与林栗栗的那场谈话，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久未能平息。
言玖岁回到那座华丽的“牢笼”，每一次心跳都仿佛在重复闺蜜那句惊雷般的质问——“你该不会是爱上他了吧？”
爱？
这个字眼对她和张真源之间的关系来说，是如此荒谬又禁忌。
她试图将这个念头狠狠掐灭，将它归因于斯德哥尔摩综合征，归因于身处封闭环境下的心理依赖，归因于任何可以解释的理由，除了“爱”。
可有些东西，一旦萌芽，便难以彻底根除。
她开始更仔细地、带着一种近乎剖析的审视目光去观察张真源。
观察他工作时的专注侧脸，线条冷硬，却自有一种吸引人的魅力。
观察他偶尔因为某个棘手问题而微微蹙起的眉头，会让她下意识地想，是什么能让这个看似无所不能的男人感到困扰。
甚至观察他用餐时，那双骨节分明、曾经粗暴清洗过她胳膊的手，此刻正优雅地握着刀叉……
她发现自己记忆的角落里，塞满了关于他的、各种矛盾的碎片。
他强势的禁锢与他偶尔流露的停滞，他冰冷的契约与他深夜沉重的拥抱，他因苏逸尘碰触而爆发的骇人怒意与他吩咐吴嫂拿药时的沉默……
这些碎片无法拼凑出一个完整而清晰的形象，却像一张无形的网，将她越缠越紧。
张真源何其敏锐。
他几乎立刻就察觉到了言玖岁的变化。
她不再像之前那样，像一只时刻竖起尖刺的刺猬，对他只有全然的恐惧和无声的抵抗。
她依旧安静，依旧顺从，但那双总是低垂躲闪的眼眸里，多了些别的东西——一种迷茫的、游移的，带着探究和……一丝不易察觉的柔软？
尤其是在他靠近她的时候。
以前，他的靠近会让她身体瞬间僵硬，如同惊弓之鸟。
但现在，那种僵硬里似乎掺杂了些许别的反应。
比如，当他在晚餐后，如同往常一样，习惯性地伸手揽住她的腰，将她带向书房，他能感觉到她起初的微微一颤。
但随后，身体会以一种极其缓慢的、几乎难以察觉的速度，一点点放松下来，甚至……会若有若无地倚靠着他手臂的力量。
又比如，某个雨夜，雷声轰鸣。
他半夜醒来，下意识走去主卧，却发现她蜷缩在床角，被子蒙着头，细微地发抖。
他掀开被子，看到她苍白的脸和受惊的眼神。
他没有说话，只是躺下去，将她冰凉的身体揽入怀中。
她没有像以前那样抗拒或僵硬，而是在他怀里瑟缩了一下，随后，竟然下意识地往他温暖的胸膛靠了靠，寻找热源。
虽然很快她就似乎意识到什么，身体重新变得有些紧绷，但那一瞬间无意识的依赖，没有逃过他的感知。
这些细微的变化，如同投入古井的微石，在他沉寂已久的心湖里，漾开了一圈极淡却无法忽视的涟漪。
他开始有意无意地，在她面前流露出一些与往日稍有不同的“常态”。
他会偶尔在餐桌上，状似随意地问起她学校的事情，不再是以前那种冰冷的“今天怎么样”，而是会多问一句。
张真源那门油画鉴赏课，老师讲得有意思吗？
或者在她看着窗外发呆时，走到她身边，并不碰她，只是顺着她的目光看去，淡淡地说。
张真源喜欢那个角度的夜景？下次可以让司机绕路从那边回来。
他甚至有一次，在她摆弄那个从言家带出来的旧花瓶时，破天荒地没有露出不耐或嫌弃的神色，反而驻足看了一会儿，评论了一句。
张真源釉色还不错，晚清的？
这些看似平常的互动，对于他们之间扭曲的关系来说，却显得格外突兀又……意味深长。
言玖岁的心被他这些突如其来的“寻常”搅得更乱了。？
他这是在干什么？试探？还是……他也感觉到了什么？
这天晚上，她坐在书房角落的沙发上，抱着一本艺术史，心思却全然不在书上。
张真源在处理文件，房间里只有他翻动纸张和键盘敲击的轻微声响。
忽然，他头也不抬地开口，声音在寂静中显得格外清晰。
张真源最近在学校，还有人找你麻烦吗？
言玖岁的心猛地一跳，握紧了书页。
言玖岁……没有。
张真源那个苏逸尘。
他敲击键盘的手指顿了顿，语气平淡，却带着无形的压力。
张真源没有再出现？
言玖岁……没有。
她低声回答，心里却因他提起这个名字而泛起一丝不适，不仅仅是因为厌恶苏逸尘，更是因为想起了他因此事而爆发的失控。
张真源嗯。
他应了一声，似乎对这个答案还算满意。
沉默了几秒，他又仿佛不经意地问道
张真源林栗栗最近常找你？
言玖岁警惕起来，不知道他问这个的用意。
言玖岁……偶尔。
张真源她跟你说了什么？
他抬起眸，目光深邃地看向她，像是随口一问，又像是早已洞悉一切。
言玖岁的心脏几乎要跳出胸腔。
她该怎么回答？难道要说，栗栗问我是不是爱上你了？
她的脸颊不受控制地泛起一丝可疑的红晕，眼神慌乱地避开他的注视，低下头，盯着书本上模糊的字迹，声音细若蚊蚋。
言玖岁没……没什么，就是女孩子之间聊聊天。
张真源看着她这副欲盖弥彰的模样，看着她连耳根都微微泛红的羞窘姿态，心底那圈涟漪似乎扩大了一些。
一种难以言喻的、混合着掌控欲得到满足和某种隐秘愉悦的情绪，悄然滋生。
他几乎可以确定，这只被他强行禁锢在身边的小鸟，那颗被他用各种极端方式试图烙印上自己痕迹的心，终于……开始注意到笼子之外，投下阴影的猎人了。
哪怕这注意，起初只是源于恐惧、困惑、好奇，甚至是一点点扭曲的依赖。
但没关系。
他有的是时间和耐心。
只要她的目光开始停留在他身上，哪怕是带着恨意和恐惧，也总比视而不见要好。
恨与恐惧，本身就是最强烈的情感纽带。
而现在，这纽带里，似乎还掺杂了一些更复杂、更“有趣”的东西。
他的“手法”，那些看似粗暴的禁锢、无处不在的控制、以及偶尔流露的、真假难辨的“不同”，似乎……开始起作用了。
张真源收回目光，重新看向电脑屏幕，嘴角几不可查地勾起一丝极淡、却势在必得的弧度。
他从不打无把握之仗。
既然她已经踏出了第一步，那么剩下的九十九步，自然该由他，来引导她走完。
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