三楼走廊的光线比楼下更加晦暗。应急灯似乎完全失效了，只有墙壁上那些扭曲的、散发着微光的涂鸦提供着微不足道的照明，将众人的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙面上，如同张牙舞爪的鬼魅。
空气粘稠得几乎令人窒息，不再是简单的霉味和消毒水味，而是混合了一种难以形容的、类似电路烧焦又带着甜腥的古怪气味。每一次呼吸都仿佛吸入着沉重的、带有实质的恶意。
“这地方……感觉更糟了。”林婉声音发紧，下意识地靠近了江屿。连王建国也绷紧了全身的肌肉，那只麻木过的手臂此刻隐隐作痛，提醒着他刚才的惊险。
江屿的状态更差了。强行与怨灵共情带来的精神反噬，如同在他的脑髓里点了一把火，灼烧着他的理智。抑郁症固有的沉重和虚无感，在周围浓郁负面情绪的催化下，变本加厉地拖拽着他的意识，让他每迈出一步都感觉像是在深潭中跋涉。他几乎全靠意志力在支撑。
院长室就在这条走廊的尽头。一扇厚重的、与其他房门截然不同的实木门，上面镶嵌着斑驳的黄铜门牌，字迹依稀可辨。门虚掩着，露出一道漆黑的缝隙，像是一张沉默的、等待着猎物自投罗网的嘴。
没有声音。没有之前“猎杀者”的咆哮，也没有低语或哭泣。只有一种绝对的、令人心悸的寂静。
“就……就是这里了？”李明的声音带着哭腔，手臂上的青紫色已经蔓延到了手肘，他的脸色灰败，眼神开始有些涣散。
王建国深吸一口气，握紧了手中的断桌腿：“妈的，是死是活，就这一锤子买卖了！”他看向江屿，等待他的决定。
江屿点了点头。他没有选择。系统的沉默，自身状态的急速下滑，以及这个副本越来越不稳定的环境，都逼迫他必须尽快了结这一切。
他示意王建国和林婉稍等，自己则集中起残余的精神力，小心翼翼地延伸向那道门缝。
刹那间，更为汹涌、更为混乱的信息碎片如同高压水枪般冲入他的脑海！
不再是单一的痛苦或怨恨，而是无数种极端情绪的混合体——院长疯狂的求知欲、实验失败时的暴怒与恐惧、被作为“材料”的无数意识在剥离瞬间的极致痛苦与不甘、还有“源质”本身那种冰冷的、非人的、仿佛能吞噬一切的虚无……
“呃……”江屿闷哼一声，身体剧烈地晃了一下，险些栽倒。林婉和王建国连忙一左一右扶住他。
“怎么了？”林婉焦急地问。
江屿脸色惨白，额头上渗出大量虚汗，他摆了摆手，示意自己没事，但急促的呼吸暴露了他正承受的巨大痛苦。他闭上眼，强行将这些混乱的、几乎要将他同化的信息流隔绝在外。
门后的精神污染强度，远超他的想象。这不仅仅是一个房间，更像是一个巨大创伤的核心，一个所有怨念与疯狂的源头。
“里面……很危险。”他沙哑地开口，声音微弱，“精神层面的。”
王建国和林婉对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧。物理层面的怪物尚且难以应付，这种无形无质的精神攻击，更是防不胜防。
“那……我们还进去吗？”林婉颤声问。
江屿沉默了几秒，缓缓睁开眼，眼神虽然疲惫，却依旧坚定：“必须进去。”
他调整了一下呼吸，对王建国说：“开门。慢一点。”
王建国咽了口唾沫，上前一步，用那根断桌腿的顶端，小心翼翼地抵住厚重的木门，缓缓用力。
“吱嘎——”
令人牙酸的门轴转动声在死寂的走廊里格外刺耳。门，被推开了。
一股更浓烈的、混合着福尔马林、烧焦组织和那种甜腥源质的怪味扑面而来，让所有人都忍不住一阵干呕。
门后的景象，映入眼帘。
这里与其说是办公室，不如说是一个进行了一半的、疯狂实验室与书房的结合体。靠墙是一排巨大的书架，但上面摆放的不是书籍，而是无数浸泡在福尔马林溶液中的、各种扭曲变形的人体器官标本，在黑暗中散发着幽幽的绿光。房间中央是一张巨大的、沾满深色污渍的手术台，台上散落着各种锈迹斑斑、形状诡异的手术器械。
