边的黑暗。孙绍祖在赌场里愈陷愈深，那双被贪欲与挫败熬得通红的眼睛，每次归家，都像饥饿的野狼搜寻猎物，在迎春单薄的身躯上逡巡不去，仿佛要从她身上榨取出最后一点价值，以填补他那无底的债壑。

这一日，黄昏的阴影尚未完全笼罩街巷，孙绍祖又在赌场输掉了最后一块铜板，欠下的债务利滚利，已成一个足以让人魂飞魄散的数目。几个膀大腰圆、面露凶光的汉子将他堵在离家不远的暗巷尽头，冰冷的棍棒重重抵在他因恐惧而微颤的脊梁骨上。“姓孙的，三日！就三日！再他娘的不还钱，老子卸了你一条腿喂狗！”为首的汉子一口浓痰啐在他脸上，恶声恶气地咆哮。孙绍祖连滚带爬，狼狈地逃回那扇象征着屈辱与困顿的家门，一路将院中的碎石枯枝踢得四处飞溅，污言秽语如同毒汁，先咒贾府势利，再骂命运不公，最终，所有怨毒都精准地倾泻到那个安静得几乎无声无息的妻子——迎春身上。

“砰——！”

一声巨响，那扇本就有些松脱的房门被他一脚猛力踹开，重重撞在墙壁上，震得窗棂格上的积年灰尘簌簌扑落，在昏暗的光线中狂乱飞舞。

“丧门星！晦气东西！把你那些值钱的玩意儿统统给老子拿出来！”他的吼声嘶哑，充满了穷途末路的疯狂，震得房梁似乎都在轻颤，连院里那棵老槐树上栖息的麻雀都被惊得扑棱棱四散飞逃，消失在灰蒙蒙的天际。

屋内，迎春正坐在窗边一方旧凳上，就着窗外所剩无几的天光，低头缝补一件孙绍祖穿旧了、肘部磨破的直缀。突如其来的巨响与怒吼让她浑身一哆嗦，细长的绣花针猛地一偏，深深扎进食指的指腹。尖锐的痛楚传来，她却只是怔怔地看着那粒鲜红的血珠慢慢渗出、凝聚、滚落，在白净的布料上洇开一个小小的、刺目的红点。恍惚间，她想起很久很久以前，在贾府那座繁花似锦的大观园里，那些手巧的绣娘们总爱笑着说“十指连心”。彼时她不解其意，如今，她却是真真切切地尝到了这滋味——原来心真的会疼，疼到极致，连眼眶都是干涩的，流不出一滴泪来。

侍候在一旁的绣橘，几乎在门被踹开的瞬间就已放下手中的活计，此刻更是毫不犹豫地一个箭步挡在迎春身前，尽管声音因惊惧而带着不易察觉的颤抖，却依旧努力维持着镇定，字句清晰地说道：“姑爷！这些都是小姐从娘家带来的体己，是她的嫁妆！您不能动！”

“嫁妆？呵！”孙绍祖怒极反笑，脸上横肉抽搐，一把狠狠揪住绣橘梳得整齐的发髻，毫不留情地将她整个人掼向冰冷坚硬的青砖地面。绣橘痛得闷哼一声，重重摔在地上，却立刻挣扎着，用尽全身力气死死抱住孙绍祖正要迈向衣箱的腿，像一株柔韧而执拗的藤蔓，顽强地扎根在原地。孙绍祖的拳头和脚如同密集的冰雹，毫不留情地落在她单薄的背脊和肩头，绣橘死死咬住下唇，唇瓣被咬破，殷红的血丝顺着嘴角淌下，可她依旧不发一声求饶，只是用自己颤抖的身躯，固执地护着身后那只承载着小姐过往荣光的描金漆木衣箱。

“别打了……求求你，别打了……”迎春终于从剧痛的心悸中回过神，扑过来，用那双绵软无力的手拉住孙绍祖的衣袖，声音轻得像一声即将散去的叹息，“我给……我给你就是了……”

