关中东部的函谷关古道上，尘土飞扬。齐王田都率领的三万齐军身着青灰色甲胄，扛着绘有 “田” 字的战旗，正沿着官道缓缓西进；另一侧的新丰城外，赵王歇的两万赵军则扎下连绵营帐，士兵们忙着搭建箭楼，腰间的弯刀在春日阳光下泛着冷光 —— 这两支诸侯军队响应怀王 “讨项安秦” 的檄文，历时半月终于抵达关中，与驻守霸上的汉军、盘踞咸阳的楚军形成三足鼎立之势。
霸上中军帐内，刘邦正对着关中地形图沉思。萧何捧着刚收到的诸侯军情简报，语气凝重：“主公，田都的齐军已到函谷关，歇的赵军驻在新丰，两军虽名义上响应怀王，却都按兵不动，显然是想坐收渔利。怀王派来的使者宋义（怀王另派使者，非此前被软禁者）已在新丰搭建盟坛，明日便要召开‘关中联盟’议事，要求主公与项羽务必出席。”
刘邦抬头，眼中闪过一丝算计：“怀王这是想借诸侯之力制衡我与项羽。田都贪婪，觊觎秦地东部的城池；歇胆小，怕匈奴南下波及赵地。咱们可从这两人入手 —— 你备上两千石粟米，我亲自去函谷关见田都，许他‘若共防匈奴，战后秦地东部三城归齐’；再派张良去见歇，承诺‘汉军愿协助赵军加固边境防御’，先把这两支诸侯军拉到咱们这边。”
次日清晨，新丰城外的盟坛已搭建完毕。坛高两丈，上插怀王的杏黄旗，坛下分列三方席位：楚军在西，汉军在东，齐赵诸侯在南。宋义身着楚廷锦袍，手持符节登上坛顶，高声宣读怀王旨意：“今匈奴窥伺关中，秦地未安，特立关中联盟，约定三事：一、共防匈奴，粮草分摊；二、平分秦地，各守疆界；三、不得私斗，违者共讨！”
旨意宣读完毕，宋义请项羽先发言。项羽身着玄铁甲胄，大步走上坛，目光扫过坛下诸侯，语气强硬：“防匈需以楚军为主力 —— 楚军有八万精锐，秦锐营熟悉陇西地形，可挡匈奴南下。粮草方面，楚军愿承担三成，汉军需承担三成，齐赵各承担两成；秦地划分，咸阳以西归楚，以东归汉，北部归齐赵，此乃公允之策。”
话音刚落，田都立刻反驳：“项将军此言差矣！齐军远道而来，将士疲惫，且秦地北部近匈奴，多是贫瘠之地，为何要让齐赵承担两成粮草？依我之见，楚军富甲咸阳，应承担五成粮草，汉军次之，齐赵仅需象征性出资！”
赵王歇也连忙附和：“田将军说得对！赵地与匈奴接壤，本就需防备，此次派兵入关已属不易，若再承担重粮，恐赵地百姓怨声载道。秦地北部归齐赵可以，但楚军需派军协助咱们加固防御，否则咱们不敢接！”
坛下顿时议论纷纷，刘邦见状，适时走上坛：“诸位将军息怒。防匈乃大事，粮草分摊需量力而行。楚军承担三成，汉军承担三成，齐赵各承担一成，剩余三成由秦地百姓分摊（实则汉军可控制秦地粮源）；秦地划分，东部归齐，中部归汉，西部归楚，北部归赵，既满足田将军对东部城池的需求，也解歇将军对北部防御的担忧。不知诸位意下如何？”
这番话正中田都与歇的心思。田都立刻点头：“刘将军此策公允，我齐军赞同！” 歇也犹豫着道：“若汉军愿协助加固北部防御，赵军也赞同。”
项羽见状，脸色铁青 —— 刘邦这是明着拉拢诸侯，削弱楚军的主导权。范增连忙上前，低声对项羽道：“将军，不可与诸侯翻脸！若齐赵倒向刘邦，咱们便会孤立无援。不如先答应下来，日后再寻机会分化他们。”
项羽深吸一口气，强压下怒火：“既然诸位都赞同刘将军之策，楚军便不再反对。但需立誓：若有谁私通匈奴、背叛联盟，其余各方共讨之！”
盟誓完毕，宋义宣布关中联盟正式成立。坛下士兵欢呼，看似一片和睦，实则各怀鬼胎 —— 田都私下拉着刘邦的手，低声道：“刘将军若真能让齐军得到东部三城，日后楚军若对汉军不利，齐军愿出兵相助！” 歇则找到项羽，承诺：“若匈奴南下，赵军愿配合楚军作战，但楚军需先帮赵军夺回被匈奴占领的代地。”