而在房间的另一头，是一张宽大的红木办公桌。桌子上没有文件，只摆放着一个约莫半人高的、由某种暗银色金属和扭曲玻璃管道构成的复杂装置。装置的中心，悬浮着一团不断蠕动、变幻形态的暗紫色能量体——它没有固定的形状，时而如同沸腾的液体，时而如同旋转的星云，核心处散发着微弱却令人不安的脉搏般的光芒。
仅仅是看着它，就让人感到一种源自灵魂深处的悸动与排斥。
“那……那就是‘源质’？”林婉失声叫道。
毫无疑问。那股吸引又排斥、冰冷又灼热、充满生命力又死寂无比的矛盾感，与院长日志中的描述完全吻合。
就在这时，一个嘶哑、干涩，仿佛两块生锈铁片在摩擦的声音，从办公桌后的阴影里响了起来：
“……终于……来了……新的……容器……”
阴影蠕动，一个身影缓缓站了起来。
那已经不是严格意义上的“人”了。他穿着破烂不堪的白色大褂，身形干瘦佝偻，露出的皮肤呈现出一种不健康的青灰色，布满了扭曲的、如同电路板般的黑色纹路。他的脸……是陈院长的脸，但极度扭曲，一半脸保持着一种疯狂的理智，另一半脸则完全被暗紫色的、如同活物般蠕动的能量覆盖，那只被覆盖的眼睛，闪烁着与“源质”核心同色的、冰冷的光芒。
他像是勉强维持着人形，但“源质”正在不断地侵蚀、同化着他。
“容器……完美的……感性的……容器……”院长的目光，越过其他人，死死地盯在了江屿身上，那只正常的眼睛里流露出毫不掩饰的、狂热的贪婪，“我能感觉到……你那丰富而痛苦的灵魂……比那些废物……更适合承载……真理！”
江屿心中一凛。院长，或者说被“源质”严重侵蚀的院长意识，将他当成了新的实验目标！
“你就是陈院长？”王建国强忍着恐惧，大声喝道，“你的破实验害死了多少人！快放我们离开！”
院长扭曲的脸上露出一个诡异的笑容，那被能量覆盖的半边脸肌肉僵硬地抽动着：“离开？不……你们是……见证者……尤其是你……”他再次看向江屿，“你将……成为……新纪元……的一部分！”
他猛地抬起一只干枯的手，指向房间中央手术台上那些锈迹斑斑的器械。刹那间，那些器械仿佛被赋予了生命，颤抖着，嗡鸣着，悬浮起来，尖锐的头部齐刷刷地对准了门口的四人！
“抓住他！”院长嘶吼着，那嘶吼声中混杂着金属摩擦和能量流动的杂音。
悬浮的手术器械如同被无形之手操控，带着刺耳的破空声，朝着江屿激射而来！
“躲开！”王建国大吼一声，一把推开身边的李明，自己也向旁边扑倒。
林婉尖叫着拉着江屿想要后退，但江屿的身体虚弱，动作慢了半拍！
眼看一支巨大的骨锯就要劈中江屿的额头！
就在这千钧一发之际，江屿脑海中那沉寂许久的系统提示音，如同垂死挣扎般，爆发出最后一点力量，不再是完整的语句，而是破碎的、夹杂着强烈杂音的碎片：
【……高浓度……‘源质’……污染体……】
【……核心……与装置……一体……破坏……装置……】
【……精神……对抗……利用……你的……感知……干扰……】
【……能……量……耗……尽……】
声音戛然而止，如同燃尽的烛火。这一次，江屿清晰地感觉到，脑海里那个一直存在的、冰冷的“连接”，彻底断开了。一种前所未有的孤立感席卷了他。
但系统最后传递的信息，至关重要！核心与装置一体！破坏装置！
“桌子上的装置！破坏它！”江屿用尽力气喊道，同时猛地将林婉推向一旁，自己则因为惯性向后跌倒，险之又险地避开了那呼啸而过的骨锯。锋利的锯齿带起的风刮得他脸颊生疼。
王建国反应极快，听到江屿的喊声，立刻明白了关键。他怒吼一声，不再理会那些在空中乱飞的手术器械，目标直指红木办公桌上的那个金属装置！
“休想！”院长发出愤怒的咆哮，他另一只被能量覆盖的手臂猛地一挥，一道暗紫色的能量冲击波如同鞭子般抽向王建国！
