离开苗疆后，马车沿着蜿蜒的官道继续南行。空气中的湿热愈发浓重，路旁的植被也从苍翠的竹林逐渐变为茂密的热带雨林。芭蕉叶在微风中摇曳，远处传来隐约的猿啼。
"前面就是岭南地界了。"宫尚角展开略显潮湿的地图，"镇南王府就在广州城内。"
云为衫望着窗外迥异于中原的景致，轻声道："这一路走来，各地风土人情差异如此之大。难怪朝廷要在岭南设镇南王，统辖这片广袤土地。"
宫尚角点头："岭南各族杂处，汉、苗、壮、瑶比邻而居，确实需要一位德高望重的王爷坐镇。"
正说着，马车突然急停。车夫惊慌的声音传来："公子，前面路上躺着个人！"
二人立即下车查看。只见一个浑身是血的青年倒在路中央，身上穿着镇南王府侍卫的服饰。
"是王府的人。"宫尚角检查后神色凝重，"伤得很重，但还有救。"
云为衫立即取出随身携带的伤药，为伤者包扎。那青年悠悠转醒，见到他们，艰难地开口："快...快去救王爷..."
"镇南王怎么了？"宫尚角追问。
"王府...有叛徒..."青年断断续续地说，"他们要在...在王爷寿宴上..."
话未说完，他又昏死过去。
宫尚角与云为衫对视一眼，都看出了事情的严重性。
"看来岭南也不太平。"云为衫轻叹。
将伤者安置在马车中，他们加快速度赶往广州城。
广州城比想象中更为繁华。街道两旁商铺林立，各色招牌令人眼花缭乱。码头上停泊着数不清的船只，其中更有几艘造型奇特的番邦商船。
"不愧是海上丝绸之路的起点。"云为衫望着港口的盛况，不禁感叹。
镇南王府坐落在城西，府邸宏伟，守卫森严。出示清平司令牌后，他们很快被引至正厅。
镇南王是个精神矍铄的中年人，见到他们，眼中闪过一丝惊讶："角公子，云司主，二位怎么突然到访？"
宫尚角将路上所遇之事如实相告。镇南王听后，脸色渐渐沉了下来。
"难怪近日府中颇不太平。"他屏退左右，低声道，"实不相瞒，本王也察觉到了异常。"
云为衫问道："王爷可知是何人所为？"
镇南王摇头："岭南势力错综复杂，汉人世家、当地土司、甚至海外番商，都有可能。"
他取出一份请柬："三日后是本王的寿宴，届时各方势力都会到场。若真有人要动手，那将是最好的时机。"
宫尚角沉吟道："既然如此，我们更要参加这场寿宴了。"
镇南王大喜："有二位相助，本王就放心了。"
离开王府，二人住进了城中一家客栈。云为衫站在窗前，望着街上熙熙攘攘的人群，忽然道："你觉得那个受伤的侍卫，为何偏偏倒在我们必经之路上？"
宫尚角眼神一凛："你是说..."
