铁盒刚打开，那块黑色石片就亮了。
陈玄夜手臂上的青线猛地一跳，像是被什么东西从里面撞了一下。他立刻合上盒盖，冷汗顺着额角滑下来。
“走。”他说，“不能在这儿停。”
杨玉环没问什么，把铁盒抱在怀里，用衣袖裹紧。两人迅速离开偏殿废墟，沿着倒塌的宫墙边缘往南走。脚下的路越来越碎，砖缝里长出枯黄的草，踩上去沙沙作响。
刚走出百步，地面忽然震动。
一道裂缝在他们面前炸开，泥土飞溅。一头巨兽从地下跃出，落地时前爪砸出一圈尘浪。它形似恶狼，皮毛灰黑脱落，露出底下泛青的筋肉。双眼赤红，嘴里滴着黏液，脖子上挂着半截锈铜铃，随着喘息轻轻晃动。
陈玄夜抽出短匕，挡在杨玉环身前。
“蚀骨獍。”他低声说，“以前是守宫的灵兽，现在被阴气泡坏了脑子。”
那 beast 低吼一声，后腿一蹬就扑了过来。
陈玄夜侧身翻滚，匕首划过它的后腿，只带下几缕腐毛。这东西动作太快，力量也大，一爪拍在地上，青砖直接炸成粉末。
他不敢硬接，只能靠闪避拖延时间。右臂的青线还在发烫，灵力运转到一半就被卡住，像喉咙里堵了团湿棉花。
杨玉环站在三步外，指尖轻扬，撒出一把细粉。粉末在空中散开，变成一层淡光，罩向獍兽。那 beast 吼叫起来，动作慢了一瞬。
就是这一瞬。
陈玄夜抓准机会冲上去，跳起翻身，一刀砍在它脊背上。匕首入肉三寸，却被骨头挡住。他借力往后跃开，落地时膝盖一软，差点跪倒。
獍兽转身又要扑来。
杨玉环双手结印，口中轻哼一段音节。声音不大，却让空气微微震颤。獍兽的动作再次迟滞，脑袋晃了晃，似乎听到了什么让它痛苦的东西。
陈玄夜喘着气站直，抹了把脸上的汗：“你还行？”
“还能撑两轮。”她说。
“够了。”他握紧匕首，“再来一次，我送它下地狱。”
獍兽怒吼，猛然加速冲来。
杨玉环再次撒粉，音波屏障刚成形，那 beast 竟然低头猛冲，硬生生撞破屏障。她脸色一白，退了半步。
陈玄夜等的就是这一刻。
他没有后退，反而迎着冲势往前跑，在最后一刻侧身滑步，匕首顺着对方肋下往上捅，直插心窝。獍兽身体一僵，喉咙里发出咯咯声，轰然倒地。
尘土扬起又落下。
陈玄夜拔出匕首，甩掉血水。他蹲下身，从獍兽颈间取下那半截铜铃，看了看，扔进了草丛。
“它本不该死。”他说，“可惜认不出旧主了。”
杨玉环走过来：“我们也没时间埋它。”
“我知道。”他站起身，“走吧。”
两人继续前行，绕过一片塌陷的庭院，转入一条偏廊。这里原本是妃嫔往来的小道，如今屋顶全无，柱子歪斜，墙上爬满藤蔓。
走到中间，陈玄夜忽然抬手示意停下。
“别动。”他说，“脚下这块板不对。”
杨玉环低头看去，脚尖离一块石板还差半寸。
她缓缓收回脚。
陈玄夜趴下身，用手摸了摸那块石板边缘，又凑近闻了闻。他皱眉，从怀里掏出一张符纸贴在石板上。符纸刚沾上，立刻变黑冒烟。
“九幽锁魂阵。”他低声说，“踩下去就得被锁住神识。”
“怎么破？”
“拆柱子。”他指了指四周，“阵眼在八根立柱，得一个个毁了。”
话音未落，地面裂开，八根刻满咒文的石柱从地下升起，围成一圈。空中浮现出暗红色的锁链，朝他们缠来。
陈玄夜立刻盘膝坐下，闭眼封住三处要穴。他感觉到手臂上的青线在疯狂跳动，几乎要冲进经脉主干。再这样下去，他自己都会被地脉之力反吞。
杨玉环站在他身前，双手交叠于额前，指尖微光闪动。她轻启唇齿，哼出一段清音。声音无形，却让空气震荡。一根锁链应声断裂，另一根也出现裂痕。
但剩下的六根依旧逼近。
她咬牙，加大灵力输出。额头渗出汗珠，脸色渐渐发白。