王建国瞳孔一缩，想要闪避已经来不及！
就在这时，异变再生！
一直蜷缩在门口，因为手臂伤势和恐惧而几乎失去行动能力的李明，不知从哪里涌起一股勇气，或许是求生的本能，或许是看到王建国即将遇险的刺激，他猛地从地上爬起来，用没有受伤的那只手，抓起地上一把倾倒的金属椅子，用尽全身力气，朝着院长投掷过去！
“砰！”
椅子砸在院长身上，没有造成什么伤害，却成功地干扰了他的动作，那道能量冲击波打偏了，擦着王建国的肩膀飞过，将他身后的墙壁腐蚀出一个大洞！
王建国抓住这宝贵的机会，一个箭步冲到办公桌前，抡起手中的断桌腿，用尽全身力气，朝着那悬浮着“源质”的金属装置狠狠砸去！
“不——！！！”院长发出了撕心裂肺的、混合着人类与非人特征的尖啸！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金属撞击声响起！
断桌腿砸在装置上，迸发出一串刺眼的火花！那暗银色的金属外壳出现了一道清晰的裂痕！
装置中心的暗紫色“源质”如同被激怒的野兽般剧烈地沸腾、膨胀起来！强大的能量乱流瞬间席卷了整个房间！书架上的标本瓶纷纷炸裂，福尔马林溶液和扭曲的器官四处飞溅！悬浮的手术器械像失去了动力般叮叮当当地掉落一地！
院长抱住头颅，发出了更加痛苦和疯狂的嚎叫，他身上的暗紫色纹路明灭不定，那被能量覆盖的半边脸开始如同蜡像般融化、滴落！
“成功了？！”林婉扶着江屿，惊喜地喊道。
然而，江屿的心却沉了下去。他感知到，那“源质”并非被破坏，而是……失去了束缚，变得更加狂暴和不稳定！它那冰冷的、吞噬一切的虚无感，正以前所未有的速度扩散开来！
“后退！远离它！”江屿厉声警告。
但已经晚了。
失控的“源质”能量如同决堤的洪水，猛地向四周爆发！首当其冲的，就是离得最近的王建国！
王建国只来得及发出一声短促的惊呼，就被暗紫色的能量狂潮吞没！他的身体在能量中剧烈抽搐，皮肤下的血管瞬间变成诡异的紫黑色，眼睛瞪得极大，充满了极致的痛苦，然后……他的身体如同被风吹散的沙雕，在几人惊恐的注视下，迅速分解、消融，最终化为一缕青烟，连同他手中的断桌腿，一起消失得无影无踪！
“王叔！”李明发出绝望的哭喊。
紧接着，失控的能量扫向门口的李明和林婉！
“不！”林婉绝望地闭上眼睛，紧紧抓住江屿的胳膊。
江屿眼中闪过一丝决绝。他猛地将林婉推向走廊方向，同时自己用后背迎向了那汹涌而来的能量洪流！他不知道自己为什么要这么做，或许是因为林婉递过来的那块手帕带来的微弱暖意，或许只是因为……他本就无所谓生死，但在这一刻，他不想看着这个唯一对他流露出纯粹关切的人死在面前。
就在暗紫色能量即将吞噬他的瞬间，江屿集中起脑海中所有的、因为系统断连而变得混乱不堪的精神力量，不再去共情，不再去理解，而是将自己那深不见底的、属于抑郁症患者的绝望、虚无与痛苦，如同盾牌一般，猛地向前推出！
这不是对抗，而是……同归于尽般的共鸣！
他自身的极端负面情绪，与“源质”那冰冷的虚无，发生了难以言喻的碰撞！
“嗡——！！！”
一股无声的精神风暴以江屿为中心炸开！
暗紫色的能量流仿佛撞上了一堵无形的墙壁，速度骤然减缓，变得紊乱。江屿感到自己的灵魂仿佛被撕成了碎片，剧痛远超之前任何一次，鲜血从他的口鼻中溢出，眼前一黑，彻底失去了意识。
在他意识沉入黑暗的前一秒，他似乎听到了一声极其微弱的、仿佛来自遥远彼岸的、带着某种急促杂音的提示：
【……检测到……极端情绪共鸣……‘源质’稳定性……骤降……】
【……副本核心……遭受……不可逆……冲击……】
【……任务……判定……】
然后，是无边无际的黑暗。
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