"太巧了。"云为衫转身，"就像是有人故意让我们救下他，好引我们介入此事。"
"引君入瓮？"
"或许。"云为衫若有所思，"但也可能是有人想借我们的手，揭露真相。"
当晚，他们悄悄潜入王府，探望那个受伤的侍卫。经过治疗，侍卫已经苏醒，见到他们，急忙想要起身行礼。
"不必多礼。"云为衫按住他，"你可还记得袭击你的人的样貌？"
侍卫努力回忆："那些人蒙着面，但...其中一人身上有股特殊的香味，像是...龙涎香。"
"龙涎香？"宫尚角皱眉，"那是海外番商带来的名贵香料，寻常人用不起。"
云为衫忽然问："王府中可有人使用这种香料？"
侍卫迟疑片刻："二公子...二公子素爱此香。"
镇南王有二子，长子赵世轩为嫡出，次子赵世铭为庶出。据传兄弟二人素来不睦。
"有意思。"宫尚角冷笑，"带我们去见见这位二公子。"
赵世铭住在王府东侧的一座独立小院。院中陈设精美，处处彰显主人品味。见到不请自来的客人，这位二公子显得十分从容。
"角公子，云司主，深夜到访，所为何事？"他身着便服，手中把玩着一串沉香念珠。
云为衫注意到，他身上的龙涎香气确实与侍卫描述的一致。
"二公子可知道日前有侍卫遇袭之事？"宫尚角开门见山。
赵世铭挑眉："略有耳闻。怎么，二位怀疑是本公子所为？"
"不敢。"云为衫微笑，"只是听闻二公子素爱龙涎香，特来请教这香的来历。"
"原来如此。"赵世铭神色稍缓，"这香是暹罗商人所赠，岭南能用得起的人不多。"
他忽然压低声音："不过...大哥那里似乎也有此香。"
从赵世铭处出来，宫尚角道："他在暗示世轩也有嫌疑。"
云为衫点头："兄弟相争，自古常见。但我觉得，事情没这么简单。"
次日，他们拜访了广州城内的几个大商行。在最大的"四海商行"，掌柜的一番话引起了他们的注意。
"龙涎香确实名贵，但近来市面上出现了一批来路不明的货。"掌柜的小声道，"据说...与海盗有关。"
"海盗？"宫尚角追问。
"是啊。"掌柜的点头，"近来海上不太平，有伙号称'龙王'的海盗十分猖獗。奇怪的是，他们从不劫掠番商，专抢朝廷官船。"
云为衫心中一动："王爷寿宴，番商也会到场吧？"
"那是自然。"掌柜的道，"岭南半数赋税来自海上贸易，番商可是王府的座上宾。"
离开商行，宫尚角道："看来这场寿宴，比想象中还要复杂。"
云为衫却道："我更好奇的是，海盗为何专抢官船？"
三日后，镇南王府张灯结彩，宾客云集。汉人世家、各族土司、海外番商，甚至还有几个中原门派的代表，齐聚一堂。
云为衫与宫尚角以清平司的身份出席，被安排在贵宾席。席间，他们注意到赵世轩与赵世铭分别周旋在不同宾客之间，兄弟二人全程无交流。
"王爷这两位公子，倒是各有千秋。"一个熟悉的声音在身后响起。
回头一看，竟是多日未见的司徒镜。他如今一副番商打扮，身边还跟着几个异域随从。
"司徒公子？"云为衫有些惊讶。
司徒镜微笑："海上生意不好做，来王爷这里讨杯酒喝。"
宫尚角眼神锐利："司徒公子这身打扮，倒是别致。"
"入乡随俗罢了。"司徒镜举杯，"二位放心，在下此次纯为经商，别无他意。"
酒过三巡，镇南王起身致辞。就在这时，异变突生！
数支冷箭从暗处射来，直取镇南王要害！宫尚角早有防备，长剑出鞘，将箭矢尽数击落。
"保护王爷！"侍卫们立即围拢过来。
场面顿时大乱。宾客四散奔逃，桌椅翻倒，杯盘碎裂。
混乱中，云为衫注意到赵世铭悄悄向后退去，手中似乎握着什么。她立即跟上，只见他闪入一条暗道。
暗道通向王府后院的一处密室。云为衫悄悄潜入，听见里面传来对话声。
"得手了吗？"一个陌生的声音问。
"放心，已经安排好了。"这是赵世铭的声音，"等外面乱起来，我们就..."
突然，密室门被撞开，宫尚角持剑闯入："二公子，到此为止了。"
赵世铭脸色大变："你们..."
