第二天，久违的太阳穿透了连日的阴霾，将金色的光线毫无保留地洒向城市。江屿是被透过窗帘缝隙直射在脸上的阳光唤醒的。他下意识地用手臂挡住眼睛，那光亮对他习惯了昏暗的眼睛来说，有些刺眼。
身体的疲惫感依旧沉重，像是被灌了铅，他躺在床上，没有立刻起身，只是听着窗外比往日更显嘈杂的声响——鸟鸣、车流、远处工地隐约的敲打声。阳光将空气中的尘埃照得纤毫毕现，在他眼前缓慢浮动。
就在他准备像前几天一样，继续在这片阳光也驱不散的沉滞中躺下去时，手机响了。是李明。
“江哥！江哥！快看外面！出太阳了！”李明的声音透过听筒传来，充满了年轻人特有的、仿佛用不完的活力，与江屿周遭的死寂格格不入。“别在房间里发霉了！我和林婉姐约好了，一起去附近的公园走走呗？就当……就当熟悉下环境，为下次副本做准备！”他找了个自认为很有说服力的理由。
江屿的第一反应是拒绝。公园？人群？阳光？这些词汇与他当下的状态和需求背道而驰。
但他还没来得及开口，李明又像连珠炮似的说道：“就这么说定了啊江哥！我把地址发你，半小时后公园东门见！林婉姐已经答应了！一定要来啊！”说完，根本不给他拒绝的机会，直接挂断了电话。
手机很快震动，收到了一个定位信息。
江屿拿着手机，看着屏幕上那个绿色的定位图标，以及窗外过于明媚的阳光，沉默了许久。
最终，他还是缓慢地起身，换上了一件还算干净的深色外套。动作机械，带着一种认命般的迟缓。他不知道为什么要去，或许只是因为拒绝需要耗费更多的心力，而他现在连这点心力都稀缺。
半小时后，他准时或者说，只是恰好在这个时间点走到了出现在那个小型社区的东门口。阳光暖融融地照在身上，驱散了清晨的寒意，却让他感觉有些不自在，仿佛这温暖是偷来的。
“江哥！这里！”李明眼尖，远远地就挥舞着手臂。他穿着一身运动装，脸上带着笑容，虽然眼底还残留着一丝不易察觉的惊惧，但整体精神状态比在江屿昏暗的出租屋里好了太多。林婉站在他旁边，穿着简单的牛仔裤和针织衫，看到江屿，也露出了一个温和的、带着点安抚意味的笑容。
“你来了。”林婉轻声说。
江屿点了点头，算是打过招呼。
公园不大，但在这个工作日的上午，依然有不少人。遛狗的老人，推着婴儿车的母亲，慢跑的青年……一派寻常而安宁的景象。李明显然是个闲不住的话匣子，一进门就开始喋喋不休。
“江哥你看这天气多好！前几天那阴雨绵绵的，憋死我了！”
“哇，那边有卖棉花糖的！林婉姐你想吃吗？”
“诶，你们说，要是副本里的环境都像公园这么和谐就好了，可惜都是些医院啊、地狱啊什么的……”
他大部分时间都在自说自话，并不真的期待江屿回答。江屿也确实很少回应，只是沉默地走着，目光偶尔掠过波光粼粼的人工湖，或者停留在远处玩耍的孩童身上，眼神依旧没什么焦点，像是在看，又像是透过这些景象看到了别的什么。
林婉则安静许多，她走在江屿身侧稍后的位置，既能跟上，又不会给他压迫感。她偶尔会接一下李明的话茬，更多时候是观察着江屿的状态。她能感觉到江屿与周围环境的疏离，那种格格不入的感觉，比在副本里更加明显。
走了一段，在一处临湖的长椅旁，李明终于说累了，一屁股坐下，掏出手机，又兴致勃勃地点开了【深渊低语】的APP。
“江哥，林婉姐，你们快看群里！又有人分享情报了！”他指着屏幕，“有人说他解锁了一个新功能，叫‘契约者基础信息探查’，消耗少量生存点，可以粗略看到其他契约者的基本属性和能力倾向！不过对高权限或者有隐藏能力的好像没用。”
林婉也拿出手机查看，脸上露出好奇的神色。
江屿没有动作，只是静静地听着。他对探查别人没什么兴趣。
李明的手指在屏幕上快速滑动，嘴里不停：“还有人在讨论‘游戏大厅’解锁后能干什么……据说里面有时间流速不同的训练室！可以用生存点兑换训练时间！要是真的就太棒了！我们现在就是空有能力雏形，却不知道怎么用啊！”
他说的“能力雏形”，指的是在副本中隐约感知到的、自身可能具备的某种特质。比如林婉，她在找戒指的副本里，似乎对物品上残留的“情绪”有一点微弱的感应。而李明，则感觉自己逃跑时的速度和耐力好像比平时好一点点。
至于江屿……李明和林婉都默契地没有问。他的“能力”显然更加诡异和难以界定。
“我们现在有150生存点，”李明计算着，“要是省着点用，等大厅解锁了，说不定能兑换一点训练时间……”
阳光透过树叶的缝隙，在三人身上投下斑驳的光点。湖面上吹来的风带着水汽和青草的味道。如果没有“深渊”的阴影，这几乎可以算是一个惬意的上午。
江屿靠在长椅背上，微微闭上眼睛。阳光照在眼皮上，是一片温暖的红色。李明的噪音，林婉偶尔的低语，远处孩子的嬉笑声，混合着风吹过树叶的沙沙声，构成了一种他许久未曾体验过的、属于“正常”世界的背景音。
很吵。
但奇怪的是，这种“吵”，和他内心那片死寂的黑暗，以及副本里那些诡异的寂静与嘶吼，都不一样。这是一种……充满生机的、流动的噪音。
他并没有感到放松或愉悦，抑郁症的沉重依旧如影随形。但某种一直紧绷着的、类似于“防御”的东西，在这种平凡到极点的环境下，似乎微微松动了一丝。
他甚至没有意识到，自己在这种环境下，竟然没有产生立刻逃离的冲动。
李明还在兴奋地规划着未来，畅想着在游戏大厅里如何变强。林婉则比较务实，开始在群里筛选那些关于低星副本注意事项的帖子，默默收藏。
江屿依旧沉默。
但这一次的沉默，似乎不再那么冰冷和绝对。
过了一会儿，李明大概是说得口干舌燥，终于停了下来。他看了看一直闭目不语的江屿，又看了看若有所思的林婉，突然压低声音，带着点神秘兮兮的语气说：
“江哥，林婉姐，你们说……这个‘深渊系统’，到底是谁创造的？它把我们拉进去，真的只是为了看我们在里面挣扎吗？还有那个‘游戏大厅’……我怎么感觉，这越来越像是一个……嗯……一个真实的、残酷的游戏？”
这个问题，沉甸甸地压在每个人心上。
林婉摇了摇头，眼神凝重：“不知道。但无论如何，我们得想办法活下去。”
江屿缓缓睁开眼，望向阳光下闪烁着无数光点的湖面。
游戏吗？
或许吧。
只是这场游戏的赌注，是他们的生命和灵魂。
而他们，连拒绝参赛的资格都没有。
阳光依旧明媚，公园里依旧充满了欢声笑语。
但坐在长椅上的三人，却清晰地感受到，那来自另一个维度的、冰冷的视线，从未真正离开。
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