陈玄夜睁开眼：“够了！我来！”
他起身拔刀，以匕首为笔，空中画符。每一划都带着真元灌注，最后一点完成时，符印炸开一道金光，打在最近的石柱上。柱体崩裂，咒文熄灭。
第二根，他换了个角度，用刀背敲击柱底裂缝，再灌入一道阳火，烧断核心。
第三根、第四根接连被毁。
剩下四根锁链失去支撑，开始扭曲挣扎。杨玉环抓住机会，再奏一音，将它们全部震断。
阵法消散。
陈玄夜单膝跪地，喘得厉害。他解开衣袖看了一眼，青线已经爬到肩胛，皮肤底下有光在游走，像活物一样。
“不能再拖了。”他说，“这东西越走越深。”
杨玉环扶他站起来：“先歇一会儿。”
他们在断墙边坐下，背靠着残垣。夜风穿过废墟，吹得碎布条哗啦响。远处传来乌鸦叫声，一声接一声。
陈玄夜从怀里摸出水囊喝了一口，递给杨玉环。她摇摇头，抱着铁盒没动。
“你感觉到了？”他问。
“盒子在发热。”她说，“刚才破阵的时候，它一直在抖。”
“那就说明我们走对了。”他站起身，“越是靠近源头，它反应越大。”
正说着，草丛里传来沙沙声。
三人影蝠从不同方向飞出，通体漆黑，翅膀薄如纸，眼睛是两个空洞。它们无声滑翔，速度快得看不清轨迹。
陈玄夜刚想动手，其中一只突然俯冲，直扑他面门。
他侧头躲过，匕首横扫，却只划破空气。这东西能穿墙遁地，实体攻击根本打不中。
第二只袭向杨玉环。她抬手结印，掌心凝出一层霜雾，挡下一击。
第三只嘴里叼着东西，飞到半空才松口。
那是一块断裂的宫牌，掉在地上，正面写着“天枢院·巡界使”。
陈玄夜眼神一冷：“武则天的人早就来过。”
话音未落，三只影蝠再次合围。
他忽然躺倒，闭眼不动，像是力竭昏厥。影蝠见状，立刻俯冲而下，扑向他胸口。
就在它们即将触身的瞬间，他猛然睁眼，右手匕首灌入纯阳真火，左手一把扯下腰带上的火折子，啪地点燃。
火光乍现。
一只影蝠惨叫一声，翅膀当场烧着，坠地化为黑烟。
另外两只被强光干扰，飞行轨迹一偏。
杨玉环抓住时机，掐诀召来太阴冷霜，冻住它们双翼。陈玄夜翻身跃起，匕首连刺两下，将它们钉在地上，转眼化为灰烬。
四周安静下来。
他捡起那块宫牌，看了看，扔进火堆烧了。
“这条路她盯上了。”他说，“但我们没得选。”
杨玉环点头：“继续走。”
前方已无完整道路，只剩一座横跨深渊的断桥。桥面布满裂痕，有些地方只剩几根铁索吊着，下方黑雾翻滚，隐约能看到白骨堆积。
风从深渊吹上来，带着一股腐味。
桥头立着一块石碑，上面刻着四个字：回头是岸。
陈玄夜冷笑一声：“现在回头，命都没了。”
他先上桥，每一步都用匕首探路。桥板松动，他便绕行铁索边缘。走到一半，脚下一块石板突然断裂，整个人往下坠。
他本能伸手抓铁索，手心立刻被磨出血。
杨玉环立刻冲上前，一把抓住他手腕。
她力气不大，但他没挣扎，任由她把自己拉了上来。
两人对视一眼，谁都没说话。
陈玄夜站稳，拍了拍手：“谢了。”
“别谢太早。”她说，“还没到头。”
他们继续前进，一步步踏过残桥，终于抵达对岸。
身后，整座桥轰然坍塌，落入深渊。
前方是更深的废墟，宫殿轮廓隐没在雾中，看不清具体位置。
陈玄夜看了眼手臂，青线已经接近脖颈，皮肤下的光越来越亮。
“快了。”他说。
杨玉环抱着铁盒，跟在他身边。
“你说，”他忽然开口，“如果到最后，这东西必须有人留下来镇着，你愿不愿意让我去？”
她没回答。
风吹起她的衣角，铁盒边缘漏出一丝微光，照在她脸上。
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