"我们早就怀疑你了。"云为衫从暗处走出，"但没想到，你勾结的竟然是海盗。"
密室中的另一人，赫然是臭名昭著的海盗头子"龙王"！
龙王狂笑："既然被你们识破，那就别想活着离开！"
他吹响口哨，顿时从暗处涌出数十名海盗。这些海盗个个身手矫健，显然都是亡命之徒。
"就凭你们？"宫尚角冷笑，剑光一闪，已有两人倒地。
混战中，云为衫注意到龙王腰间佩戴着一枚特殊的玉佩——与前朝皇室的制式十分相似。
"你是前朝余孽？"她惊呼。
龙王脸色一变："既然你知道得太多，就更留不得你了！"
他亲自出手，刀法狠辣，招招致命。宫尚角挺身迎战，剑影刀光交织在一起。
就在这时，赵世轩带着王府侍卫赶到。见到弟弟与海盗在一起，他怒不可遏："世铭，你竟敢勾结海盗谋害父王！"
赵世铭狂笑："大哥，你现在才明白？太晚了！"
兄弟二人战作一团。云为衫趁机洒出药粉，海盗们纷纷倒地。
龙王见势不妙，想要逃走，却被宫尚角拦住。
"说，前朝皇室血脉在哪里？"宫尚角剑尖直指对方咽喉。
龙王冷笑："你们永远也找不到..."
突然，一支冷箭射来，正中龙王心口。他瞪大眼睛，难以置信地倒下。
箭来自暗处，等众人追去时，只找到一具番商打扮的尸体——正是司徒镜的一个随从。
"杀人灭口。"云为衫检查尸体后道，"看来司徒镜也不简单。"
镇南王在侍卫护送下赶到，见到眼前景象，痛心疾首："孽子！你为何要这么做？"
赵世铭跪在地上，泪流满面："父王，儿子...儿子也是一时糊涂..."
原来，赵世铭因是庶出，一直不受重视。海盗趁机接近，许诺助他夺取世子之位，条件是让出几个重要港口。
"那些海盗...他们是前朝余孽。"赵世铭交代，"他们在海外建立基地，想要从海上反攻中原。"
云为衫与宫尚角对视一眼，都感到了事态的严重性。前朝余孽竟然将势力扩展到了海上！
事后，镇南王废黜了赵世铭的继承权，将其囚禁。在清平司的协助下，王府进行了一次彻底的清洗。
"多谢二位相助。"镇南王郑重道谢，"若不是你们，岭南危矣。"
宫尚角道："海盗之患未除，王爷还需小心。"
"本王已经下令加强海防。"镇南王点头，"另外，有件事要告知二位。"
他取出一份密报："据探子回报，前朝余孽在海外某个岛上建立了基地，号称'扶余国'。他们的首领...自称前朝太子。"
云为衫心中一震。前朝太子不是已经...
"不可能。"她脱口而出，"前朝太子早已..."
"或许是冒充的。"宫尚角道，"但既然有人打着这个旗号，就不能不防。"
离开王府时，司徒镜前来送行。
"二位这是要继续追查？"他问。
云为衫注视着他："司徒公子似乎知道些什么。"
司徒镜微笑："在下只是个商人，只知道做生意。不过..."他压低声音，"海上风大，二位若要去扶余国，最好找艘好船。"
说完，他拱手告辞，消失在人群中。
宫尚角皱眉："他在暗示什么？"
云为衫望着远处的海平面："他在告诉我们，他知道我们要去扶余国。"
三日后，他们登上一艘前往南洋的商船。船长是个经验丰富的老水手，听说他们要去扶余国，脸色微变。
"那地方邪门得很。"船长道，"传说有去无回。"
宫尚角将一袋金叶子放在桌上："够吗？"
船长立即眉开眼笑："够！够！保准把二位平安送到！"
商船驶离广州港，向着茫茫大海进发。云为衫站在甲板上，海风吹起她的长发。
"害怕吗？"宫尚角来到她身边。
云为衫摇头："有你在，不怕。"
夕阳西下，将海面染成一片金黄。海鸥在船尾盘旋，发出清脆的鸣叫。
前方是未知的航程，是隐藏在茫茫大海中的秘密。但他们都明白，有些路，必须走下去。
因为江湖虽大，却容不下阴谋与背叛。而太平盛世，需要有人去守护。
哪怕前路艰险，哪怕危机四伏。
商船破浪前行，在蔚蓝的海面上划出一道白色的痕迹，向着远方的地平线驶去。
而在他们看不见的暗处，一双眼睛正注视着这一切。
"终于出发了。"司徒镜放下望远镜，对身后的随从道，"传信给主上，鱼儿已经上钩。"
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