合作项目在一种微妙而紧绷的氛围中推进。朝牧一反常态，极其投入，几乎事事亲力亲为，频繁地往项目组跑，找各种理由与江晓鱼对接。他的转变让下属们暗自咋舌，也让副总乐见其成。
然而，江晓鱼的态度始终是标准的职业化。礼貌，疏离，高效，除了必要的工作交流，绝不多说一个字。她的专业和能力无可指摘，甚至远超朝牧的预期，但也像一堵无形的墙，将朝牧所有试图靠近的举动都冷静地挡了回去。
就在朝牧苦于找不到突破口时，一场突如其来的风暴席卷了朝氏集团。
某个周一清晨，财经新闻头条爆出朝氏集团某个重大海外投资项目的严重亏损和内幕交易嫌疑。消息像野火般蔓延，股市开盘即暴跌，资金链断裂的传闻四起，合作方纷纷致电询问，甚至有意终止合作。
朝牧的父亲一夜之间焦头烂额，紧急召开高层会议。朝牧也被叫了回去，看着会议室里一片愁云惨淡，看着父亲瞬间苍老了许多的侧脸，他才真正意识到问题的严重性。这不再是儿戏，而是关乎家族企业存亡的危机。
银行紧缩信贷，旧友避之不及。朝牧跟着父亲四处奔走，求人，碰壁，再看人脸色。他第一次如此清晰地感受到，褪去“朝家少爷”这层光环，他在这个世界面前，原来如此无力。
他甚至无暇再去想江晓鱼，无暇再去纠结那些儿女情长。巨大的压力和焦虑几乎将他压垮。
某个深夜，他拖着疲惫不堪的身体回到临时下榻的酒店，手机里又收到一条合作方委婉提出重新评估项目可行性的消息。他绝望地将手机摔在床上，双手插进头发里，感觉自己快要窒息。
就在这时，他的私人邮箱提示音响起——这是一个很少人知道的邮箱。
他烦躁地点开，发件人是一个陌生的加密地址。
邮件没有称呼，没有落款，只有冷冰冰的标题：「朝氏危机潜在解决方案及舆情应对建议（绝密）」。
朝牧的心猛地一跳，下意识地坐直了身体。
他点开附件，是一份长达数十页的PDF文档。里面条分缕析地梳理了此次危机的根源、涉及的关键人物和资金流向、目前最大的几个风险点，以及……一份极其详尽、堪称老辣的应对方案。包括如何与核心债权人谈判稳住阵脚，如何剥离不良资产断臂求生，如何引导媒体舆论，甚至如何利用对手的弱点进行反制……
思路之清晰，角度之刁钻，对朝氏内部情况和行业规则的了解之深入，让朝牧背后升起一股寒意，又随之涌起巨大的、难以置信的希望。
这是谁？
谁会在这种时候雪中送炭？又拥有如此可怕的能力和情报？
他疯狂地拖动页面，试图找到任何关于发件人的线索。文档排版干净利落，没有任何个人信息。直到最后，在附录的参考文献里，他注意到几个极其冷门、却一针见血指向问题核心的海外法规案例的引用格式，带着某种熟悉的、学术化的严谨。
一个荒谬又惊人的念头，如同闪电般劈进他的脑海。
他颤抖着手，点开电脑里之前项目交接时收到的、由江晓鱼团队发送的几份报告文件。
他飞快地对比着文档的排版习惯、术语使用、甚至是标点符号的细节……
心跳越来越快，血液呼啸着冲上头顶。
虽然刻意改变了文风和格式，但那隐藏在字里行间的逻辑脉络、那种独有的、剥茧抽丝直击要害的犀利……像极了她在项目会议上发言时的风格！
是她？
怎么可能？！
她为什么要这么做？又是怎么做到在短短时间内搞到如此深入的内部信息的？
朝牧猛地抓起手机，冲动地想立刻打电话给她。但手指悬在拨号键上，又硬生生停住。
他想起她那双冷静疏离的眼睛，想起她“公私分明”的态度。如果真是她，她选择用这种匿名的方式，就意味着她不想让他知道，不想和他有任何工作之外的牵扯。
一股复杂至极的情绪汹涌而来——是绝处逢生的狂喜，是被巨大恩情碾压的无措，更是对她那份深藏不露、却在他最狼狈时悄然伸出的援手的震撼。
他最终没有拨打那个电话。
他只是将那份邮件反复看了无数遍，然后深吸一口气，拿起外套，冲出了酒店房间。他要去公司，立刻，马上！他要按照这份方案里的思路，去尝试力挽狂澜。
窗外夜色深沉，城市依旧灯火通明。
朝牧的车疾驰在空旷的街道上。
这一次，他不再是那个茫然无措的纨绔少爷。
他的手里，仿佛握住了黑暗中生出的一根救命稻草。
而那个掷出稻草的人，正隐于茫茫人海，沉默如山。
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