沉重的真相如同铅块，压在每个人的心头。林婉家中的聚会，在一种近乎窒息的沉默中解散。没有人有多余的言语，彼此眼神交汇间，只剩下对未来的茫然和一种被无形巨网笼罩的寒意。
石振铁需要去处理游鸦的后事，脸色铁青地率先离开。沈心和白沐沉默地相伴而去。林婉最终决定让73暂时留在自己这里，那个与妹妹酷似的女孩在安魂的歌谣后，陷入了精疲力尽的昏睡，但紧蹙的眉头显示噩梦并未远离。
江屿和贺翎澈是一起离开的，两人之间弥漫着一种难以言喻的、由真相和未解定义构筑的紧绷氛围。
何寻星则跟着闻宴，回到了他那间已然被对方划定为“根据地”的出租屋。
房门在身后关上，隔绝了外面世界的喧嚣，也仿佛将刚才那令人窒息的真相暂时关在了门外。但屋内的空气，同样凝滞。
闻宴一反常态地没有立刻扑向游戏机或者零食，而是径直走到那张被他霸占的沙发前，有些脱力般地陷了进去。他没有像往常那样懒散地摊开，而是微微蜷缩起身体，双臂抱着膝盖，将脸埋在了臂弯里。
这个姿势，带着一种与他平日玩世不恭形象截然不同的、近乎脆弱的防御姿态。
何寻星站在门口，看着沙发上那个蜷缩起来的身影，心里像是打翻了五味瓶。震惊于真相的残酷，悲伤于游鸦的离去，担忧着团队的未来，还有……一丝对眼前这个看似强大、实则连自己过去都一片空白的“系统”的心疼。
他默默地换好鞋，去厨房倒了两杯水，走到沙发前，将其中一杯放在闻宴面前的茶几上。
“08哥……”何寻星的声音有些干涩，他犹豫了一下，还是问出了那个盘旋在所有人心中，却无人敢轻易宣之于口的问题：“我们……真的可以活下来吗？”
这个问题，在得知主系统如同一个潜伏在暗处的、以契约者为食粮的恐怖存在后，显得如此苍白而沉重。
沙发上，闻宴的身体几不可查地僵硬了一下。
他没有抬头，声音从臂弯里传出来，带着一种罕见的、几乎可以称之为“闷”的语调，不再是平时的慵懒或嘲讽：
“谁知道呢……”
他的声音很低，仿佛自言自语，又带着一丝难以掩饰的疲惫和……自嘲？
“连贺翎澈那家伙……当年那么厉害，不也没活下来（指被回收）吗？”他顿了顿，似乎在回忆着什么极其模糊的碎片，声音更闷了，“你们这群新人……呵，天方夜谭。”
“我连自己之前是什么人……干什么的……都不知道……”他的声音里透出一丝极少见的、近乎迷茫的烦躁，“除了一个名字……闻宴……还有什么？”
一个空荡荡的名字，一段被格式化的过去，一个被改造后充满不确定性的现在，以及一个看似注定被吞噬的未来。
这种巨大的虚无感和无力感，即使是看似对一切都漫不经心的闻宴，也无法完全免疫。
何寻星听着他闷闷的声音，看着他蜷缩在沙发上、显得比平时单薄许多的背影，心脏像是被什么东西用力撞了一下。他认识的08哥，应该是懒散的、毒舌的、玩世不恭的，甚至在战斗中也是游刃有余、带着点痞气的强大。何曾见过他流露出这样……近乎无助的一面？
一股莫名的冲动，混合着少年人特有的热血和一种连他自己都未曾明晰的情感，猛地涌上心头。
他几乎是未经思考地，上前一步，在沙发前蹲下身，然后伸出双臂，有些笨拙地、却异常坚定地，将蜷缩在沙发上的闻宴，连人带胳膊一起，揽进了自己的怀里！
这个动作突如其来，让闻宴的身体瞬间僵住！
何寻星能感觉到对方身体的冰凉和一瞬间的紧绷。他有些紧张，手臂却收得更紧了些，仿佛要将自己的力量和温度传递过去。他这才发现，不知不觉间，自己竟然已经长得和闻宴差不多高了，这个拥抱并不显得勉强。
“我才不怕呢！”何寻星的声音带着少年人特有的、不服输的执拗，在闻宴耳边响起，温热的气息拂过对方冰凉的耳廓，“08哥！”
他顿了顿，像是在给自己打气，又像是在许下一个郑重的承诺，声音响亮而清晰：
“这次，我保护你！就当……还你人情了！”
话音落下，房间里陷入了一片诡异的寂静。
只有两人交叠的呼吸声，和窗外遥远的车流声。
闻宴依旧僵硬地被何寻星抱着，脸还埋在臂弯里，看不清表情。但何寻星能感觉到，对方身体的紧绷感，似乎在慢慢放松。
过了好几秒，闻宴才闷闷地、带着点难以置信的语气开口，声音依旧从臂弯里传出，却似乎少了些之前的沉闷：
“……小鬼，你胆子肥了啊？”
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