翌日清晨，号角未鸣，猎场却已苏醒。
按照惯例，春猎第二日乃是众皇子、宗室及勋贵子弟自由游猎、切磋技艺之时，气氛较之首日的庄严典礼，更多了几分随性与喧闹。
谢珩依旧是一身玄色骑装，却未急着纵马入林。他立于自己的营帐前，看似随意地活动着手腕，目光却似是不经意地扫过营地各处。经过昨夜，他看这营地的眼光已然不同。每一顶帐篷，每一个穿梭往来的仆从、兵士，在他眼中都可能藏着谢无极的眼睛。
“殿下。”一个温润平和的声音自身侧传来。
谢珩动作微顿，侧身望去。只见摄政王谢无极不知何时已来到近前，一身雨过天青色的锦袍，衬得他身姿修长，风度翩翩。他脸上带着惯常的、令人如沐春风的浅笑，手中还拿着一副精致的皮制护臂。
“皇叔。”谢珩拱手，行了一礼，神色平静无波，看不出丝毫昨夜雷霆手段的痕迹。
谢无极将他的反应尽收眼底，笑容更深了几分，将手中的护臂递了过来：“昨日见殿下弓马娴熟，猎获颇丰，尤其那手连珠箭，更是令人惊叹。这副护臂乃北戎贡品，以冰原牦牛皮鞣制，内衬软绒，坚韧非常且不磨手腕，于骑射大有裨益。本王留着也是无用，不若赠予殿下，正合所用。”
他语气温和，姿态亲切，完全是一副关爱子侄的慈祥长辈模样。
若在前世，谢珩定会为这份“殊遇”而感动，更加深信这位皇叔是毫无保留地支持自己。
如今，他只觉得那笑容背后，是深不见底的寒潭。这副护臂，是关切，更是试探。试探他是否会接受，试探他接受后的反应，甚至……这护臂本身，是否干净？
谢珩目光在那副做工精湛的护臂上停留一瞬，并未立刻去接，反而抬眼看向谢无极，唇角微扬，露出一抹恰到好处的、带着些许少年人得到认可后的欣悦，又不失储君气度的笑容：“皇叔过誉了。昨日不过是侥幸，偶遇那畜生发了性，情急之下出手，算不得真本事。倒是皇叔麾下那些儿郎，猎得的熊罴虎豹，才是真正的猛兽，令人佩服。”
他避开了接受与否的话题，转而将赞誉引向谢无极的部下，言辞恳切，态度恭谨。
谢无极眼底深处闪过一丝极淡的诧异，随即笑道：“殿下过谦了。临危不乱，方显胆色；一击毙命，更是本事。”他执意将护臂又往前送了送，“此物，殿下还是收下吧，也算本王一点心意。”
话已至此，再推辞便显得刻意生分了。
谢珩这才伸手接过，触手只觉得皮质细腻柔韧，确非凡品。他指尖在护臂内侧几处不易察觉的缝线处轻轻摩挲了一下，随即面色如常地笑道：“那侄儿便谢过皇叔厚赐了。正巧，侄儿也觉得昨日用的护臂有些碍事，皇叔此物，可谓是雪中送炭。”
他当着谢无极的面，利落地解下自己原先那副半旧的护臂，递给身旁侍从，然后将谢无极所赠的戴上，活动了一下手指和手腕，赞道：“果然合手，皇叔费心了。”
整个过程自然流畅，毫无迟疑忸怩之态，仿佛真的只是一份普通的、令他满意的礼物。
谢无极看着他戴上护臂，笑容温雅依旧，点头道：“合用便好。今日游猎，殿下想必更有收获，本王期待殿下的表现。”他顿了顿，像是忽然想起什么，状似无意地提了一句，“听闻昨夜殿下营帐附近似乎有些动静，可是有什么不妥？若有需要本王之处，殿下尽管直言。”
来了。
谢珩心中冷笑，面上却露出几分恰到好处的疑惑：“动静？侄儿昨夜回来便歇下了，并未察觉有何异常。许是巡夜的兵士脚步声，或是林间野兽扰攘吧？劳皇叔挂心了，一切安好。”
他回答得滴水不漏，眼神清澈，看不出任何伪饰。
谢无极凝视他片刻，终是微微一笑：“无事便好。那本王便不打扰殿下准备了。”说罢，拍了拍谢珩的肩膀，转身悠然离去。
那姿态，依旧从容不迫，仿佛真的只是来送一份礼物，表达一下关切。
直到谢无极的身影消失在营帐之间，谢珩脸上的笑容才缓缓收敛，眸色沉静如水。他低头，看着腕上那副崭新的、散发着淡淡皮革清香的护臂，眼神冰冷。
他抬起手，对身旁的心腹侍卫低声道：“取下，仔细查验。每一寸皮料，每一处缝线，尤其是内侧贴近肌肤的地方，看看有无异物。”
“是，殿下！”侍卫神色一凛，双手接过护臂，躬身退下。
谢珩负手而立，望向谢无极离去的方向。晨光洒在他棱角分明的侧脸上，投下一片明暗交织的阴影。
皇叔，你的“心意”，我收下了。
只是，这份“心意”有多重，藏着多少机锋，我自会……慢慢掂量。
他转身，从侍从手中接过自己的旧护臂，重新戴上，紧紧系好。
然后，翻身上马。
今日的游猎，才刚刚开始。而他与皇叔之间的无声较量，也已然在这看似平和的晨光中，悄然展开了第一回合。
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