她转过身，步履蹒跚地走到床尾，颤抖着从腰间摸出一枚小小的铜钥匙。那钥匙在她手中仿佛有千斤重，试了几次，才勉强对准锁孔。“咔哒”一声轻响，锁开了。她缓缓掀开箱盖，一股淡淡的、属于往昔的薰香和樟木混合气息飘散出来。箱内，静静地躺着一支做工极其精巧的赤金缠丝凤尾簪，金丝盘绕，脉络分明——这是出嫁前，那个素来精明要强的三妹妹探春，悄悄塞到她手里的，彼时探春眼中含着不忍，却仍强笑着打趣：“二姐姐戴着这个，定能把姐夫迷住，往后日子定然和和美美。”簪子下面，压着一件颜色依旧鲜亮的大红遍地锦妆花袄子，那密密的针脚，是嫡母邢夫人难得亲自开口，吩咐手下最得力的绣娘日夜赶工制成的，彼时邢夫人端着茶盏，语气平淡无波，只说：“新媳妇进门，总要有几件撑场面的喜庆衣裳。”旁边，是一对水头极好的翡翠镯子，通透碧绿，是宝玉不知从哪个古玩铺子淘换来的，献宝似的捧给她，笑嘻嘻地说：“这颜色最配二姐姐沉静温婉的气质。”……每一件物件，都连着一段回忆，牵着一段血肉，如今，却要由她亲手，一件件地剖挖出来，奉与眼前这噬人的豺狼。

孙绍祖不耐烦地一把夺过整个箱子，目光如鹰隼般在迎春周身扫过，突然定格在她那对随着动作微微晃动的耳坠上。“耳朵上这对！也摘下来！”他厉声命令。

迎春浑身一颤，下意识地抬手，抚上那对冰凉圆润的明珠。这是她及笄礼上，贾母亲自从妆奁中取出，为她戴上的南海贡珠，颗颗圆润饱满，光泽莹莹，象征着老祖宗对她未来的祝福与期许。这些年来，无论寒暑，她从未让它们离身。她闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才颤抖着将耳坠从耳垂上取下。动作间，那钩子粗糙地划过皮肉，带来一阵刺痛，耳垂上立刻显出一道清晰的血痕。

孙绍祖劈手夺过，将那对明珠对着窗外最后一丝微弱的天光看了看，脸上露出一丝满意而残忍的冷笑，哼道：“早这般识相，何苦让那贱丫头白挨一顿打？真是主仆一对的蠢货！”说罢，抱着沉甸甸的箱子，扬长而去。

直到那沉重的脚步声消失在院外，绣橘才挣扎着，试图从地上爬起来。迎春连忙跪倒在地，伸手去扶她，却触到绣橘紧握的拳头。掰开那满是青紫和擦伤的手指，只见掌心里紧紧攥着半块温润剔透的白玉佩——方才混乱之中，绣橘竟拼死从箱笼角落摸出这个，趁乱塞进了地砖的缝隙里。这是迎春那早逝的生母留给她的唯一念想，玉质不算顶好，却触手生温，上面精细地雕着一朵将开未开的玉兰花苞，象征着母亲对她纯洁与美好的祝愿。

夜深人静时，主仆二人才相互搀扶着，挪到那张冰冷的硬板榻上坐下。绣橘脸颊高高肿起，嘴角还带着干涸的血迹，却强扯出一个比哭还难看的笑容，哑着嗓子说：“小姐……总算……总算保住了一件……”

迎春没有答话，只是默默地将那半块玉佩贴在心口，转头望向窗外。夜色如墨，沉沉压着屋檐，不见星月。她忽然想起，也就是去年这个时候，她还在大观园那繁花似锦、笑语喧阗的秋爽斋里，和姊妹们一起设螃蟹宴，赏桂花，吟诗作对。那些金陵城里的钟鸣鼎食，那些锦绣丛中的锦衣玉食，那些被众人捧在手心呵护的日子……如今想来，竟遥远模糊得像上辈子的一场华梦，飘渺而不真实。