而此时的陇西狄道城内，子婴正与章邯的旧部王离密谈。王离曾是蒙恬麾下将领，对秦室忠心耿耿，如今虽在秦锐营任职，却不满项羽对秦地旧将的猜忌。子婴从怀中掏出传国玉玺，放在案上，语气恳切：“王将军，秦室未亡！项羽残暴，软禁我于咸阳，意图灭秦；刘邦狡诈，拉拢诸侯，欲夺关中。你我皆是秦地人，当重振大秦，以陇西为根基，再图天下！”
王离看着玉玺，眼中闪过泪光，单膝跪地：“公子放心！末将愿率秦锐营三千旧卒追随公子，待时机成熟，便举兵反楚！只是章邯将军虽念旧情，却恐不愿背叛楚军，需设法说服他。”
子婴点头：“章邯将军乃秦地旧将领袖，若能说动他，反楚大业便成功了一半。你可暗中联络秦锐营中不满楚军的士兵，散布‘项羽欲削秦锐营兵权，将旧卒调往匈奴前线当炮灰’的谣言，动摇军心；我再亲自去见章邯，晓以利弊，他定会回心转意。”
就在这时，章邯的亲兵突然来报：“王离将军，章邯将军请您去中军帐议事，说项羽派来的使者到了，要核查秦锐营的兵力。”
子婴与王离对视一眼，迅速将玉玺藏好。子婴低声道：“你先去，稳住使者，我从后门离开，明日再与你联络。” 王离点头，整理好衣甲，快步前往中军帐。
章邯的中军帐内，项羽派来的使者正拿着名册，逐一核对秦锐营的士兵人数。使者瞥了眼王离，语气冷淡：“王将军，近日有斥候回报，秦锐营士兵与不明身份之人往来密切，恐有通敌之嫌。章邯将军需加强管束，若出了差错，你我都担待不起。”
王离心中一紧，表面却故作镇定：“使者多虑了！秦锐营士兵皆是秦地旧卒，对项将军忠心耿耿，何来通敌之说？定是斥候看错了。”
章邯也连忙打圆场：“使者放心，我会加强巡查，绝不让奸人混入营中。陇西边境已发现匈奴骑兵踪迹，秦锐营正忙着备战，无暇他顾。”
使者半信半疑，又核查了一遍名册，才起身道：“既如此，我便回咸阳复命。章邯将军若发现异常，需立刻上报，不可隐瞒！”
使者离开后，章邯对王离道：“近日营中流言四起，说项羽要削秦锐营兵权，你可知是谁散布的？子婴逃到陇西，定是他在暗中搞鬼。你需多加留意，不可让士兵被蛊惑，否则秦锐营恐有灭顶之灾。”
王离心中一惊，没想到章邯已察觉异常，只能躬身道：“末将明白，定会严查流言来源，绝不让子婴得逞。”
回到自己的营帐，王离立刻派人去通知子婴，告知他章邯已察觉流言，让他暂时不要轻举妄动。子婴得知后，非但没有慌乱，反而嘴角勾起一抹冷笑：“章邯越是警惕，越说明他内心动摇。诸侯聚关，刘项矛盾激化，正是咱们浑水摸鱼的好时机。你继续联络旧卒，我去见歇的使者 —— 歇怕匈奴，若能许他‘反楚后助赵防匈’，说不定能拉他入伙。”
夜色渐深，新丰的盟坛已撤去，楚军与汉军的营帐仍在暗中戒备；函谷关的田都正与部下商议如何尽快夺取秦地东部城池；陇西的子婴则趁着夜色，悄悄前往赵军的营帐，试图联络歇的使者。
关中联盟看似成立，实则裂痕已深：项羽不满诸侯偏袒刘邦，刘邦暗中拉拢田都，歇摇摆于楚汉之间，子婴在陇西伺机而动，匈奴的骑兵仍在边境集结。这场由怀王主导的联盟，从一开始就注定是一场各取所需的闹剧，而真正的风暴，才刚刚开始 —— 谁也不知道，下一个背叛联盟的会是谁，是贪婪的田都，还是胆小的歇，亦或是隐藏在暗处的子婴？
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